НАСА готовит космический телескоп Джеймса Уэбба к запуску 18 декабря

НАСА планирует запустить космический телескоп Джеймса Уэбба на орбиту 18 декабря 2021 года, чтобы он служил главной обсерваторией дальнего космоса в течение следующего десятилетия.

Агентство установило новую дату запуска в координации с Arianespace после того, как Уэбб недавно и успешно завершил свой строгий режим тестирования - важный поворотный момент для миссии. Новая дата также следует за успешным запуском Arianespace ракеты Ariane 5 в конце июля и планированием запуска, который будет предшествовать запуску Уэбба. Июльский запуск стал первым для Ariane 5 с августа 2020 года.

Уэбб - международная программа, возглавляемая НАСА совместно со своими партнерами ЕКА (Европейское космическое агентство) и Канадским космическим агентством. Телескоп запустит ракета Ariane 5 с европейского космодрома во Французской Гвиане на северо-восточном побережье Южной Америки. ЕКА предоставляет для этого Ariane 5.

Очень сложный космический телескоп в настоящее время находится в своей окончательной конфигурации на складе Northrop Grumman в Редондо-Бич, Калифорния.

«Уэбб - это образцовая миссия, которая олицетворяет собой воплощение настойчивости», - сказал Грегори Л. Робинсон, программный директор Уэбба в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне.

«Я вдохновлен нашей преданной командой и нашими глобальными партнерами, которые сделали это невероятное предприятие возможным. Вместе мы преодолели технические препятствия на этом пути, а также проблемы во время пандемии коронавируса. Я также признателен Конгрессу за его неизменную поддержку. Теперь, когда у нас есть обсерватория и ракета, готовая к запуску, я с нетерпением жду великого дня и удивительной науки».

Команда Уэбба готовится к операциям по отправке, в ходе которых телескоп пройдет заключительные процедуры закрытия и упаковки для своего путешествия к месту запуска. Основные элементы ракеты Ariane 5, которая доставит Уэбба в космос, благополучно прибыли в Куру, Французская Гвиана, из Европы.

Революционная технология телескопа Уэбба позволит исследовать каждую фазу космической истории - от нашей солнечной системы до самых отдаленных наблюдаемых галактик в ранней Вселенной и всего, что между ними. Уэбб откроет новые и неожиданные моменты и поможет человечеству понять происхождение Вселенной и наше место в ней.