Американская компания разогнала беспилотник до скорости звука

Американская компания Venus Aerospace завершила первый испытательный полет беспилотника, оснащенного ротационным детонационным ракетным двигателем (RDRE), разогнав его чуть ниже скорости звука. Компания хочет однажды построить сверхбыстрые коммерческие реактивные самолеты с использованием этого нового типа двигателя.

В испытательном полете, проведенном 24 февраля, компания подняла беспилотник длиной 2,4 метра и весом 136 килограммов на высоту 3658 м на самолете Aero L-29 Delfín. Далее его активировали.

Беспилотник пролетел 16 км со скоростью 0,9 Маха, используя 80% доступной тяги RDRE. Успешный полет доказал жизнеспособность RDRE и связанных с ним бортовых систем управления. 

Вместо использования непрерывного горения, как у большинства ракетных двигателей, RDRE работает за счет детонационной волны, непрерывно вращающейся вокруг кольцевой камеры. Топливо, перекись водорода, впрыскивается в кольцевое пространство, и повторяющиеся детонации становятся самоподдерживающимися после первоначального воспламенения.

В ходе испытательного полета RDRE кольцевое пространство имело диаметр 25,4 сантиметра и создавало тягу в 544 кг.

Технология RDRE на 15% эффективнее обычных ракетных двигателей, заявили представители Venus Aerospace. В результате летательный аппарат с реактивным двигателем теоретически может перемещаться дальше на том же количестве топлива, что и обычные двигатели.

Одной из долгосрочных целей Venus Aerospace является разработка коммерческого сверхзвукового самолета, который мог бы развивать скорость 9 Махов (более 11 000 км / ч)

Поскольку RDRE может найти военное применение, Venus Aerospace сотрудничает с Агентством перспективных оборонных исследовательских проектов США (DARPA).

На данный момент Venus планирует дальнейшие испытательные полеты с использованием беспилотных летательных аппаратов. Инженеры—испытатели рассматривают возможность установки текущего RDRE на более крупный беспилотник, способный достигать гиперзвукового полета - в пять раз быстрее скорости звука (примерно 6200 км / ч).