В российскую Арктику завезли новую партию бизонов

Ученые завезли бизонов в Российскую Арктику, чтобы те взяли на себя роль вымерших мамонтов и помогли восстановить древние экосистемы.

Двенадцать равнинных бизонов прибыли в природный парк Ингилор, охраняемую территорию площадью более 900 000 гектаров на севере Ямало-Ненецкого автономного округа. Согласно заявлению портала Arctic.ru, животные преодолели 8000 километров из питомника в Дании. Однако, прежде чем они смогут выйти в свой новый дом, бизоны должны сначала пройти месячный карантин.

"Бизоны могут легко адаптироваться к Арктике, потому что исторически это их естественная среда обитания, - говорится в отдельном заявлении Департамента природных ресурсов и охраны окружающей среды Ямало-Ненецкого автономного округа. - Они могут взять на себя роль мамонтов, которые вымерли 11 000 лет назад".

Степные бизоны и шерстистые мамонты бродили по российской Арктике в эпоху позднего плейстоцена (от 2,6 млн до 11 700 лет назад). Большинство этих травоядных вымерло в конце ледникового периода, когда климат стал теплее и травянистые равнины уступили место кустарникам и деревьям.

"Экосистема плейстоцена была безлесной и имела довольно плотные почвы", - рассказала Live Science Мэри Эдвардс, почетный профессор физической географии в Университете Саутгемптона в Великобритании.

Животные, которые передвигались по этим холодным равнинам, внесли свой вклад в формирование ландшафта, выпасая и перерабатывая питательные вещества. "Это прекрасный цикл, когда навоз животных удобряет землю и позволяет растениям расти, - сказал Эдвардс.

- "Животные поддерживали экосистему".

Теперь, в попытке восстановить этот плейстоценовый ландшафт и его способность поглощать углерод, ученые завозят крупных травоядных животных, таких как равнинный бизон, в разные части Арктики.

Никита Зимов, директор реставрационного проекта под названием Плейстоценовый парк в Якутии, с 2019 года завозит бизонов из Дании. "Для наших усилий по восстановлению природы мы привозим в Арктику животных, которые либо жили здесь во время ледникового периода, либо тех, кто мог бы жить здесь в современном климате", - прокомментировал он.

В этом году Зимов купил стадо из 24 бизонов, половину из которых он передал природному парку Ингилор в обмен на 14 овцебыков. Эти овцебыки почти вымерли в начале 1900-х годов, и в российской Арктике осталось всего несколько рассеянных стад, сказал он.

Зимов сказал, что он "стремится восстановить высокопродуктивные пастбищные экосистемы в Арктике и с помощью различных экологических механизмов смягчить изменение климата".

Но Эдвардс настроена скептически. Животные могут трансформировать экосистемы на местном уровне, сказала она, но, вероятно, решающую роль играл климат в плейстоцене. "Было слишком холодно и сухо для роста деревьев и кустарников, поэтому ландшафт покрывали травы разных видов", - сказала она.

Сегодняшний климат намного теплее и влажнее, а это означает, что экосистема может не подойти для крупных травоядных.

Однако завозить этих животных в российскую Арктику - "очень интересная идея", - отмечает Эдвардс. "Определенно есть возможность для реинтродукции некоторых крупных, исчезнувших животных плейстоцена", - заключает она.