СОБАКИ ИДУТ ПО СЛЕДУ А Н Н Ы

Эту сказку можно читать и отдельно, но лучше все-таки будет, если сначала вы прочтете сказки о храброй курице Кухе и о крыжовнике, который умел не только говорить, но и танцевать. Напоминаю. 

Стоял большой дом на берегу ручья, и жили в нем брат и сестра, люди пожилые. Хозяин писал картины. Сестра его, Анна, была инженером и старалась приезжать к брату как можно чаще. Уж очень ей нравился этот уголок с ручьем, лесом, невысокими горами. Здесь Анна писала сказки. Хозяева скотину не держали, огород не сажали. Имели они двух собак: Тарзана и Бэнча и четырех кошек. Ваське и Нюре уже было по пять лет, а двум, уже подросшим котятам, Хилу и Лизе – по восемь месяцев. Да, в последнее время с ними стала жить летающая курица Куха.

На этот раз хозяин уехал на два месяца в творческую командировку куда-то между Москвой и Ленинградом. Животные любили хозяев, и по тому, как долго прощался с ними Михаил Алексеевич, они догадались, что хозяин покидает их надолго. Анна взяла отпуск и почти неотлучно находилась в своем заповеднике. Так брат и сестра называли принадлежащий им участок земли. Анна собирала травы, вечером жгла костер. Ночью частенько сидела на пеньке и смотрела на луну. 

– И что она там увидела, – удивлялся Бэнч, – я вот, как посмотрю на это унылое светило, мне всегда выть хочется.

Но выть он не решался – боялся испугать Анну. А Тарзан, казалось, понимал женщину. Может быть, для него недосягаемой луной была хозяйка.

Однажды ранним утром приехал за Анной директор и срочно увез ее в командировку. Как могли о срочности догадаться животные? Это все Куха премудрая догадалась. 

– Кух-ух! И куда это ты, хозяйка летишь? Ты же человек, а не курица!

Куха сидела на столбе ворот и отчаянно кудахтала. И правда, Анна вышла из дома уже через десять минут. При ней была маленькая сумочка. Бэнч попытался влезть в машину, но его не пустили. Он долго бежал за ней, потом отстал, конечно. Тарзан дал понять ему, что бежать за машиной глупо.

– Вот я, например, когда бегу за машиной, так только для того, чтобы размяться, – показывал он всем своим спокойным полусонным видом. – Ведь понятно же, когда тебя хотят взять в машину, то открывают дверцу и приглашают прилечь на пол салона.

Васька и Нюрка тоже были совершенно спокойны. Только Куха и Бэнч чувствовали неладное.

Прошел день. Наступила пятница – обычный день приезда Анны. Но и через неделю хозяйка не приехала. Небывалый случай. Животных подкармливала бабушка Зайнап, но им все-таки было очень одиноко.

Собрались они под сосной с именем Янгыз. Легли, опустив головы на передние лапы, и стали думать. Хвосты, даже и у котят, лежали уныло, и, казалось, тоже думали. Куха легла на бок, как будто мертвая. Но мудрая курица, как могла, усиленно думала.

– Где же ты, моя новая хозяйка? Может быть, тебе нужно как раз мое целебное яйцо? И где девочка Адель? Она бы подсказала, как нам поступить.

– Почему не приезжает Тимофей? С ним гораздо легче было бы дождаться хозяев… Так думали Тарзан и Бэнч.

А как посоветоваться? Одни умеют лаять, другие – мяукать, а курица все кудахчет. Как понять друг друга? И сосны, и крыжовник хотели помочь животным, но ничего не получалось. Особенно старалась сосна с поломанной верхушкой. Теперь это уже было не так заметно. Две ветки дерево подняло почти прямо вверх. Эти ветки почти прижалась к стволу, и получилось, как бы его продолжение. Сосна все размахивала и размахивала этими ветками, как будто звала кого-то. 

И вдруг задрожало облачко у старой липы, и явилась колдунья Лота. На этот раз она выглядела седой и очень старой. На ней был струящийся плащ нежно-фиолетового цвета и шарф цвета незабудки. Для животных внешность и одежда значат мало. Главное, они, такие унылые, ощутили покой, как будто их хозяева уже были вместе с ними. 

Строгий голос колдуньи внушал уверенность в собственных силах. Неважно, что они собаки, кошки и курица. Они смогут помочь Анне.

– Я почти никогда не вмешиваюсь в дела людей и животных, но на этот раз вам, как моим соседям, я хочу посоветовать следующее. Вы посовещайтесь. Я даю вам способность понимать друг друга. Последовать или нет моим советам – это ваше дело. Колдунья помолчала, как бы давая слушателям опомниться. Теперь они не только понимали, о чем лает пес или кудахчет курица. Они понимали мысли друг друга, и слова им были не нужны.

– Мои хорошие, умные собаки, отправляйтесь на поиски Анны. Куху и кошек оставьте для защиты дома. Бенч, ты знаешь, где Анна снимает квартиру в городе. Туда и направляйтесь. Очень внимательно следите за машинами, которые идут в нужном вам направлении. Это могут быть знакомые хозяев, а, значит, они вас видели. Могут подвезти. На ошейник Бэнча я прикреплю записку: «Ищу Анну из Бульяра». Всего четыре слова, но их поймет соседка Анны, у которой есть маленькая гавкучая, но добрая собачка. Будьте сообразительны, внимательны, не пренебрегайте любой помощью, которую вам могут оказать люди и животные. Я все сказала. Колдунья исчезла.

Тарзан. как самый старший из собравшихся, посмотрел на кошек и Куху и сказал, разумеется, не вслух:

– Друзья, вы не очень понимаете, что происходит. К вам обратилась сама колдунья Лота. Вы должны быть выше своих котячьих и куриных возможностей. Вы должны думать и соображать, как люди. И, скажу вам по секрету, даже лучше людей! Василий, ты – старший. Изредка, поочередно ходите к бабушке Зайнап попить молочка, а лучше вообще не ходите. 

Питайтесь     мышами,     которых    найдете      поблизости,    и     охраняйте     дом.

Отъедитесь потом. Самое главное для вас – защита дома любыми способами. Тебе, Куха, доверяю стратегическую задачу – сидеть на высокой ветке и предупреждать о появлении нежелательных посетителей. 

Для Кухи много слов было непонятных, но она свою задачу и без слов поняла отлично.

Отправились Тарзан и Бэнч в путь. И помахала им на прощание сосна своей самой главной веткой.