Как появилось выражение «мальчик для битья»?

Мальчик для битья — это полноценная профессия, которая существовала в XV-XVI веках в Великобритании. Работа признавалась престижной и, в не редких случаях, щедро вознаграждалась.

Как дети становились «мальчиками для битья», и почему это выражение стало крылатым?

Отпрыск божественной крови

В русском языке существует аналог выражению — «козёл отпущения». В Англии этот человек был ближайшим другом и соратником принца — непосредственно, наследника престола.

Суть заключалась в том, что королевская власть считалась данной от Бога. Именно Господь выбирал душу, которая будет править его детьми на Земле.

Соответственно, отпрыск короля также признавался особой святой и неприкасаемой. Наказать венценосного ребенка мог только сам монарх. К несчастью, такие отцы довольно редко участвовали в воспитании детей, а потому эта функция накладывалась на учителей и опекуна.

 

 

 

Картина Эдуарда Шарлемона

 

Но как внушать моральные принципы человеку, которому всё дозволено? Для этой цели и придумали должность — мальчик для битья.

С ранних лет к наследнику приставляли мальчика-ровесника, который делил с ним пищу, учился в одном классе и играл.

Дети становились близкими друзьями.

Когда наследник совершал шалость, розги сыпались на его друга. Предполагалось, это вызовет у принца жалость и сострадание, а значит воспитательная мера достигнет цели.

Лотерея на выживание

Чаще всего подобная должность доставалась представителям знати. Однако, бывало во дворец попадали и простолюдины.

Привлекательность профессии была довольно спорной. С одной стороны, мальчик получал лучшее в стране образование, хорошо питался и имел шанс построить головокружительную карьеру в будущем.

 

 

 

Вильям Мюррей — самый известный мальчик для битья и эрл графства Мэнсфилд

 

С другой — мальчикам приходилось нелегко. Случалось, за непродолжительное детство, наследник успевал поменять несколько «друзей».

Разумеется, чем больше было таких замен, тем меньше принц испытывал сострадания к ним. Жизнь в Средние века стоила дешево. Имён мальчиков для битья история не сохранила.

Считается, несказанно повезло только одному из них — Вильяму Мюррею, отпрыску шотландского виконта. Деятель получил земли и титул графства Мэнсфилд.

Мировую известность фраза «мальчик для битья» приобрела благодаря писателю Марку Твену. Он использовал её в своём историческом романе «Принц и нищий». История двух друзей оказалась невероятно популярной в Европе.