Сила верности

Случилось это еще до войны. 

В лесу стоял дом лесника, но жила там одна только женщина. 

В пожаре погибла вся ее семья, муж и сын. 

Остался только пес неизвестной породы. Большой, черный, с белым пятном на груди. 

Он сам еле остался жив. 

Бросившись в горящий дом, он пытался вытащить ребенка, но не успел, мальчик задохнулся в дыму. 

А еле живого обгорелого пса женщина выходила. 

В благодарность он платил ей поистине сыновней любовью, заменив потерянную семью. 

Не в силах жить в деревне, где случилась трагедия, она попросилась у председателя назначить ее на место пожилого лесника, давно ищущего себе замену.

Председатель сначала сопротивлялся. 

Виданное ли дело, женщина одна, в глухом лесу, полном волков и медведей. 

Но женщина была настойчива и добилась своего. 

Так они и зажили вдвоем. Председатель поначалу часто наведывался в гости, проверяя, но вскоре понял, что новый «лесничий в юбке» неплохо справляется, и оставил их в покое. 

Первая зима прошла спокойно, а ранней весной пес стал надолго пропадать в лесу. 

Женщина не знала, что и думать, с тревогой ожидая припозднившегося «сына». Но однажды пес пришел не один.

На опушке, недалеко от дома, стояла молодая волчица. 

Вот так и раскрылась причина опозданий и исчезновений.

Поселилась молодая семья в будке.

 И все бы хорошо, но волчица никак не хотела мириться с присутствием человека. 

Как только женщина подходила к будке, она тут же пряталась, рычала и скалилась. 

Однажды ночью в дверь поскребся и тихо заскулил пес. 

Женщина выскочила во двор. Он привел ее к будке.

Волчица лежала на подстилке и с трудом дышала. 

Женщина залезла внутрь и, ласково приговаривая, стала ощупывать ее. 

Волчица, ослабленная болезнью, не сопротивлялась, только тихо поскуливала. 

Все кости были целы, а пасть чистой. Что же случилось?

Женщина не знала, что делать. 

Встревоженный пес лежал рядом с подругой, в надежде смотря на «мать». 

Не в силах сидеть дома, она взяла старый полушубок и легла в конуре. 

Тесно, но тепло и даже немного уютно.

Пес лег на пороге и, не мигая, смотрел на «жену».

 К утру женщину сморил сон. Проснулась она от того, что кто-то лизал ей лицо. 

Открыв глаза, она встретилась с желтым волчьим взглядом.

Волчица поддела носом полушубок, которым укрывалась женщина, и залезла под него, свернувшись в клубок, грея и греясь. 

Женщина осторожно потрогала нос. Влажный. Спокойная, что все обошлось, женщина уснула.

А потом родились щенки. Два крепких красивых мальчика. Настоящие волки. 

Вот только ростом и цветом пошли в отца. С таким же белым пятном на груди. 

Но вместе с радостью пришло и горе. Защищая дом от медведя, погиб пес. 

Женщина похоронила его там же, рядом с большой белой березой. 

А потом всю ночь над могилой плакали две женщины, потерявшие сына и мужа. 

Волчица не оставила женщину. Вскоре и в деревне привыкли к ней и иначе чем «невесткой» не называли.

Но человеческая жизнь не бесконечна. 

Председатель ехал к дому лесника, как вдруг под ноги лошади бросился волк. Чудом удержавшись в седле, он уже сдернул с плеча ружье, как узнал «невестку».

 Волчица металась по дороге и скулила. 

Почувствовав неладное, мужчина подстегнул лошадь. Он нашел ее в доме уже остывшую. 

Вызванный фельдшер сказал, что остановилось сердце. 

Хоронили женщину на деревенском кладбище. 

Все это время председатель видел мелькавшие спины трех волков. 

Серебристую, волчицы, и черные, ее сыновей. 

А ночью вся деревня не могла уснуть. Выли волки.

— А что случилось с волчицей и ее щенками? — спросила я.

— Они ушли в лес.

Говорят, волчица до самой смерти так и не подпустила к себе ни одного волка. 

А через три года ее нашли мертвой на могиле пса. 

Председатель, не слушая никого, похоронил ее рядом. 

Щенки выросли и стали вожаками. У них тоже родились дети. 

А самое удивительное, что стаи, у которых были черные вожаки, никогда не нападали на людей и скот. 

Да и охотники тоже их не трогали. Помнили про верного пса и его подругу.

— Шкура черная, а душа белая! — говорили про них.

А еще говорили про странную женщину, помогающую найти дорогу потерявшимся в лесу. 

Рядом с ней всегда две собаки. Одна из которых так похожа на волчицу