Старое окно

"Возвращение на круги своя", - мысль пришла в голову молодого мужчины, когда сошел с поезда. Он оставил чемоданы в камере хранения и отправился туда, где некогда жил.

Ему было уже тридцать лет, и называть себя парнем казалось ему несолидным. Выглядел он на свой возраст. Был высоким, спортивным.

Мужчина шел по улице. Глаза девушек на нем останавливались и даже задерживались. Довольно озадаченно. Чем-то мужчина отличался от людей на улице райцентра. Чем-то неуловимым.

Возможно, стильной прической, а может быть движениями, которые выдавали жителя мегаполиса. В небольшом городке люди двигались не то, чтобы лениво, но медленнее. Им не надо было выскакивать за два часа из дома, чтобы успеть на работу.

Да и одежда мужчины выделяла его. И привлекала девушек.

Но выделив его из потока людей, знакомиться с ним не спешили. Некоторые испытывали такое желание, но, приблизившись, буквально накалывались на взгляд.

И желание пофлиртовать у девушек почему-то исчезало.

Мужчину это устраивало. Он не хотел ни с кем общаться.

Слишком много всего произошло за те двадцать лет, в течение которых большой город лепил из него то, что теперь получилось.

Ну, возможно, не все двадцать.

***.

Его семья переехала в поисках лучшей доли, когда Юрке было десять. Обычный пацан из райцентра был захвачен стремительной жизнью огромного города, с радостью погрузился в нее. Но довольно скоро понял, что в этой круговерти есть не только сладкие плюшки.

Юрий был настойчивым. Он видел дорогие машины, окна ресторанов. Его тянуло к этому. И он стал прорываться в такую жизнь.

Ему удалось. Только он сам знал, чего это ему стоило. Только он. Потому что родителей тоже привлекла сладкая жизнь. Соблазны оказались сильнее любви, сильнее привязанности, сильнее тех решений, которые они приняли, когда перебрались из райцентра.

Родители разошлись, когда Юре было восемнадцать. Мать снова выскочила замуж и уехала в другую страну. Отец был буквально раздавлен этим и запил.

Так что последние семь лет Юрий был один. И не заметил, как его взгляд стал похож на иголки дикобраза.

А потом ему пришлось уехать.

Мегаполис, прожевав, выплюнул его, как инородную частицу. Мужчина не смог переступить через грань уважения к жизни чужой, которую ему заложили первые десять лет его собственной жизни.

Он уехал в город, где родился и тогда вспомнил родителей. Впервые за семь лет. С благодарностью вспомнил, потому что, уезжая за лучшей жизнью, мать с отцом не стали продавать квартиру, а сдали ее. И ему было куда возвратиться.

Хотя от прежней квартиры остались только стены. Все это время ремонт никто не делал, жильцы сменялись, и теперь квартира выглядела откровенным бомжатником.

Юрий брезгливо вошел в нее.

Ручка двери изнутри была почему-то засаленной. Он достал платок и вытер пальцы. Прошел по комнатам.

"Хорошо, что вещи не взял с собой", - подумал он.

Жить здесь было нельзя. У него мелькнула мысль, бросить это все и купить жилье в новостройке. Но что-то его остановило от такого шага.

Юрий развернулся и вышел, захлопнув за собой слегка перекосившуюся дверь. Снова вытер руки платком, который выбросил в урну рядом с подъездом, и отправился искать гостиницу.

Деньги у него были. Небольшие по меркам столицы, но для этого городка солидные.

Первые пару дней он провел в гостинице с горячительными напитками. Потом привычка прорываться подняла его и заставила заняться ремонтом.

Он поискал клининговые агенства. Не нашел. Вообще список того, к чему он привык в мегаполисе, был весьма ограничен.

Юрий вывез все, что сохранилось в квартире, сменил дверь. Потом нанял мужиков, которые занимались ремонтом. Он выяснил, сколько это стоит и пообещал премию, если закончат в кратчайшие сроки.

