Откуда прилетели «газетные утки»

Всяческую брехню в прессе, корыстно-злонамеренную или безалаберно-случайную, принято называть «газетными утками».

Возможно, причиной стала статья, опубликованная в 1776-м году во французской «Земледельческой газете», в которой был озвучен инновационный способ по отлову уток. Привязываешь жёлудь к верёвочке, а потом замачиваешь его в слабительном. Подсовываешь привязанный желудь, заряженный кишкогонным средством, дикой утке - и та, сожрав «гостинец» и не успев его переварить, оперативно извергает его из своих недр и остаётся по факту нанизанной на ниточку. Якобы некий судебный пристав так поймал на верёвку двадцать уток, которые чуть было не унесли его в небо. Этот супер-метод французские газетчики, видимо, подрезали у одного известного балабола, который хвалился, что таким макаром наловил целую связку пернатых - правда, вместо желудя со слабительным был задействован кусок сала на верёвке.

Хотя, есть мнение, что пошло всё не из Франции, а от бельгийского борзописца Роберта Корнелиссена, который в 1815-м году провёл эксперимент над читателями, опубликовав душераздирающий текст о прожорливости уток. Суть опуса: 13 уток поочерёдно шинковали на мелкие кусочки и последовательно скармливали ещё живым их товаркам, а в итоге получилось, что последняя птица-каннибал захомячила 12 своих сородичей. Всё это было взято из больной фантазии ретивого брюссельца, в чём он в последствии и признался, при этом посетовав, что побасенку его уж больно резво заглотили и стали обсуждать везде, где это только возможно.

При всём вышеизложенном нельзя исключать и того, что эта заметка про «газетных уток» сама является «уткой» (но это не точно).