Война из-за свиньи - нелепейший инцидент в истории США

В истории США 1859 год ознаменовался удивительным и бескомпромиссным конфликтом с Великобританией, разразившимся из-за домашней свиньи. Как безобидное животное спровоцировало войну между двумя великими державами?

Глава 1. Острова преткновения

Понятное дело, свинья не являлась причиной, а стала лишь катализатором давно тлеющего и неразрешимого спора. Предметом спора стали острова Сан Хуан, расположенные на границе между Соединенными Штатами и Британской Северной Америкой.

Согласно Орегонскому договору, подписанному в 1846 году, границу определили по 49 параллели северной широты по "середине пролива" между островами. Загвоздкой стало то, что понятие "середина пролива" каждая сторона представляла по-своему. Долгое время данный клочок суши никого не интересовал, США была занята агрессивными мексиканцами на юге, а Англия утопала во внутренних проблемах. Однако, в 1856 году соседи решили уточнить этот вопрос.

Карта, составленная Джорджем Ванкувером

Была организована специальная Комиссия. Представитель англичан Джеймс Чарлз Превост считал, что под "серединой пролива" нужно понимать восточный пролив Розарио. Американский комиссионер возражал, предлагая западный пролив Харо. Таким образом, каждая из сторон пыталась удержать за собой большую часть островов. Ничего не решив, обе стороны договорились оставить главный остров Сан Хуан ничейным.

Глава 2. Свиная история

Сан Хуан заселили граждане обоих государств. Британская Компания Гудзонова залива построила здесь овцеферму, а американские поселенцы начали активно осваивать землю, засаживая её овощами.

Так вышло, что в огород американского фермера Лимана Катлэра вознамерились захаживать и есть картошку свиньи ирландца Чарлза Гриффина, управляющего овцефермой.

Какое-то время Лиман терпел, выгонял парнокопытных и укреплял забор. Животные проявляли изобретательность и все равно проникали во владения фермера. Хозяину огорода это надоело, солнечным утром 15 июня 1857 года он взял ружье и застрелил одного хряка. В качестве компенсации американец предложил Гриффину 10 долларов - солидную, по тем временам, сумму. Однако бизнесмен стал требовать не 10, а 100 долларов. Мужчины поругались.

Гриффин обратился в британскую полицию. Катлэр, почувствовав давление английских стражей порядка, обратился за помощью к американским властям. Американские власти прислали на защиту фермера 66 солдат 9-го пехотного полка под командованием капитана Джорджа Пикета.

Глава 3. Война

Англичане решили, что если позволить американским поселенцам свободно замелять остров, то когда-нибудь они заберут его полностью. Тогда британцы отправили к Сан Хуану три военных корабля под командованием капитана Джеффри Хорнби.

К 10 августа американцы увеличили островное войско до 461 воина с 14 пушками. А британцы усилили флот до 5 кораблей со 167 орудиями и 2140 бойцами на борту.

Губернатор британской колонии Джеймс Дуглас приказал флоту штурмовать Сан Хуан. Адмирал отказался, аргументировав это тем, что глупо развязывать войну из-за какой-то свиньи. Солдаты обоих сторон друг друга оскорбляли, демонстрировали неприличные жесты, но стрельбу никто не открывал.

Так конфликт продолжался с 15 июня до 21 октября. Чтобы избежать кровопролития и, наконец, решить вопрос с проливами, главы обоих держав передали вопрос на рассмотрение в международный арбитраж. В качестве арбитра выступил германский кайзер Вильгельм I. Вильгельм собрал комиссию, подумал, и решил дело в пользу США, подарив Сан Хуан американцам.

Надо сказать, что кроме свиньи в "войне" никто не погиб. Солдаты так и не открыли стрельбу. К концу ноября британцы покинули спорные острова.