И мужики сделали. Хорошо сделали. Юрий не обманул, рассчитался честь по чести. Только он не понял, что люди закончили не исключительно из-за премии. Их подгонял еще и неприветливый колючий взгляд.

Юрий купил мебель, которую ему привезли и собрали. Купил плиту, холодильник, всякие мелочи для ведения хозяйства и через месяц после возвращения в родной город отпраздновал новоселье. Один.

Он посидел на новом диване пред новым телевизором, потом застелил диван новым постельным бельем и лег спать.

Утром он проснулся. Еще раз прошел по квартире. Программу минимум он выполнил. А что дальше? Об том он пока не думал.

Сварил кофе. Выпил и решил погулять по городу. Да, он мотался по нему целый месяц, но по сторонам не смотрел. У него была цель и он ехал из пункта А в пункт Б, не обращая внимание на проносящиеся мимо дома и все остальное.

Юрий вышел из подъезда. Он впервые обратил внимание на сидевших на лавочке бабулек. Поздоровался. Бабульки удивились – за месяц он сделал это первый раз, но ответили.

Юрий вышел из двора, огляделся и пошел вверх по улице ведущий к центру.

День был солнечный. На ветках распускались клейкие листочки. И Юрий вдруг почувствовал их терпкий аромат. Он остановился и втянул в себя воздух.

"Весна", - совершенно внезапно понял он.

Солнце слепило глаза, Юрий надел темные очки, пряча за ними колючий взгляд, и пошел дальше.

Он гулял целый день. Без цели. Обошел центр. Зашел в кафе. Пообедал. Взгляд был прикрыт очками, и официантка улыбнулась ему.

После обеда он обошел пару новых для него спальных районов. Ноги запротестовали с непривычки, и Юрий повернул к дому.

Он увидел автобусную остановку. Посмотрел на карту в телефоне, отметил, усмехнувшись, что цивилизация все-таки дотянулась до этой глуши.

Один из автобусов шел до его дома, но Юрий передумал ехать. Торопиться все равно некуда. Он опять зашел в кафе, закусил.

Здесь официантка улыбаться ему не стала. Мужчина отметил это краем сознания, но ему было все равно. К этому времени он очки уже снял и взгляд снова стал острым и неприятным.

Он немного отдохнул и продолжил путь домой.

Его район был застроен хрущевками. Когда-то они возникли рядом с домами частного сектора как оазис новой жизни.

Улица, по которой Юрий подходил к дому, была довольно приличной. Асфальтированной, и явно не раз. Вот только накладывая каждый раз новый слой, старый не счищали, и некоторые домики оказались до середины первого этажа утопленными в этот самый асфальт.

Окна оказались буквально лежащими у ног пешеходов. Кое-где они даже были пластиковыми, но в основном деревянными. Краска на них часто была облуплена. Юрий машинально скользил ним взглядом, как вдруг его на его взгляд ответили.

В одном из окон Юрий увидел кота.

Кот был бело-рыжий. Он выглядывал в форточку, вероятно обозревая свою территорию.

- Привет, - Юрий даже остановился.

Кот не ответил, но и не убежал. Он смотрел на незнакомца с достоинством. Мужчине показалось, что кот улыбается.

Юрий невольно улыбнулся в ответ.

Если бы на него кто-то смотрел в этот момент, то заметил бы, что иголок в его взгляде стало меньше.

Кот обернулся, потом спрыгнул с подоконника.

"Видимо его кто-то позвал", - мельком отметил Юрий и отправился дальше.

На следующий день он снова решил погулять.

Юрий вышел из подъезда. На лавочке сидела всего одна старушка. Мужчина поздоровался и прошел мимо.

- Юра? – вдруг услышал он, - ты ведь Юра, сын Васи и Светы?

Юрий остановился.

"Васи и Светы".

В первый момент он даже не понял, о ком идет речь.

Вася и Света. Так звали его родителей! Сколько лет прошло с тех пор, как он последний раз вспоминал мать? Юрий не помнил, но не меньше пяти точно.

Он обернулся.

- Да, я их сын.

Он сделал пару шагов назад и сел рядом со старой женщиной. Посмотрел на нее.

