Планета 9 — миф или реальность? Что говорят учёные о таинственном объекте за Нептуном

Планета 9 — миф или реальность? Что говорят учёные о таинственном объекте за Нептуном490 прочтений14 сентября

Пояс Койпера представляет собой холодное пространство, где обитают множество комет и малых планетарных тел. Но лишь недавно учёные начали постепенно раскрывать его тайны. Это кольцо космического льда было научно доказано только в 1992 году, хотя предположения о его существовании высказывались и раньше. Более того, есть вероятность, что внутри этого космического резервуара скрывается планета, до сих пор неизвестная науке. Чтобы лучше исследовать пояс Койпера, телескоп Джеймс Уэбб недавно нацелился на эту отдалённую область, что привело к сенсационным открытиям. Некоторые объекты излучают тепло, что предполагает возможность наличия там условий для жизни. Внешние области Солнечной системы продолжают оставаться в значительной мере неизученными, несмотря на постоянные попытки астрономов лучше понять этот космический регион. В начале XX века Ян Хендрик Оорт выдвинул теорию, объясняющую происхождение комет. Он предположил, что кометы зарождаются в огромном облаке на краю Солнечной системы, которое сегодня известно как облако Оорта. По его гипотезе, под влиянием гравитации межзвёздных облаков или далёких звёзд, некоторые кометные ядра выходят из своих орбит и отправляются к внутренним частям Солнечной системы. Эта теория удачно объясняла траектории долгопериодических комет, но у неё оставались пробелы — она не могла объяснить движения короткопериодических комет, таких как комета Галлея. Именно тогда на сцену вышел астроном Жерар Койпер, который в 1951 году предположил, что за орбитой Нептуна и Плутона существует ещё одна область, где находятся кометные ядра. Он представил эту зону как огромное кольцо ледяных тел.

Теория Койпера была убедительной, но её долго не удавалось подтвердить, поскольку тогдашние телескопы были недостаточно мощными, чтобы зафиксировать такие объекты на огромных расстояниях. Лишь в 1992 году астрономы Джейн Слу и Дэвид Джуид смогли с помощью обсерватории на Гавайях подтвердить существование первого объекта в поясе Койпера. Они обнаружили транснептуновый объект, получивший название 15760 Альбион. Сегодня пояс Койпера — это кольцеобразная область, простирающаяся на расстоянии от 30 до 50 астрономических единиц за Нептуном. Астрономическая единица — это среднее расстояние между Землёй и Солнцем, примерно 150 миллионов километров. На внешнем крае пояс Койпера переходит в облако Оорта. Этот ледяной регион по своим масштабам значительно превосходит пояс астероидов, находящийся между орбитами Марса и Юпитера, и содержит массу, которая может в 200 раз превышать массу пояса астероидов. Учёные считают, что в поясе Койпера могут находиться более 70 тысяч объектов диаметром свыше 100 километров.

Однако многие более мелкие тела остаются невидимыми для наших телескопов из-за огромных расстояний. Лишь в 2019 году астрономам удалось впервые зафиксировать объект диаметром менее 10 километров, что подтвердило существование там меньших тел. Однако точное количество объектов, находящихся в поясе Койпера, до сих пор остаётся загадкой. Известно, что некоторые из этих объектов относятся к карликовым планетам, как, например, Плутон, чей статус планеты был пересмотрен. В 2006 году Международный астрономический союз изменил определение понятия "планета", после чего Плутон был причислен к карликовым планетам. Это произошло из-за того, что в поясе Койпера начали находить всё больше плутоидов — объектов, похожих по размеру на Плутон.

Однако учёные считают, что в поясе Койпера может скрываться ещё одно небесное тело — неизвестная планета. В 2015 году группа астрономов изучила орбиты шести крупных объектов в рассеянной области пояса Койпера и пришла к выводу, что их движение указывает на наличие в этом районе массивной планеты. Эти объекты, включая карликовую планету Седну, имеют вытянутые и наклонённые орбиты, что, по мнению учёных, может быть следствием воздействия крупного небесного тела. Астроном Майк Браун из Калифорнийского технологического института полагает, что вероятность существования планеты 9 составляет более 90%. Согласно его расчётам, эта гипотетическая планета может иметь массу, примерно в десять раз превышающую массу Земли, и обращаться вокруг Солнца по орбите, удалённой на 400–1500 астрономических единиц. Это значит, что она находится на расстоянии в 20 раз дальше от Солнца, чем Нептун, и полный оборот по своей орбите она совершает за 15 тысяч лет. Пока планета 9 остаётся гипотетической, её трудности обнаружения могут быть связаны с тем, что она находится в самой далёкой части своей орбиты. Если это так, то даже самые мощные телескопы не могут её зафиксировать. Расчёты показывают, что её светимость составляет всего 0,06, что делает её слишком тусклой для наблюдения. Даже Нептун, ближайшая из внешних планет, в этом отношении ярче. К тому же, излучение планеты 9 может находиться в инфракрасном диапазоне, а температура на её поверхности может быть около -226 градусов Цельсия. Из-за этого найти её можно только с помощью специальных инфракрасных приборов.

Тем временем, телескоп Джеймс Уэбб продолжает делать важные открытия в поясе Койпера. Недавние исследования, проведённые группой под руководством Кристофера Глейна из Юго-Западного исследовательского института, выявили интересные данные о двух карликовых планетах — Эрис и Макемаке. В ходе работы учёные обнаружили наличие свежего замороженного метана на их поверхности, что указывает на наличие тепловой активности внутри этих планет. Это означает, что внутри их ледяной коры могут существовать горячие ядра, способные транспортировать жидкости на поверхность. Такое открытие даёт основания предполагать, что на этих карликовых планетах могут скрываться подземные океаны, как это было обнаружено на спутниках Юпитера и Сатурна. Если гипотеза Глейна окажется верной, это может означать, что карликовые планеты в поясе Койпера обладают условиями, пригодными для существования жизни. Однако, на данный момент это предположение остаётся теоретическим, и для его подтверждения потребуется проведение новых космических миссий. Миссия НАСА "Новые горизонты", изучавшая Плутон, уже показала, что пояс Койпера может быть гораздо более динамичным и разнообразным, чем считалось ранее. Дальнейшие исследования, возможно, откроют новые горизонты и помогут разгадать оставшиеся тайны этого загадочного региона Солнечной системы.

В свете последних открытий, некоторые астрономы предлагают отправить ещё одну исследовательскую миссию в пояс Койпера, чтобы изучить его объекты и их природу более подробно. Ожидается, что такие миссии помогут узнать больше о возможных источниках тепла и потенциальных признаках жизни в этих далёких частях Солнечной системы. Что думаете?

Подпишитесь на канал,чтобы не пропустить новые публикации