Великая мисс Драйвер

“Мой день прошел,” сказала она мне однажды. “Плохо, наверное, было, и бог знает, что коротко! Но это был мой день, и он закончился.” Но она не говорила печально. - Я доволен и спокоен.” Она расплылась в улыбке. - Не думай больше обо мне как о женщине. Думай обо мне, как о деловом человеке!”

Она деловой человек, и очень хороший; тактичный и примирительный, смелый и тонкий. Но не женщина? Никогда не было больше женщины с тех пор, как начался мир, никогда не было того, кто больше полагался на свою женскую силу, и никогда не обращал искусство женщины на практическую пользу. У нее было много ухажеров; Дормер возвращался к зарядке три или четыре раза, пока, наконец, не впал в настроение чуть выше покорности Юнис. Аспеник; у нас был честолюбивый молодой купец из Кэтсфорда, один или два викария и один блестящий претендент, бывший брат-офицер Лейси, человек из отличное имя и станция. Все ушли с одним и тем же ответом, но все были отосланы друзьями, хвалителями Дженни, убежденными, я думаю, что они только что потерпели неудачу и что ни один другой мужчина не мог бы так приблизиться к успеху. В этом заключается ее инстинкт, и она не может не использовать его иногда для своих целей, иногда для своего инстинктивного удовольствия, которое по-прежнему не теряет приверженцев и заводит друзей , даже отказываясь быть больше. Она не выйдет замуж, но она замужем, и это такое же преимущество сейчас, как и тогда, когда она угрожала использовать его против лорда Филлингфорда, если он не возьмет взятку. Не женщина? Как мало мы знаем о себе, Дженни! Не является ли ее великий триумф триумфом Леонарда, ради которого она задумывала, творила и рисковала , не является ли это триумфом женщины во всем и ее удовлетворение от этого в высшей степени женским?

Женщина, и, на мой взгляд, тоже великая женщина; полная того, что мы называем недостатками, полная того, что мы приветствуем как добродетели, и совершенно со своим собственным умом относительно ценности этих качеств , ум отнюдь не всегда движется в ортодоксальном направлении. Упрямый, своенравный, извилистый, ревнивый господства, живучий свободы (по какой стоимости и риска она прицепились к тому, что до последнего момента!), не пациент оппозиции, подозрения возникли претензии к влиянию или направлять ее, щедрым великолепием, теплом в любви, широких взглядов, очень дальновидный, полный публичных дух, никогда не подводила, верный до смерти, и за ее пределами могилу, что Дженни и еще не все Дженни, ибо оно оставляет в благодатной недоумение женщина, в которую все эти вещи были закреплены, женщина с ее странностей, ее приступы раздражительности, ее радостной игривостью, ее резкие взгляды и жесты любви или дружбы; ее улыбка гей или таинственный, ее глаза так полны веселья и так полно мысли, мигающий пока она ругает, насмехается, а она обманывает, лаская когда она умасливает, так прям и честен, когда вдруг, после всего этого, она кладет свою руку на руку и говорит: - Дорогой друг!” Такова “Императрица” , великая мисс Драйвер из Брейсгейтского монастыря. Такова моя дорогая подруга Дженни, которой я служу свободно и люблю по-товарищески. Я хотел бы, чтобы она была тем, кем ее называют!

Никто не подходит для этого места со времен Великого Элизабет, на которую, между прочим, она , как мне кажется, похожа во многих чертах характера и темперамента.

Поэтому мы живем бок о бок, работаем и играем вместе с любовью, но не занимаемся любовью. На моей стороне есть очевидные причины для этой последней оговорки. Я ее слуга.; четвертая часть двадцати семи фунтов в год-это, как я уже намекал, самое большее, что я заработал, за исключением жалованья, которое она мне платит. Я должен сделать очень бедным Принц-консорт и Дженни никогда больше не доверят мне, пока она жива, хотя точно так же ясно, что она никогда не скажет мне об этом. И есть еще одна причина, объясняющая не то, что я этого не сделал, а тот странный факт, что мой он не хотел этого делать. Хоть я и скромный человек, но я родился свободным и имею право не только на поиски счастья, но и на сохранение своей свободы; последнее, по моему мнению, дает наиболее благоприятную возможность для первого. Дженни любит свободу я тоже Мы оба можем наслаждаться этим. Если бы каким-то чудом Дженни сделала меня своим мужем, она сделала бы меня и своим рабом. Или Дженни была бы рабыней? Думаю, что нет. Я слишком хорошо знаю ее и себя , чтобы лелеять эту мысль, которая, в конце концов, немногим более привлекательна.

Ибо она сама принимает правильное решение, как я ей однажды сказал. Она нашла счастье, большее счастье, чем пришло бы к ней, если бы она никогда не бежала из Хэтчем-Форда, большее счастье, смею думать (хотя никогда не скажу!), чем в конце концов было бы у нее, если бы Октон никогда не столкнулся с пистолетом француза в Туре. Она не создана для равноправного партнерства, не больше, чем для подчинения или капитуляции. Как трудно она вообще соглашалась на партнерство, даже с человеком, чья любовь изменила всю ее жизнь! Такова уж ее натура-быть одной и проходить через тяжелые испытания она пришла к этому открытию. Однажды, я думаю, и всего в одной фразе она показала мне свое истинное сердце, что ее истинный и глубочайший инстинкт был даже в отношении Леонарда Октона.

Однажды вечером мы сидели одни у камина. Разговор затягивался, и она выглядела вялой, усталой после напряженного рабочего дня, задумчивой и задумчивой.

- О чем ты думаешь?” Я спросил.

- О, мои мысли вернулись к тем ранним дням здесь. Я подумал о том, как было бы здорово , если бы Леонард вернулся в Хэтчем-Форд и заглянул к нам после обеда.”

В Хэтчем-Форде, имейте в виду! Заскочить после ужина! Это было время, когда ее блуждающие мысли возвращались к той точке , на которой их полет инстинктивно остановился. Не мучительные, испытывающие сердце, возможно, разбивающие сердце дни союза и партнерства, но дни свободы и дружбы.

Должно быть, я улыбнулся про себя , услышав ее ответ, потому что она сказала печально, хотя и сама улыбнулась: Вот о чем я думал, Остин.”

Так думай, милая госпожа, а не в трудные дни! Непокорность, сомнение, отчаяние - все кончено. Пребывайте в мире.

**** Конец книги о Великой мисс Драйвер,автор Энтони Хоуп .