5 марта 1944 года, ГКО принял постановление о массовой депортации балкарцев.

Депортация началась 8 марта.

Балкарцев обвинили в сотрудничестве с немецкими оккупантами и в частности с отрядом альпинистов, водрузившим германские флаги на Эльбрусе в августе 1942 года.

Территория Кабардино-Балкарии была освобождена в январе 1943 года, но еще в мае 43-го в Балкарии действовали антисоветские партизанские отряды численностью около 1000 человек, причем в их рядах было немало представителей партийно-советской номенклатуры. Из 25,3 тысяч человек, призванных в Красную Армию из Кабардино-Балкарии, дезертировало около 5500 человек, в основном балкарцев.

Рано утром 8 марта 1944 года балкарцам приказали собраться в дорогу. Вся операция заняла два часа. Выселению подверглось все население без исключения: участники Гражданской и Отечественной войн, инвалиды войны, родители, жены и дети фронтовиков, депутаты Советов всех уровней, руководители партийных и советских органов. Во время перевозки в Центральную Азию от холода погибли 562 человека.

11 марта 1944 года Берия доложил Сталину, что "балкарцев выселено 37 103 человека". В Казахской ССР оказалось 4660 семей (16 684 человека), в Киргизской ССР - 15 743 человека (9320 взрослых), в Узбекской ССР - 419 человек (250 взрослых).

К октябрю 1948 года в живых осталось только 31 700 балкарцев.

8 апреля Кабардино-Балкарская АССР была переименована в Кабардинскую АССР. В состав Грузии были включены часть Эльбрусского и Нагорного районов. Тем не менее, повстанческое движение в Балкарии после депортации ликвидировано не было. На пленуме Кабардинского обкома ВКП(б), прошедшем 10 апреля 1944 года, секретарь обкома кабардинец Зубер Кумехов отметил, что "бандитизм в республике не ликвидирован как в горных районах, так и в отдельных плоскостных районах республики. Необходимо максимально ограничить этот антисоветский элемент, прямо или косвенно поддерживаемый частью населения. В плоскостных районах осталось 4 небольшие бандгруппы... в Кубинском районе мы имеем около 20 бандитов, из них 12 человек коренных жителей".

9 января 1957 года Президиум Верховного Совета СССР издал указ "О преобразовании Кабардинской АССР в Кабардино-Балкарскую АССР", после чего началось массовое возвращение балкарцев на родину. До оконца 1959 года вернулось 35 274 человека.

Борис Соколов.