Обложка The Independent от июля 2006 года во время войны между Израилем и Хезболлой

"Ближний Восток: кто поддерживает немедленное прекращение огня?" 
Слева "За", справа "Против" - США, Великобритания, Израиль.
Актуально и для сегодняшнего времени. 

Передовая статья: Унизительная смерть независимой британской внешней политики

Сегодня Великобритания находится в большей международной изоляции, чем когда-либо со времен вторжения в Ирак. Наша официальная позиция по поводу израильских бомбардировок Ливана расходится с позицией Европейского Союза, Организации Объединенных Наций и мирового общественного мнения в целом. Отказываясь призывать к прекращению огня, мы оказываемся в компании только с Соединенными Штатами и самим Израилем.

Мы отказываемся требовать прекращения боевых действий, несмотря на то, что на линии огня находится изрядное количество наших собственных граждан. На этой неделе нам пришлось получить разрешение израильских военных на эвакуацию тысяч британцев из Бейрута. По-видимому, нам придется обратиться с аналогичной просьбой, чтобы вытащить наших оставшихся в затруднительном положении граждан из Тира, расположенного на юге Ливана, подвергающемся интенсивным бомбардировкам. Как, черт возьми, мы оказались в таком унизительном положении? Как получилось, что мы поддержали военную операцию, которая так явно противоречит национальным интересам?

Мы наверняка уже знаем ответ. Правда в том, что у Британии больше нет того, что можно назвать независимой внешней политикой. Наш премьер-министр уже давно связал свою судьбу с администрацией Буша. И президент Буш непреклонен в том, что Израилю должна быть предоставлена свобода действий в Ливане. Именно этим, и только этим, объясняется отказ нашего правительства призвать к прекращению огня. Тони Блэр не осмелился бы рисковать разрывом отношений с Белым домом сейчас, особенно учитывая, что на следующей неделе он отправится в Вашингтон.

Как эхо подготовки к вторжению в Ирак, наши лидеры заняты тем, что придумывают оправдания этой извращенной позиции. Блэр утверждает, что освобождение израильских солдат, похищенных "Хезболлой", изменит британскую политику.

Тем не менее, даже Израиль признает, что его операции теперь имеют более широкую цель. 

Наш министр иностранных дел Маргарет Беккет отчаянно утверждает, что цель израильской операции состоит в том, чтобы помочь ливанскому правительству взять страну под полный контроль. Это смешно. Ливанское правительство было парализовано, а инфраструктура страны практически разрушена. Ливану посчастливится избежать повторения гражданской войны, когда она закончится.

Все это является симптомом более широкой нечестности наших лидеров, когда речь заходит о Ближнем Востоке в настоящее время. Они устанавливают связи только тогда, когда им это выгодно. Например, в последнее время мы много слышим о поддержке Ираном и Сирией «Хезболлы». Но они отказываются от связей, когда это может быть неловко.

 На этой неделе г-жа Беккет возмутилась, когда один из интервьюеров предположил, что кризис в Ливане как-то связан с нестабильностью, вызванной катастрофой в Ираке. По большей части наши лидеры сводятся к тому, чтобы повторять безнадежно упрощенную линию США о том, что любой, кто выступает против политики США, Великобритании или Израиля на Ближнем Востоке, должен считаться врагом в великой «войне с террором».

Тем временем ситуация «на земле» в Ливане ухудшается. После 10 дней израильских бомбардировок погибли более 330 человек, треть из которых – дети. Координатор ООН по оказанию чрезвычайной помощи Ян Эгеланд предупредил о гуманитарной катастрофе в стране в отсутствие перемирия, позволяющего распределять помощь.

 Даже если оставить в стороне неприемлемые гуманитарные издержки, бомбардировки не укрепят безопасность самого Израиля. «Хезболле» будет нанесен ущерб, но она не исчезнет. В долгосрочной перспективе она может даже усилиться, поскольку Израиль создает себе еще больше врагов своим коллективным наказанием ливанского народа.

Партизанские армии нельзя бомбить и заставлять подчиняться. Но ни президент Буш, ни Блэр не скажут этого израильскому правительству. Вместо этого наши лидеры соглашаются с позорной идеей о том, что неизбирательное насилие со стороны Израиля может помочь восстановить справедливость на Ближнем Востоке.