Великомученик Георгий Победоносец

Великомученик Георгий Победоносец жил в IV веке в Каппадокии, был знатного рода, отличался воинскими доблестями и достиг высокого звания тысяченачальника. В его время царствовал Диоклитиан, который воздвиг стрешнейшее из гонений на христиан. Так, однажды, в ночь на праздник Рождества Христова, он сжег храм в Никомидии с 20 000 христиан. Св. Георгий исповедовал веру Христову, и вот один раз, когда Диоклетиан, со своими вельможами и сановниками, производил бесчеловечный и беззаконный суд над христианами, он вошел в собрание и стал обличать царя в нечестии и жестокости. Все собрание было поражено поступком Георгия. Тогда Диоклитиан, скрыв свой гнев, начал ласково склонять его к отречению от Христа; но видя непреклонность мученика, приказал бросить его в темницу и потом жестоко мучить. «Скорее ты устанешь мучитьменя, чем я терпеть мучения», говорил св. мученик царю. Царь приказал мучить его нагого на особом колесе. Под колесо подложены были доски с гвоздями. К колесу привязали мученика и вращали его над этими досками. Гвозди, вонзаясь в страдальца, изрезали все его тело. Но Бог сохранил жизнь Георгия: ангел снял его с колеса. Увидев св. мученика живым, император был изумлен, но не вразумился. Между тем два претора, Анатолий и Протолеон, уверовали во Христа, за что тотчас же император приказал убить их мечом. Сама императрица, жена Диоклитиана, Александра, тоже уверовала во Христа. Святого Георгия обули в разожженные железные сапоги с острыми внутри гвоздями и ударами плетей и палок заставили бежать в темницу; но Господь исцелил св. мученика. Тогда призван был волшебник Афанасий, чтобы волшебством одолел мученика.

Афанасий приготовил самое ядовитое питье, но и оно не подействовало на Георгия, так что Афанасий сам уверовал во Христа, и ему отсечена была голова. Наконец, император позвал Георгия в храм Апполона в надежде обратить его к идолопоклонству; но св. мученик молитвою сокрушил идолов. Тогда приказано было отсечь и ему голову. Так воин царя земного, св. Георгий, явил себя победоносным воинам Царя небесного, отчего и получил название «Победоносца». Мощи его, согласно завещанию его самого, положены в Палестине, в г. Лиде, родине матери его. Св. великомученик Георгий изображается сидящим на белом коне и поражающим копьем в пасть страшного змия. Это вот по какой причине. Недалеко от места погребения св. Георгия, близ горы Ливана, выходил из озера страшный змий, похищавший и пожиравший людей. Змия сочли за божество и начали отдавать ему, поочередно каждое семейство, по одному из детей. Очередь дошла до единственной дочери самого царя. Ее уже привели и поставили у озера. Но лишь вышел из озера змий, как вдруг явился воинственный юноша на белом коне и поразил его в разверстую пасть. Это был св. великомученик Георгий. Тогда царь и весь народ обратились ко Христу. Св. великомученик Георгий особенно чтится у славян и у русских. Много храмов устроено ими в честь св. великомученика. Лик его изображается на русском государственном гербе. В день его памяти 23-го апреля (по старому стилю) по совершении молебна, выгоняют впервые после зимы скот для пастбища в поле, т. к. считают св. Георгия скота вследствие того, что однажды, при жизни, он оживил павшего единственного вола земледельца. Глава св. Георгия находится в Риме, в церкви его имени. Три пальца и часть плеча его хранятся в монастыре св. Екатерины на Синайской горе.