Зачем майя приносили кровавые жертвы?

Древние майя были величайшими астрономами и опытными математиками. Они записывали систематические наблюдения за движением Солнца, планет и звезд, создав сложную календарную систему для регулирования своего мира — одну из самых точных в досовременное время.

Астрономы майя внимательно наблюдали за Солнцем и выравнивали монументальные сооружения, например, пирамиды, чтобы отслеживать солнцестояние и равноденствие. Они также использовали пещеры и колодцы, чтобы отмечать дни зенита — два раза в год, когда Солнце находится прямо над головой и вертикальные объекты не отбрасывают тени.

Писцы майя вели отчеты об астрономических наблюдениях в кодексах - иероглифических складных книгах, сделанных из коры инжира. Дрезденский кодекс, один из четырех сохранившихся древних текстов майя, датируется 11 веком. На страницах книги содержится множество астрономических знаний и их религиозных толкований. В нем также содержится информация о будущих затмениях, что служит доказательством - майя могли их предсказывать.

Исследователи знают, что майя отслеживали лунные узлы, две точки, где орбита Луны пересекается с эклиптикой - плоскостью орбиты Земли вокруг Солнца. Они также составили таблицы, разделенные на 177-дневные сезоны солнечных затмений, отмечая дни, когда были возможны затмения.

Но зачем так много вкладывать в наблюдение за небом?

Знание - сила. Если вы вели учет того, что происходило во время определенных небесных событий, вы могли предсказывать их и принимать меры предосторожности, когда циклы повторялись.

Жрецы и правители знали, как действовать, какие ритуалы выполнять и какие жертвы приносить богам, чтобы гарантировать, что циклы разрушения, возрождения и обновления продолжатся.

В системе верований майя закаты ассоциировались со смертью и разложением. Каждый вечер бог солнца Кинич Ахау совершал опасное путешествие через Шибальбу, подземный мир майя, чтобы родиться заново на восходе солнца. Солнечные затмения рассматривались как "разбитое солнце" — признак возможного катастрофического разрушения. 

Кинич Ахау ассоциировался с процветанием и всем хорошим. Его брат Чак Эк - утренняя звезда, которую мы теперь знаем как планету Венера, - ассоциировался с войной и раздором. У них были враждебные отношения, они боролись за превосходство.

Их битву можно было наблюдать на небесах. Во время солнечных затмений можно было увидеть планеты, звезды и иногда кометы. При правильном расположении Венера будет ярко сиять рядом с затмеваемым Солнцем, что майя интерпретировали как атаку Чак Эка. 

Поскольку Кинич Ахау - Солнце - скрывался за Луной, майя полагали, что он умирает. Поэтому были необходимы Ритуалы обновления, чтобы восстановить равновесие и вернуть его на правильный путь.

Знать, особенно король, совершала жертвоприношения с кровопусканием, протыкая свои тела и собирая капли крови, чтобы сжечь их в качестве подношений богу солнца. Эта "кровь королей" была высшей формой жертвоприношения, предназначенной для усиления Кинич Ахау. Майя верили, что боги-создатели отдали свою кровь и смешали ее с маисовым тестом, чтобы создать первых людей. В свою очередь, знать отдавала небольшую часть своей собственной жизненной силы для питания богов.