Абсурд, но это было

Неожиданно остекление истребителя покрылось трещинами и рухнула тяга двигателей: самолёт США, который сбил сам себя

21 сентября 1956 года произошел один из самых абсурдных инцидентов за всю историю авиации. 

В ходе испытаний американский истребитель F11 Tiger сбил сам себя выстрелом из 20-мм пушки. 

Это пример того, как инженерный просчет едва не привел к катастрофе, а разрекламированный самолёт оказался чудовищной ошибкой.

Не хуже, чем в СССР

После Корейской войны стало ясно, что американская авиация нуждается в модернизации: советский реактивный МиГ-15 оставлял конкурентов далеко позади, США банально не могли ничего ему противопоставить. 

На основании этого было решено разработать новый, более стремительный и маневренный самолет. Так появился F11 Tiger.

Он стал одним из первых истребителей, созданных в соответствии с недавно открытым «правилом площадей», и потому в районе крыла его фюзеляж сужался, формируя «осиную талию». 

Из-за этого машину также называли «бутылкой из-под кока-колы». 

Самолет оснащался четырьмя 20-мм пушками «Темко-Форд» Мк.12С.

SFERA – Pro Историю...

Конструкция впервые поднялась в воздух в 1956 году, достигнув скорости 1,44 М, а чуть позже самолет и вовсе поставил мировой рекорд.

«Когда же установили двигатель, предусмотренный проектом [J65-W-6], летные характеристики еще более возросли, и F11F-1F стал первым в мире палубным истребителем, вдвое превысившим скорость звука», — пишет «Военное оружие и армии мира».

Однако на службе в американских ВВС первый сверхзвуковой палубный истребитель пробыл недолго, и ничем примечательным не отличился. 

О нем, вероятно, мало бы кто помнил, если бы не эпизод с подбиванием самого себя.

Непонятные повреждения

21 сентября 1956 года летчик-испытатель Том Аттридж выполнял испытательный полет.

Он поднял самолет до высоты 6000 м в районе полигона над Атлантическим океаном, перевел судно в небольшое пикирование и произвел короткий залп из авиапушек. 

После этого пилот еще немного увеличил угол пикирования, разогнал машину до сверхзвука и дал вторую очередь из пушек.

Вдруг начало происходить необъяснимое: лобовое стекло внезапно треснуло, а самолет затрясло. 

Аттридж оперативно среагировал и снизил скорость, что помогло ослабить вибрацию в двигателе, затем связался с диспетчером и доложил о случившемся. 

Пилот предположил, что столкнулся с птицами, и сообщил о повреждении фонаря, пробоине в правом воздухозаборнике и потере около 30% мощности двигателя.

Аттридж решил, что лучшим решением будет вернуться на базу. 

В течение следующих 10 минут происшествий не было, однако напряжение не отпускало — летчик беспокоился из-за непонятных вибраций мотора.

Когда самолет уже шел на посадку и снизился до высоты 300 м, раздался странный звук, после чего двигатель утратил тягу полностью. 

Аттриджу пришлось совершать посадку в ближайшем лесу. «Российская газета» приводит материал издания We Are The Mighty:

«Аттридж не покинул самолет — эти испытатели сумасшедшие, — а посадил его на верхушки деревьев».

После столкновения с землей машина по инерции пронеслась еще 100 м, потеряла правое крыло и оба стабилизатора и загорелась. 

Пилот получил компрессионный перелом позвоночника, но всё же сумел выбраться. С места происшествия его забрал спасательный вертолет.

«Тигр» укусил себя за хвост

Версию о столкновении с птицами быстро отбросили, результаты расследования раскрыли куда более невероятные подробности. 

F11 был поражен четырьмя пушечными снарядами, то есть фактически самолет подстрелил сам себя.

Казалось, что такое невозможно, и это противоречит законам физики, однако в действительности именно последние и сыграли ключевую роль. 

Под воздействием силы тяжести и силы сопротивления воздуха снаряд летит не по прямой, а постепенно опускается, двигаясь таким образом по параболе. 

А пилот после залпов увеличивал угол пикирования и скорость, из-за чего самолет оказался ровно на траектории снижения собственных снарядов.

SFERA – Pro Историю...

Один из них попал по лобовому стеклу, другой — пробил носовой обтекатель, третий — угодил прямо в двигатель, повредив ротор и вызвав вибрацию. 

Четвертый снаряд сначала застрял на входе в воздухозаборник, но когда при заходе на посадку были выпущены закрылки, самолет тряхнуло, и изделие оказалось внутри двигателя, где разрушило лопатки компрессора. Это и привело к полной потере тяги.

Инцидент является следствием ужасной ошибки конструкторов. Как так вышло, что специалисты не учли вероятность такого развития событий? 

Но хуже всего то, что ситуация позже повторилась, но там самолет сбил себя уже не из пушки, а ракетой, и с более разрушительными последствиями.