Знакомьтесь: парадоксальная лягушка

Название: Парадоксальная лягушка (Pseudis paradoxa), также известная как уменьшающаяся лягушка.

Где обитает: Север Южной Америки и Тринидад.

Чем питается: Беспозвоночными, преимущественно насекомыми.

Этот довольно странный вид необычен тем, что по мере взросления он становится меньше — на личиночной стадии он заметно крупнее, чем на взрослой стадии. Крупный головастик парадоксальной лягушки в три-четыре раза крупнее взрослой особи и достигает 22 сантиметров. Для сравнения, взрослая особь имеет длину до 8 см.

Другие виды рода Pseudis также демонстрируют это необычное изменение в размерах, но парадоксальная лягушка является рекордсменом по длине головастиков.

Так как же эти головастики становятся такими большими? Исследование, опубликованное в 2009 году в The Herpetological Journal, показало, что темпы роста головастиков аналогичны темпам роста других видов, но парадоксальные головастики просто продолжают расти и развиваться.

К тому времени, когда головастики претерпевают метаморфозу во взрослых особей, самцы уже начинают производить сперму и являются по существу зрелыми, а у самок яйца находятся в стадии развития, что обычно происходит на стадии жизненного цикла молодой лягушки.

Другая статья, в которой рассматривались различные виды Pseudis, изучала развитие скелета головастиков этого вида и обнаружила, что к концу метаморфозы он был уже на продвинутой стадии или был фактически сформирован.

Во многом необыкновенный размер головастика обусловлен его длинным хвостом. До превращения во взрослую особь длина ее морды (т. е. длина тела) сравнима с длиной взрослой особи.

У большинства других лягушек постметаморфозная лягушка сначала маленькая, а затем вырастает в большую. Однако, поскольку этот головастик растет дольше, чем другие виды, взрослая особь практически не растет, но теряет хвост, из-за которой лягушка «сжимается».