Миссии на Луну, Марс, Юпитер и не только: космические миссии 2024 года

2024 год обещает стать захватывающим и плодотворным для космических миссий.

В первой половине года будет предпринято четыре попытки высадки на Луну — две со стороны США и по одной со стороны Японии и Китая. Во второй половине года состоится дебют европейской ракеты Ariane 6, очередной полет к астероиду Диморфос, миссия по оценке обитаемости ледяного спутника Юпитера Европы и многое другое.

Японский «лунный снайпер»

20 января Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) планирует приземлить свой роботизированный посадочный модуль Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), получивший прозвище «лунный снайпер», на ближней стороне Луны. Его цель — оказаться в пределах 100 метров от целевого места приземления, края ударного кратера Шиоли. В случае успеха Япония станет пятой страной, высадившей космический корабль на Луну (после Советского Союза, США, Китая и Индии).

Китайская миссия по возвращению образцов с обратной стороны Луны

В мае Китай планирует отправить свой космический корабль «Чанъэ-6» для сбора камней с обратной стороны Луны. Хотя китайское космическое агентство не раскрыло точное место приземления космического корабля, скорее местом приземления будет бассейн Южный полюс-Эйткен, ударный бассейн возрастом 4 миллиарда лет. Считается, что образцы, собранные в этом регионе, были выброшены из мантии Луны и могут содержать намеки на раннюю эволюцию Луны, Земли и, возможно, даже Солнечной системы.

Первый запуск Ariane 6

Дебютный запуск европейской ракеты-тяжеловеса Ariane 6, который давно откладывался, состоится в период с 15 июня по 31 июля. Европа в настоящее время не имеет независимого доступа к космосу. Предшественница Ariane 6, Ariane 5, была снята с эксплуатации в июле 2022 года, а еще одна ракета меньшего размера, Vega-C, остается на земле из-за технических сбоев. Таким образом, успешный первый полет Ariane 6 будет иметь важное значение для континента, поскольку позволит ему снова самостоятельно запускать спутники на орбиту.

Миссия Геры на астероид Диморфос

В сентябре 2022 года космический корабль «Испытание двойного перенаправления астероидов» (DART) испытал метод планетарной защиты, врезавшись в астероид Диморфос, расположенный примерно в 11 миллионов км от Земли, сократив его орбиту на 32 минуты. Чтобы изучить последствия этого столкновения, в октябре будет запущена европейская миссия-продолжение «Гера» с целью встретиться с Диморфосом в конце 2026 или начале 2027 года. Миссия предназначена для изучения оставшегося кратера DART и документирования физического состояния Диморфоса.

Японская миссия по возвращению образцов с марсианского спутника Фобоса

На протяжении десятилетий ученые ломали голову над происхождением двух спутников Марса, Фобоса и Деймоса. Спутники могут быть просто захваченными астероидами — или они могут быть фрагментами Марса, которые объединились в спутники после того, как астероид давным-давно столкнулся с поверхностью планеты.

Чтобы узнать больше, Япония планирует в сентябре запустить миссию по возвращению образцов Martian Moon eXploration (или MMX) для изучения Фобоса, большего из двух спутников.

Трехмодульный космический корабль впервые выйдет на орбиту Красной планеты в 2025 году. Согласно текущему плану, космический корабль MMX вернется с собранным образцом и приземлится в 2029 году на австралийском военном объекте под названием «Запретная зона Вумера».

Europa Clipper

Несмотря на то, что Европа, спутник Юпитера, меньше нашей собственной луны, считается, что под ее ледяной оболочкой находится океан с соленой водой, в котором в два раза больше воды, чем в океанах Земли. Чтобы узнать, пригоден ли крошечный мир для жизни в том виде, в каком мы его знаем, НАСА планирует в октябре запустить Europa Clipper в качестве первой миссии по исследованию океанического мира, отличного от Земли.

Вместо того, чтобы вращаться непосредственно вокруг самой Европы, космический корабль в 2030 году выйдет на орбиту вокруг Юпитера, так что он будет проводить большую часть времени вдали от интенсивного излучения газового гиганта и периодически пролетать мимо Европы для наблюдений за структурой ее океана и химическим составом.

«Голубой» и «Золотой» спутники Марса

Чтобы изучить, как и когда Марс потерял свою атмосферу, НАСА в октябре отправляет к Красной планете два спутника, получивших прозвища «Голубой» и «Золотой» в честь школьных цветов Калифорнийского университета в Беркли, который возглавляет миссию.

Спутники являются частью миссии Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorer (EscaPADE) по изучению того, как марсианская атмосфера взаимодействует с солнечным ветром. Согласно текущему плану миссии, начиная с 2026 года спутники будут предоставлять одновременные данные с разных орбитальных позиций вокруг Марса.

Артемида II

Миссия НАСА «Артемида II», первая с 1972 года по отправке астронавтов к Луне, может стартовать уже в ноябре 2024 года из Космического центра Кеннеди во Флориде. Во время 10-дневного путешествия вокруг Луны четыре астронавта — трое из НАСА и один из Канадского космического агентства — проверят работоспособность космического корабля «Орион», чтобы определить готовность программы «Артемида» к более длительным полетам с экипажем к Луне.

Первая частная миссия на Венеру

Завершением 2024 года станет миссия Rocket Lab на Венеру. Миссия предназначена для поиска органического материала, возможного индикатора жизни, в атмосфере планеты. Космический корабль Venus Life Finder, оснащенный 40-сантиметровым зондом, созданным в сотрудничестве с Массачусетским технологическим институтом, должен полететь 30 декабря и достичь Венеры через 1,5 года. Оказавшись там, космический корабль сбросит зонд с одним прибором в венерианские облака. Зонд будет каталогизировать молекулы в течение трех-пяти минут и определять, являются ли они индикаторами жизни.