В созвездии Волка нашли богатую водой планету

Астрономы открыли уникальную экзопланету с массой, почти в девять раз превышающей массу Земли. Она расположена в созвездии Волка, на расстоянии 48 световых лет от Земли, сообщает Nature Astronomy.

Звезда-хозяин планеты носит название Nu2 Lupi. Исследования показали, что вокруг нее вращаются три экзопланеты с периодами обращения 11,6, 27,6 и 107,6 дней соответственно.

Ученые фиксируют планеты в то время, когда они заслоняют собой звезду (транзитный метод). В таких случаях яркость светила гаснет. Такие исследования позволяют узнать не только сам факт наличия планеты, но и ее особенности: состав атмосферы, орбиту, размер.

Новооткрытая планета вращается далеко от своей звезды. Это делает ее обнаружение транзитным методом маловероятным. Но, тем не менее, астрономам удалось это сделать. Ученые отметили, что не могут найти аналогов среди всех известных экзопланет. Это первый случай, когда экзопланета с периодом обращения более 100 дней (что соответствует расстоянию между Меркурием и Венерой от Солнца), была замечена транзитом через диск звезды, которая находится достаточно близко, чтобы быть видимой невооруженным глазом.

Исследование показало, что планета d примерно в 2,5 раза превышает радиус Земли, а ее орбитальный период вокруг своей звезды составляет чуть более 107 дней. Ее масса в 8,8 раз больше земной.

«Учитывая ее общие свойства и орбиту, планета d будет исключительно благоприятной целью для изучения экзопланеты с умеренной температурой атмосферы вокруг звезды, похожей на Солнце», – отметили ученые.

Эта планета содержит гораздо больше воды, чем Земля – около четверти собственной массы. Но это не жидкая вода, а лед высокого давления или водяной пар высокой температуры. Ученые пришли к выводу, что планета необитаема, но может содержать кольца или спутники.