Жека

Как только рыжеволосый человек, называвший себя Джеком, вышел из немецкого ресторана, он направился к ближайшей конюшне, вызвал свою лошадь, которую держал там, и, как только ее оседлали, вскочил в седло и галопом поскакал на запад из города.
Он не натягивал поводья в течение целого часа, а затем преодолел от восьми до десяти миль по земле, не следуя ни по следу, ни по тропе, но двигаясь по прямой, как полет стрелы.
Затем он остановился в небольшом овраге, почти скрытом густым кустарником, и издал странный свист. Это прозвучало трижды, когда из оврага или, вернее, из его устья осторожно вышел человек. Он был высок, стройен, но, казалось, обладал костями и мускулами гиганта. Глаза у него были черные, как смоль, свирепые и сверкающие, а на лице-строгие, почти классические черты, которые сделали бы его образцом в Древнем веке скульптуры. За поясом у него висели винтовка, два револьвера и нож. С головы до ног он был одет в оленью кожу.
- Вы хурма Билл?" - спросил Джек вопросительным тоном. - Ну да. Кто вы и как попали по сигналу, который вызвал меня?
- Мне его дала одна женщина в городе, зная, что мне можно доверять.
-А ее имя было Адди?
- Ее фамилия была Нейдик.
- Ну ладно. Я вижу, она тебе доверяет. Чего ты хочешь?
- Помощь в деле мести.
- Хорошо! Ты можешь взять его себе. Сколько требуется помощи?"
- Я хочу, чтобы одного человека забрали с вечеринки живым, когда он окажется вне цивилизованной помощи, чтобы я мог видеть, как его пытают. Я хочу, чтобы он умирал дюйм за дюймом.
- Насколько велика его партия и где они сейчас?"
- Отряд численностью от двадцати до тридцати человек; они стоят лагерем на окраине Ларами и через несколько дней отправятся к черным холмам.
- Если вся партия будет уничтожена, кроме той, которую ты хочешь, будет ли это иметь значение для тебя?

- Нет, они его друзья, и поэтому я их ненавижу!
- Ну ладно. Дайте мне список их номеров и имен, как они вооружены, какие животные и запасы у них есть, все факты, чтобы я мог быть готов. Они никогда не пройдут больше половины пути до холмов, и тот, кого вы хотите, будет доставлен, связанный в ваши руки. Все это и даже больше я сделаю для той, которая послала тебя сюда!
- Ты любишь ее?"
- Она любит меня! Я не из тех, кто тратит много времени на разговоры о любви. Мои воины племени Огаллалла Сиу знают меня как убийцу солдат. Будь осторожен, когда вернешься, и никому, кроме Адди Нейдик, не намекай, что в лощине мертвеца есть живое существо, потому что так называется это ущелье.
-Не бойтесь. Я в безопасности, потому что ни с кем не советуюсь. Я знал Адди Нейдик до того, как приехал сюда, случайно встретил ее, раскрылся и захотел, и она послала меня к тебе.
- Это правильно. Возвращайся и будь осторожен, подай сигнал, если будешь искать меня, иначе можешь потерять скальп, не увидев меня.
- Мой скальп?"
- Да, мои охранники бдительны и грубы.
-Ваши охранники?
Хурма Билл рассмеялся, увидев удивление на лице своего гостя, и, прижав руку ко рту, издал пронзительный пронзительный крик.
Через секунду этот вход в ущелье был почти полностью перекрыт вооруженными и раскрашенными воинами-Сиу из племени Огаллалла. Их было не меньше пятидесяти человек.
-Вы видите моих стражей-красных дьяволов, которые всегда будут выполнять мои приказания и при каждом удобном случае снимут скальп за свой счет, - сказал хурма Билл.
Затем он снял с короны вождя орлиное перо, кончик которого был погружен в темно-красный цвет, и передал его в присутствии всех индейцев Джеку.