Рижане против Наполеона

    Мы  уже  писали, что  русский  генерал   от  инфантерии  Барклай  де  Толли  вёл  русскую  армию  через  Витебск  и  Смоленск  в  сторону  Москвы, давая  Наполеону  лишь  арьергардные  бои. Левый  фланг  русской  армии  прикрывал  16  тысячный  корпус  генерал-лейтенанта  Витгенштейна. Наполеон  же  пытаясь  догнать  основные  русские  военные  силы  на  Московском  пути  наступления, не  выпускал  из  виду стезю на Петербург, выставив  в  том  направлении  32  тысячный  корпус  маршала  Этьена  Макдональда  и  28  тысячный  корпус  маршала  Николя-Шарля  Удино. По планам  Наполеона  маршал  Макдональд  должен был быстро взять Ригу, которую  оборонял  небольшой  гарнизон под командованием  генерала  Ивана  Николаевича  Эссена  и  быстро  присоединившись  к  корпусу  Удино  пойти  сводным  65-ти  тысячным  соединением  на  Петербург  и  взять  его.

  Однако планам Наполеона  нигде  не  суждено  было  сбыться. Удино  дошёл  до  Полоцка  и  там  был  разбит  при  Клястицах  корпусом  Витгенштейна, а  затем  партизаны  вынудили  его  совсем  уйти  из  местных  лесов  и  с остатком  корпуса  присоединиться  к  армии  Наполеона.

А  маршал  Макдональд  совсем  застрял  под  Ригой. Причём  рижане  обещали  костьми  лечь, а  французов  в  Ригу  не  пустить. Они  после  разгрома  шведов  русским  царём  Петром  вот  уже  более  ста  лет  не  знали  войны  и  были  довольны  мирной жизнью  под  покровом  русского  царя. Маршал  Макдональд  партизанами  был  отрезан  от  основной  армии  Наполеона  и  простоял  под  Ригой  до  5  декабря  1812  года, не  зная  что  происходит  в  мире. И  уже  не  Наполеон, а  маршал  Иоахим  Мюрат, после  бегства  из  армии  Наполеона  приказал  маршалу  Макдональду  оставить  Ригу  в  покое  и  отступать  с  остатками  своего  корпуса  на  запад.