- Ты меня не помнишь, - ответила она на взгляд мужчины, - совсем был маленький.

Юрий кивну. Так. Не помнит.

- А я тебя помню. Как уезжали помню. Как родители-то?

Юрий подумал, что зря остановился. Не хотелось ему никому ничего рассказывать. Он замялся.

- Живы хоть?

- Мать жива. В Италии. Отец умер, - сухо ответил Юрий.

Он почувствовал, что соседка все поняла. Жизненная мудрость позволила ей разглядеть судьбу Юриных родителей в этих скупых словах.

Она не стала больше задавать вопросов. Просто положила свою высохшую морщинистую руку на его большую и сильную. И слегка сжала.

Из подъезда вышли другие старушки. Юрий быстро откланялся и ушел. Он шел и вдруг почувствовал, что в его глазах стоят слезы.

А в душе было безмерное удивление. Ему. Посочувствовал. Человек. Посторонний.

Такое было с ним первый раз в жизни.

Впервые за тридцать лет!

***.

Юрий так и не решил, что будет делать. Не хотел. Он так долго бежал, что сейчас чувствовал себя как один из героев Джека Лондона.

Юрий просто жил.

Иногда сидел дома. Иногда гулял. Если старая соседка бабушка Надя была на лавочке одна, то он останавливался. Они перебрасывались фразами о погоде. Иногда она что-то рассказывала Юрию, иногда он про жизнь в большом городе.

Бабушка Надя ни о чем не спрашивала. Воспоминания самых первых лет после отъезда из райцентра сами всплывали из глубины памяти и выплескивались в коротких историях. Но после этих рассказов Юрий чувствовал, как в нем что-то меняется. Распрямляется.

Как-то он увидел соседку рядом с ближайшим магазином.

Они поздоровались. Бабушка Надя уже закончила покупки и шла домой.

Он купил себе продуктов и отправился туда же.

Старую соседку он увидел метров через сто. Она шла очень медленно. Часто останавливалась и отдыхала.

Юрий быстро догнал ее.

- Баба Надя, вам плохо?

Женщина улыбнулась.

- Нет, Юрочка. Я просто старая. Ты иди, я добреду потихоньку.

Юрий не ушел. Он забрал покупки бабы Нади, взял ее под руку и они медленно дошли до дома. С тех пор мужчина стал заходить и спрашивать, не надо ли ей чего купить, а когда он приносил покупки, баба Надя угощала его чаем с вареньем.

Он рассматривал фотографии на стенах. Баба Надя рассказывала о своих родственниках. Юрию было хорошо рядом с ней. он чувствовал себя как будто у него появился друг.

- Мы с тобой похожи, - как-то сказала она, - вы уехали. И ты вернулся один. И от меня все уехали. А я осталась, не захотела.

Против воли он втянулся в неторопливый ритм жизни райцентра. Ему даже понравилось. Кроме бабы Нади у Юрия появился еще один друг.

Этот друг варенье не любил, но не против был сжевать кусочек мяса или колбасы. Другом был тот самый кот из домика, увязшего в асфальте.

Юрию нравилась тенистая улочка. Он привык возвращаться по ней домой. Как-то раз он достал из купленных продуктов сосиску и протянул коту. Тот недоверчиво посмотрел, но сосиску взял.

Мужчина улыбнулся, и следующий раз специально принес коту кусочек мяса.

Так прошел месяц, другой, третий.

Юрий все чаще и чаще чувствовал – надо что-то делать.

Денег пока хватало, да он и тратил их только на еду. За это время он съездил туда, где раньше жил. Выставил квартиру на продажу, потому что стоило ему войти, как все страшное и плохое обрушилось ему на плечи.

"Я не смогу здесь жить", - понял мужчина. – "Да и захочу ли вообще снова в большой город".

Покупатели не сразу, но нашлись и Юрий уехал оформить продажу.

Его не было в родном городе неделю. Вернувшись, он заглянул к бабе Наде, но ее дома не было. Юрий пошел гулять по привычному маршруту и увидел старую соседку на той улице, где стоял дом с котом. Она медленно шла и плакала.

