Дважды космический турист

Чарльз Симони (урожденный – Карой Шимоньи) родился 10 сентября 1948 года в Будапеште, в семье профессора электротехники Технического университета. По мужской линии Симони является правнуком политика Шандора Шимоньи-Шемадама – премьер-министра Венгрии в 1920 году.

Будучи школьником, Симони рано увлекся компьютерной техникой и программированием, а также мечтал покинуть социалистическую Венгрию. В тринадцать лет, будучи одаренным венгерским школьником, Симони выиграл олимпиаду и в качестве поощрения получил поездку в СССР, где встречался с космонавтом Павлом Поповичем. «Тогда я еще и мечтать не мог полететь в космос», – признался Симони. К концу учебы в школе Симони уже самостоятельно разрабатывал компилирующие программы.

В 1966 году 17-летний Симони уехал в Данию и больше не вернулся на историческую родину. Поселившись в Копенгагене, он был вскоре принят на работу в «Regnecentralen» – первую датскую компьютерную фирму. Через два года Симони переехал в США. Американское гражданство, вместе с более благозвучными на английском языке именем и фамилией, он примет только в 1982 году.

В 1972 году Чарльз Симони окончил Калифорнийский университет в Беркли, став бакалавром по инженерной математике и статистике. После этого он был принят в исследовательскую компанию «Xerox PARC» в калифорнийском Пало-Альто (ныне –Исследовательский центр Пало-Альто). Работая там, Симони принял участие в разработках текстового редактора «Bravo» – первого редактора, работающего на принципе «WYSIWYG» («what you see is what you get – что видишь, то и получишь»), т.е. в режиме полного соответствия изображения на экране и распечатки. Одновременно, в 1976 году, Симони получил степень доктора по вычислительной технике в Стэнфордском университете. В Пало-Альто Симони проработал до 1981 года. В историю программирования и информатики Симони вошел, как инициатор принятия «Венгерской нотации» – соглашения об именовании переменных, констант и прочих идентификаторов в коде программ.

С 1982 года Чарльз Симони, после знакомства с Биллом Гейтсом, перешел на работу в «Microsoft». Там он принимал участие в разработках программ Microsoft Excel, Multiplan, Word и др. Карьера Симони в компании Гейтса продолжалась до 2002 года, после чего он основал собственную компанию «Intentional Software Corporation». К тому моменту финансовое положение Симони позволяло ему заниматься благотворительной деятельностью и филантропией.

В 2006 году Чарльз Симони подписал контракт с компанией «Space Adventures» об организации туристического космического полета на Международную космическую станцию. Стоимость контракта составила 25 миллионов долларов США. Летом Симони прошел медицинское обследование в Институте медико-биологических проблем (ИМБП) РАН и был признан годным к космической подготовке. С сентября Симони начал прохождение тренировок методом сборов, из-за загруженности на основном месте работы.

В первый космический полет Чарльз Симони отправился 7 апреля 2007 года в качестве участника космического полета (УКП) на корабле «Союз ТМА-10», вместе с командиром Олегом Котовым и бортинженером Федором Юрчихиным. В числе личных вещей, взятых Симони с собой в космос, были флаги России, США и Венгрии, его американский паспорт, рисунки венгерских детей в поддержку «Красного Креста», книга Ф.

Гёте «Фауст», а также перфолента от советского компьютера «Урал-2», на котором Симони в юности впервые пробовал свои силы в программировании.

Оказавшись в капсуле, мы ощутили тишину и покой, которые закончились с шумом запуска. Уже через 8 минут мы были на орбите в невесомости. Первые несколько чесов иллюминаторы были задраены – от вида удаляющейся Земли нам могло стать дурно. Но мои тренировки не прошли даром – если я ощущал какое-то недомогание, то оно только напоминало мне о вестибулярном кресле и о том, как я с честью с ним справился. Прибытие на МКС на закате солнца, когда открываются самые сказочные виды, было пиком моего приключения. Первый аванпост человечества в космосе на фоне черного неба и ярко-голубой Земли, выглядит неожиданно и маняще одновременно.

Через двое суток корабль пристыковался к МКС, где работал экипаж экспедиции «МКС-14»: космонавт Михаил Тюрин и астронавт NASA Майкл Лопес-Алегриа. На борту МКС Симони выполнил ряд исследований, подготовленных Европейским космическим агентством (ЕКА) по медицине, физике и наблюдениям Земли, а также провел несколько сеансов радиосвязи со школьниками и студентами Венгрии и США.

Я бы без вопросов провел месяц на МКС, провести на станции полгода, думаю, у меня бы не получилось, для такого длительного срока требуются хорошая подготовка. Я выполнил свою космическую программу полностью: принимал участие в экспериментах, помог основному экипажу, благодаря этому у них появилось свободное время. Жалко только, что на МКС нет сауны, как это было на станции «Мир».

21 апреля Симони вернулся на Землю на корабле «Союз ТМА-9», вместе с Тюриным и Лопесом-Алегриа. После возвращения из космоса Симони стал 5-м космическим туристом, 288-м гражданином США и 456-м человеком, побывавшим в космосе. Кроме того, Симони стал вторым уроженцем Венгрии, после Берталана Фаркаша, покидавшим Землю.

Вскоре после первого космического полета Чарльз Симони объявил о своем желании отправиться на околоземную орбиту во второй раз. В октябре 2008 года, после заключения нового контракта на 35 миллионов долларов США, он был вновь успешно допущен к тренировкам. С января следующего года Симони начал ускоренную подготовку в составе экипажа.

Во второй и последний космический полет Чарльз Симони отправился 26 марта 2009 года в качестве УКП на корабле «Союз ТМА-14», вместе с командиром Геннадием Падалкой и бортинженером Майклом Барратом (NASA). 28 марта корабль прибыл на МКС. Программа второго космического полета Симони практически не отличалась от предыдущего. Он проводил видео- и фотосъемки Земли, участвовал в сеансах любительской радиосвязи со школьниками и студентами.

8 апреля Симони вернулся на Землю на корабле «Союз ТМА-13», вместе с командиром Юрием Лончаковым и бортинженером Майклом Финком (NASA). После выполнения двух космических полетов суммарная продолжительность пребывания Чарльза Симони в космосе составила 26 суток и 14 часов, он остается единственным космическим туристом, дважды летавшим в космос.

В последующие годы Чарльз Симони продолжил заниматься бизнесом и благотворительностью, оказывая финансовую поддержку образовательным, научным и культурными учреждениям и организациям. Во время выборов президента США в 2016 году Симони также пожертвовал средства в поддержку Дональда Трампа. В 2017 году его компания «Intentional Software» была приобретена «Microsoft». Тем не менее, по состоянию на 2021 год, Чарльз Симони остается в списке сотни богатейших людей мира — его состояние составляет около 5 миллиардов долларов.

© Арсений Котовский для сообщества «Твой сектор космоса», 2021