В США планируют уничтожить 450 000 сов

Официальные чиновники США сообщили о планах уничтожить почти полмиллиона инвазивных американских сов в течение следующих трех десятилетий. Они мотивируют это решение мнением экспертов, которые полагают, что инвазивные совы ставят под угрозу другие виды сов. Однако активисты по защите прав животных уже осудили этот план как жестокий и ненужный.

Полосатые совы (Strix varia) - крупные совы, обитающие в восточной части Северной Америки. В начале 20 века эти совы, в следствии антропогенных изменений на континенте, начали перемещаться к западу от реки Миссисипи.

Прибытие полосатых сов на северо-запад США отрицательно сказалось на двух местных видах сов - северной пятнистой сове (Strix occidentalis caurina) и калифорнийской пятнистой сове (Strix occidentalis occidentalis) - которые намного меньше захватчиков, но у которых с ними одна кормовая база. 

Полосатые совы также начали спариваться с пятнистыми совами, создавая гибриды, которые потенциально могут сократить генофонд вида пятнистых сов.

Популяция северной пятнистой совы в США сильно сократилась за последние несколько десятилетий. В настоящее время этот вид внесен в список находящихся под угрозой исчезновения.

3 июля Служба рыболовства и дикой природы США (FWS) опубликовала свою стратегию борьбы с инвазивными совами. Они предлагают уничтожить 450 000 полосатых сов, включая гибридов полосато-пятнистой совы, в течение 30-летнего периода. План может быть официально утвержден к концу этого года.

Может показаться, что это огромное количество сов. Однако выбраковка приведет к уничтожению всего 1% прогнозируемой популяции полосатых сов в США. Отбор также будет ограничен примерно половиной территорий, где пересекаются полосатые и пятнистые совы.

Официальные лица надеются, что такой подход поможет восстановить популяции северных пятнистых сов и остановит распространение полосатых сов дальше на юг.