Когда женщина совсем не женщина?

Стою в очереди в Сбербанке. Очередь полуживая, еле движется. Понимаю, что не успеваю доделать все свои дела за обеденный перерыв и собираюсь уйти. Обращаясь к рядом стоящей даме лет 35-40ка, но отлично выглядящей, говорю - девушка, я ухожу, стоять не буду, Вы будете вот за этой женщиной (показываю рукой на даму лет за 50). Обе начинают резко выступать, что одна де не девушка, а вторая не женщина. Караул. Еще минут 10 пришлось потратить на публичные извинения обеим дамам, после чего я удалилась в недоумении.
Вроде бы ничего такого криминального сказано не было.

В чем проблема? Одной сделала комплимент, назвав девушкой. Второй - обозначила факт. В 50 лет, согласитесь, странно было бы женщину девушкой называть. Так и почему такая буря эмоций?
Как же классифицировать дам?
Когда дама еще девушка, а когда уже и за женщину не рискуешь получить в лоб?
Или обращаться на западный манер "мадам"? Так тоже оскорбятся, не разобравшись.
Вот дилемма то...

p.s. меня, если что, иногда и юношей называют. вот ни разу не возникало желания скандал закатить...