Плеяды

С чем чаще всего путают на небе созвездие Малой Медведицы? Ну конечно же с рассеянным звездным скоплением Плеяды (M45) — оно действительно похоже на очень маленький ковшик.

Скопление издавно знакомо человечеству, и упоминание о нем встречается задолго до начала нашей эры. Оно было известно практически у всех цивилизаций, т.к. хорошо видно зимой в северном, а летом в южном полушарии, и, конечно же, носило разные имена (Семь сестер, Стожары, Кима, Матаарики и т.д.) В наше время даже не связанные с астрономией люди могут наблюдать этот астеризм — на логотипе японских автомобилей Subaru (так Плеяды называются на японском).

Находится это скопление молодых и физически связанных друг с другом звезд в созвездии Тельца на расстоянии 350 св. лет. и прекрасно видно невооруженным взглядом.

Размер Плеяд составляет около 12 световых лет в диаметре. Всего в скоплении около 3000 звёзд, среди которых преобладают горячие голубые звёзды. Оцениваемый возраст Плеяд колеблется от 75 до 150 млн лет.