- Что случилось? – спросил мужчина.

Баба Надя вздохнула и сказала, что умерла ее подруга, ну как подруга, коллега бывшая. Работали когда-то вместе.

- Кот у нее был, Юрочка. Вот я его третий день ищу. Как увезли Зину, так Любим и пропал, жалко мне его.

- Рыже-белый такой кот? – спросил Юрий.

- Он, Юрочка. Любим, Зина его звала.

Мужчина проводил бабу Надю до дома и пообещал кота найти.

На следующий день Юрий отрезал кусочек мяса и пришел к домику в свое обычное время. Кот, которого, оказывается, звали Любим, был здесь. Только теперь он не выглядывал бойко из дома, а сиротливо сидел на асфальте, глядя в закрытое окно.

Увидев Юрия, кот отчаянно закричал и начал царапать стекло.

Он просил пустить его домой! Но этого Юрий сделать не смог. Он посмотрел на кота и подошел к калитке. Позвонил. Ему никто не ответил.

- Уехали все, - услышал Юрий неприветливый голос. - Похоронили Зинаиду и уехали. А ты чего хотел? Помянуть, может, так пошли. Тяпнем!

Мужчина обернулся. Рядом с ним стоял, покачиваясь, мужик неопределенного возраста.

- Нет, - ответил Юрий, - не помянуть. Вон, кот домой рвется. Думал, пустят его.

- Тю… кот. Да пошел он….

Мужик развернулся и удалился в поисках собутыльника.

Юрий подошел к коту Любиму. Тот снова закричал. Зацарапал стекло.

- Нет там никого, - сказал ему Юрий, присев рядом, - нет твоей хозяйки. Нет. Умерла она.

Кот перестал рваться внутрь и посмотрел на мужчину. Он словно понял. Сразу как-то сгорбился. Потом отвернулся и пошел вдоль бывшего родным дома в никуда.

- Любим, Любим, стой. Не уходи!

Юрий догнал понуро бредущего кота.

Секунду подумал и снова присел на корточки.

- А пойдем со мной? Тебя баба Надя искала! Хочешь, у нее останешься, захочешь ко мне придешь. Ты ведь меня знаешь.

Любим остановился. С тоской оглянулся на свой дом, потом посмотрел на Юрия.

Тот вспомнил про принесенное мясо, вытащил пакет из кармана. Развернул и протянул голодному Любиму.

Кот взял не сразу. Подумал.

"Гордый", - понял Юрий.

Он протянул руку и коснулся большой пушистой головы.

- Ешь, хороший мой, ешь, помяни хозяйку свою, бабушку Зину.

Кот услышал знакомое имя. Юрий мог поклясться, что у кота в глазах показались слезы! Он вздохнул, аккуратно взял протянутое мясо и съел.

- Ну, вот и хорошо, а теперь, пойдем со мной? – Юрий протянул у коту руки, и Любим позволил себя взять.

Юрий позвонил в дверь бабы Нади.

- Нашел! - обрадовалась старушка.

- Нашел. Я стучал. Там нет никого, забрал. Хотите, пусть у вас живет, а нет, так я его себе возьму.

Баба Надя улыбнулась, словно помолодев на десять лет.

- А пускай, Юрочка, он сам выбирает. Коты они такие. Им насильно мил не будешь.

Любим спрыгнул с рук мужчины. Подошел к бабе Наде. Вздохнул. Потерся об ее ноги. Потом посмотрел на Юрия, вернулся и сел рядом.

- Тебя, Юрочка, он выбрал, - снова улыбнулась баба Надя.

Мужчина подхватил кота на руки, обнял.

- Ничего, мы теперь вдвоем к вам будем в гости приходить. Да, Любим?

Вечером он лежал на почти новом диване, а с кресла на него смотрел Любим. Кот пока немного стеснялся, но Юрий был уверен, что они скоро привыкнут друг к другу.

Ему было непривычно тепло на душе. Пожалуй, впервые за всю жизнь.