Муравьи умеют проводить хирургические операции

Ученые обнаружили, что флоридские муравьи-плотники (Camponotus floridanus) проводят хирургические операции, чтобы спасти жизнь своим собратьям. Они определяют раны на конечностях, а затем обрабатывают их, либо ампутируют. Команда опубликовала свои выводы 2 июля в журнале Current Biology.

"Это буквально единственный случай, когда в животном мире происходит сложная и систематическая ампутация особи другим представителем ее вида", - говорит первый автор исследования Эрик Франк, поведенческий эколог из Университета Вюрцбурга в Германии.

В 2023 году команда Фрэнка обнаружила, что африканский вид муравьев, Megaponera analis, может лечить инфицированные раны у своих собратьев по гнезду антимикробным веществом, вырабатываемым их железами. У флоридских муравьев-плотников нет аналогичных желез, поэтому команда хотела выяснить, как этот вид справляется с ранами у членов колонии.

В частности, исследователи рассмотрели два типа ранений ног: рваные раны на бедре и те, что ниже, на большеберцовой кости.

В ходе экспериментов они наблюдали, что муравьи лечили повреждения бедренной кости членов своего гнезда, прочищая рану ртом, прежде чем ампутировать ногу.

Раны на голени обрабатывались простой чисткой.

Операции привели к значительному повышению выживаемости пациентов-муравьев. Выживаемость при травмах бедра улучшилась с 40% до 90-95% при выполнении ампутаций, в то время как выживаемость при травмах большеберцовой кости улучшилась с 15% до 75% после чистки.

На ампутацию у муравьев уходило не менее 40 минут.

После изучения компьютерной томографии муравьев исследователи предположили, что повреждение перекачивающих кровь мышц бедренной кости приводит к замедлению кровообращения. Это означало бы, что насыщенной бактериями крови потребовалось бы больше времени, чтобы попасть в организм, что дало бы муравьям достаточно времени для ампутации конечности.

Между тем, в большеберцовых костях муравьев относительно мало мышечной ткани, поэтому инфекции могут распространяться быстрее. Это означает, что ампутация займет слишком много времени, чтобы муравьи смогли остановить распространение вредных бактерий, поэтому вместо этого они сосредотачиваются на очистке раны.

"Муравьи способны диагностировать рану, видеть, инфицирована она или стерильна, и соответствующим образом лечить ее", - заключает Фрэнк. Способность муравьев избирательно выявлять и лечить раны является врожденной, заявили исследователи, они не нашли доказательств обучения.