"Волос снежного человека" оказался лошадиным

Эндрю Бенфилд, писатель и учитель медитации, провел годы в поисках снежного человека вместе со своим скептически настроенным другом, доктором когнитивной психологии Ричардом Хорси. Друзья путешествовала по Индии, Мьянме, Непалу и Бутану, слушая истории о легендарном существе и, в конечном итоге, сняв сериал для BBC Radio 4 «Йети» о своих поисках.

В июне сериал завершился захватывающим моментом — загадочными волосами, предоставленными неназванным источником и ожидающими анализа ДНК. Бонусный эпизод, опубликованный 20 октября, показал, что волосы принадлежат лошади.

Бенфилд рассказал, что после трех лет поисков результат «неудовлетворительный». Но, по его словам анализ ДНК не опровергает истории людей, с которыми они разговаривали.

Сказки об обезьяноподобном существе, бродящем по Гималаям, датируются столетиями. Интерес Запада к йети, или снежному человеку, возрос в начале 1950-х годов после того, как британский альпинист Эрик Шиптон вернулся с Эвереста с фотографиями гигантских следов. Последующие исследования, проведенные жителями Запада, не нашли никаких научных доказательств существования этого существа.

Бенфилду, работавшему в сфере международного развития, не нравилось, что местные рассказы о йети были отклонены только потому, что белые исследователи его не нашли.

В 2019 году Бенфилд решил услышать истории о Йети из первых рук и пригласил Хорси присоединиться к нему. «Если бы я смог убедить его, значит я действительно нашел доказательства», — сказал Бенфилд.

BBC подключилась к этому проекту в 2022 году, незадолго до того, как дуэт отправился в Бутан и в заповедник дикой природы Сактенг, национальный парк площадью 740 квадратных километров, созданный, частично, для защиты «мигоев», или йети. Именно здесь Хорси услышал истории, которые пошатнули его скептицизм, а Бенфилд получил предполагаемые волосы йети.

Волосы были около 15 сантиметров в длину. Бенфилд разделил их пополам и отправил часть Шарлотте Линдквист, биологу-эволюционисту из Университета Буффало в Нью-Йорке. Линдквист и ее команда обнаружили совпадение с ДНК алтайских лошадей, горной породы из Азии.

Линдквист также участвовал в исследовании 2017 года, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society B, в ходе которого были проанализированы девять предполагаемых образцов йети и обнаружено, что восемь были получены от медведей, а один — от собаки. Ранее она говорила, что не сомневается, что это существо — миф.