Мелампос

Однажды в сезон сбора урожая Мелампос возвращался с рынка с большим
кошельком золотых монет, которые ему только что заплатили за продажу
яровой пшеницы. Он шел по пустынной тропе
в лесу, где он надеялся услышать хотя бы эхо веселых
свирелей Пана. У него не было ни мысли, ни заботы, когда в одно
мгновение он повалился на землю от удара по голове, его золото
было вырвано у него, и он был связан так крепко, что не
мог пошевелиться. На Мелампоса напала банда грабителей, которые бросили его
через спину лошади и убежали с ним в
лесные уголки.

Это была не та мирная лесная роща, в которой
обитал Пан и его друзья, а темная, мрачная часть, где было так тихо, что
даже звук падающей на землю ветки казался таким же громким, как
треск стрелы. и никто никогда не проходил мимо. Грабители поместили
Мелампа в подземный ход похожей на тюрьму крепости, которую они
построили для себя. От балки до этажа крепость была построена
из дубовых досок, таких старых и толстых, и настолько полностью покрытых плющом
снаружи, что она выглядела как часть самого леса.

У Мелампоса была только щель в стене для окна, и он никогда не видел своих
похитителей, кроме тех случаев, когда они бросали ему несколько сухих корок один раз в день. Но он
слышал, как они считали украденную монету и тряслись ею.
Затем он услышал звон доспехов и случайный лязг
мечей.

«Они собираются убить меня», - подумал он.

Он с тоской посмотрел на узкую щель в тюремной стене, едва ли
достаточно большую , чтобы пропускать солнечный луч.

«Если бы я мог только поманить лесного голубя и рассказать ему о своем бедственном положении, я
бы смог послать им сообщение своим друзьям», - вздохнул он, - «или я мог бы
попросить дятла, который может продираться сквозь дерево, попытаться расширить его. мое окно,
чтобы я мог сбежать ".

В этот момент Мелампос услышал шорох в тяжелой балке
потолка комнаты, где он был заключен, а затем
к нему заговорил тихий голос .

«Мы могли бы научить вас спасаться лучше, чем любые другие существа», -
говорилось в нем. «В течение многих лет этот лес принадлежал нам, каким бы маленьким мы ни были, и
теперь он скоро вернется на землю, из которой произошли деревья,
которые его построили».

Мелампос был поражен. Он заглянул во все углы комнаты, но
никого не увидел. Затем голос продолжился.

«Ни дерево, ни люди, живущие в деревянных укрытиях, не застрахованы от нас. Мы
просверлили балки и бревна этой крепости в тысяче мест,
пока они не стали полыми и не были готовы упасть».

Внезапно Мелампос обнаружил источник голоса. Через отверстие
в балке над его головой на него смотрел деревянный червяк. Вместе со своими
товарищами он съел доски, из которых была сделана крепость, пока она не стала
безопаснее бумажного дома.

«Мы все обречены», - сказал Мелампос одному из грабителей, принесших ему
еду той ночью.

"Обреченный; что ты имеешь в виду?" - в ужасе спросил грабитель, потому что, как и
большинство ему подобных, в душе он был всего лишь трусом.

Мелампос показал ему гнилое дерево, пустое и изрешеченное,
и тот позвал своих товарищей, чтобы увидеть их опасность. Они решили,
что должны немедленно бежать из крепости, и решили дать
Мелампосу свободу. Было бы небезопасно оставаться в
крепости еще одно время года, потому что почти сразу же после наступления зимних штормов она
рассыпалась, как дом из песка, и муравьи и сверчки использовали его, чтобы
сделать себе зимние укрытия.

Мелампос вернулся на свою ферму к приятной беседе
насекомых, птиц и своих четвероногих друзей. Он был первым смертным,
у которого были такие друзья, но были и другие, которые последовали за ним и нашли
счастье также в том, что были добры к маленьким диким созданиям.