Французский стартап Verkor собирается построить аккумуляторный завод к 2023 году

ПАРИЖ – Так как продажи электрических автомобилей набирают темп в Европе, растут и обращения к производителям аккумуляторов иметь производство и на других, кроме Азии, континентах.

Одна из компаний, которая надеется заполнить этот спрос – это французский стартап Verkor, который собирается найти первоначальные 1.6 миллиарда евро для финансирования строительства завода, который будет готов к 2023 году с первоначальной производственной мощностью в 16 гигаВатт-часов. Verkor работает с техническим партнером Schneider Electric, Французской энергетической компанией.

Verkor заявляет, что новый завод создаст более 2,000 рабочих мест и ему потребуется площадь примерно в 500 акров (более 200 гектаров).

В настоящее время, большинство европейских автопроизводителей получают свои аккумуляторы от азиатских гигантов, таких как LG Chem, Южная Корея, который имеет завод в Польше и CATL, Китай, который строит свой европейских завод в Германии. По данным Мирового экономического форума, китайские производители аккумуляторов контролируют 85 процентов глобального рынка литий-ионных аккумуляторов, в то время как доля Европы составляет всего 3 процента.

Исследования McKinsey проведенные в 2019 году показывают, что европейское производство аккумуляторов равно всего 29 гигаватт-час, однако, по всей видимости, эта цифра может возрасти до 290 гигаватт-час к 2025 году, благодаря появлению более 10-и разных производителей. Однако при этом, китайские возможности за это время возрастут с 294 гигаватт-час до примерно 600 гигаватт-час, отмечает McKinsey.

Один из потенциальных европейских производителей – это шведская Northvolt, которая недавно получила финансирование в $1.6 миллиардов. Volkswagen Group и BMW также помогают финансированию Northvolt, который планирует построить крупнейший европейский завод по производству литий-ионных аккумуляторов в Швеции и фактически занять 25-процентную долю рынка.

Недавно BMW сделал Northvolt предварительный заказ на $2.3 миллиарда, а VW Group планирует построить в Германии завод по производству аккумуляторных ячеек для обеспечения собственного автомобильного производства.

PSA Group работает с французской энергетической компанией Total для строительства двух заводов, один во Франции, другой в Германии. Renault Group также сообщает о своей заинтересованности присоединиться к партнерству.

Британский стартап Britishvolt также планирует строительство аккумуляторного завода около автозавода Aston Martin, где будут производиться кроссоверы.

Тем не менее, компаниям наподобие Verkor нужно сделать еще очень многое.

Автомобильные эксперты и руководители индустрии ожидают, что на аккумуляторные электрические автомобили придется подавляющее большинство продаж новых автомобилей в Европе к 2030 году, так как требования к двигателям внутреннего сгорания к тому времени превратят их попросту в устаревшие.

«Очевидно, что рынок электромобилей быстро растет», - говорит генеральный директор Verkor Бенуа Лемеигна, предлагая больший выбор для покупателей, цены начинают падать, а стоимость владения практически сравнялась с топливными автомобилями. «В следующем году и в 2022 мы увидим, как электромобили обходят [топливные автомобили], по крайней мере символически».

Verkor уже профинансировал технико-экономические исследования и обсудил с автопроизводителями их требования. Лемеигна заявляет, что компания ищет финансирования из разных источников, включая частные инвестиции, автомобильные компании и правительственные инвестиционные фонды и банки, такие как Bpifrance.

Если все пойдет по плану, место для завода (не обязательно во Франции) будет выбрано в первой половине следующего года, а производство начнется в 2023 году.

Первоначально Verkor будет ориентироваться на пассажирские электромобили, однако имеются также возможности с тяжелыми грузовиками автобусами, сказал Лемейгна. Еще одна ниша, которая может быть потенциально интересна при конвертации от двигателей внутреннего сгорания к электрическому приводу, это промышленные машины, такие как краны, сказал он.

Лемейгна говорит, что европейский гигазавод может «спокойно» конкурировать с азиатскими поставщиками по цене, так как стоимость рабочей силы и административные расходы составляет всего 5 процентов в цене аккумуляторной батареи, столько же, во сколько обходится доставка. Если же аккумуляторный завод будет расположен поблизости, то можно исключить затраты на перевозку из Азии.

Тем не менее, как он говорит, есть еще одна причина, почему важно локализировать производство аккумуляторных ячек в Европе. «Аккумуляторная батарея составляет от 30 до 45 процентов от стоимости автомобиля. Так, что если мы как европейцы или французы, будет опираться только на азиатских производителей, то мы просто поменяем свою зависимость от ближневосточной нефти на азиатские аккумуляторы», - сказал он.

«Это уникальная возможность повысить нашу экономическую независимость в транспорте», - сказал он, «не только финансово, но и технологически».