NASA назвало свою штаб-квартиру в Вашингтоне в честь Мэри Джексон

NASA назвало свою штаб-квартиру в Вашингтоне в честь Мэри Джексон (Mary W. Jackson), которая первой из афроамериканок стала инженером NASA.

«Сегодня мы с гордостью объявляем о присвоении зданию штаб-квартиры NASA имени Мэри Джексон», – сказал директор NASA Джим Брайденстайн в заявлении 24 июня. «Мэри Джексон была частью группы очень важных женщин, которые помогли NASA добиться успеха в доставке американских астронавтов на Луну.»

«Она помогла сломать барьеры и открыть возможности афроамериканским женщинам для работы в инженерной и технологической сфере», – добавил Брайденстайн, чей офис находится на 9-м этаже переименованного здания.

Также около года назад улицу перед штаб-квартирой назвали «улицей скрытых фигур» (Hidden Figures Way) в честь романа Марго Ли Шеттерли и одноимённого фильма «Скрытые фигуры», в котором описывается жизнь 3-х афроамериканских женщин во время их работы в NASA – самой Мэри, Кэтрин Джонсон и Дороти Воган.

Мэри Джексон родилась 9 апреля 1921 года в городе Хамптон, штат Виргиния. После того как она закончила Университет Хамптона в 1942 году по направлениям математики и физики, она преподавала математику в течении года в афроамериканской школе округа Калверт, штат Мэриленд.

Затем она вернулась в Хамптон, и какое-то время работала репетитором, клерком, секретарём и бухгалтером. В 1951 году она была выбрана на работу в NACA (предшественника NASA) в Западном вычислительном центре, расположенном в её родном городе (он был выделен для работы афроамериканцев).

После 2 лет работы там над математическими расчётами, она перешла на работу в аэродинамической трубе.

Здесь её руководитель Казимир Чарнецкий предложил ей пройти программу переобучения, для повышения с должности математика до инженера. Для этого Мэри пришлось получать специальное разрешение в администрации города, так как эти курсы проходили в сегрегированной старшей школе Хэмптона, где обучались только белые люди.

В 1958 году она закончила курсы и стала трудиться в роли инженера – в основном над исследованиями пограничного слоя воздуха при полётах самолётов. К 1979 году она проработала в NASA уже 34 года и получила наивысшую должность, которую мог занимать инженер. Поэтому она приняла предложение перейти на управленческую работу с понижением в должности.

Там Мэри работала вплоть до своего выхода на пенсию в 1985 году в Офисе программ равных возможностей (Office of Equal Opportunity Programs) и программ позитивных действий (Affirmative Action Program). К своей смерти 11 февраля 2005 года она заслужила 11 наград, а в 2019 году ей посмертно была присвоена золотая медаль Когресса – высшая гражданская награда США.