Тяжёлая Бригада

I
Атака доблестных трёхсот драгун
навстречу тысячам бойцов Липранди и Рыжова,
исполненных задора боевого
и помнящих взбодривший из канун.
А Скарлетт, обстановку взвесив сразу,
увидев турок, хлынувших назад,
полки расставил, вопреки приказу,
в один надёжный и готовый к бою ряд.
Когда он приказал, труба дала сигнал,
и двинулись полки, взыскуя славы,
и впереди с клинком отважный генерал -
и вождь и вдохновитель грозной лавы.

II
Под зов трубы - галоп, горячее сраженье.
Где тысячи врагов стоят на возвышенье
и конники везде, вблизи и в отдаленье,
где не спасёшься, как зажмут в клещи.
Стоят суровые противники, все в сером.
Держись, драгун, скачи, не трепещи !
Кто похрабрее вдохновляет всех примером.
Вот трое англичан, умножив свой напор,
прорвали тесноту сомкнутого заслона,
пробили для себя сквозь свалку коридор,
да так, что в панике сломалась оборона.
Упорные бойцы, надёжые отряды:
три сотни конников, тяжёлая бригада.

III
Вскипала злость нечеловечья.
Казалось молнии всё жгли
под сотрясение земли,
Казалось сыплет град картечью.
Рвались сквозь русские полки.
Неслись туда, потом обратно,
ускорив темп невероятно,
чужому нраву вопреки.

Учились драться чужаки.
Копили опыт новобранцы.
Вращались отрые клинки,
сверкая светлым блеском глянца.
Сражались храбрые ирландцы.
Следя за битвой, знатоки,
пристав к войскам для наблюденья,
смотрели в полном изумленье
на то, как красные мундиры
в творящемся вокруг раздоре,
как капли крови в сером море,
готовы в нём растаять сиро.
Неужто с ней проститься надо,
и пропадёт Тяжёлая Бригада ?

IV
Так что ж ? Погибли все в сраженье ?
И не осталось никого ?
Неверное предположенье !
Британцев ожидало торжество.
Не убоявшись самой грозной силы,
пробились в гуще царских орд.
И каждый мчался гордым, будто Лорд.
Британская отвага победила.
Противник был могучим, как скала
и храбро бился в честной драке,
но справились британские рубаки
и выбили упрямцев из седла.
Без счёта сыпались удары вслед ударам,
Любой дивил, любой ошеломлял.
Урон полученный в сраженье был немалым.
Успех в сражении получен быд недаром.
Отбиться было для противника невмочь.
Он дрогнул, мощь его, расстроившись, остыла.
Вся армия поспешно отсупила:
По склону вверх, по склону вверх - и прочь.

V
Слава каждому и всем, рисковавшим в той браваде.
Слава каждому драгуну, бывшему в такой Бригаде !