Честный котик

(Посвящается А.П. Чехову)Говорят, когда эту историю рассказали моему любимому писателю, он даже заплакал, вспомнив о тяжёлой судьбе мальчика Ваньки.

Но не будьте наивными. Котик на снимке не такой уж бедный. И не такой уж голодный. Иначе он уже давно бы сбежал с рыбного рынка на ближайшую свалку. Или схватил с прилавка рыбку и убежал.

Просто его Судьба сложилась так, что он родился на этом рынке. Разумеется, на этом рыбном рынке очень строго соблюдают санитарные правила и не позволяют бродячим животным там появляться. 

Но его мама-кошка окотилась в укромном уголке рынка ночью, когда её никто не мог увидеть и прогнать. А добрые люди, увидев маленьких слепых котят, пожалели их и не стали выбрасывать на улицу, где их наверняка бы съели бродячие собаки. 

Люди дали возможность маленьким котятам окрепнуть, а затем перенесли их в другое место. Но и тут Судьба внесла свои коррективы. 

Одного котёнка работники рынка не смогли найти и он остался там жить. Конечно, маленькому пушистику сначала было очень трудно без мамы. Но мама-кошка несколько раз приходила навестить и покормить сына. А убедившись, что он не бывает голодным и живёт в весьма комфортных условиях, переключила своё внимание на остальных котят.

А котик постепенно вырос и отлично усвоил правила поведения на рынке. Как только он видел или слышал, что по рынку идёт начальство или какая-нибудь комиссия, он тут же прятался. 

Кстати, как бы это ни звучало странно, наш котик вырос честным котом. Просто с самого детства люди научили его правилам поведения. 

Продавцы рыбы объяснили ему, что нельзя брать чужое - за это они выбрасывали котика на улицу, где на него сразу же набрасывались уличные коты.

И он убегал от них под своды родного рынка, куда чужие коты боялись заходить.

А ещё этот котик понял, что те продавцы, которые наказывали его за воровство на самом деле были не злые, а добрые люди. Ведь они всегда угощали его маленькой рыбкой, когда он подходил к ним и начинал ласково мурчать.

Постепенно наш котик понял, что быть добрым и честным гораздо приятнее, разумнее и даже безопаснее, чем быть вором. Что, кстати, не знают или не понимают многие люди. Специально поясняю для тех, кто не понял: за воровство могут побить или покалечить, в тюрьму посадить, а то и вовсе убить. 

Однако жизнь котика на рынке - не только череда сытых и счастливых дней. Бывало и так, что на рынок привозили только крупную рыбу и мелких рыбёшек среди них не оказывалось. Поэтому в такие дни он жил впроголодь. Конечно, с голоду он не умирал, но от кусочка большой рыбы, конечно, не отказался бы.

Поэтому он выработал особую линию поведения: он по-прежнему ни у кого не воровал рыбу. Но он её ... просил. Причем просил особенным способом. Он подходил к прилавку, тянулся вверх и пытался заглянуть в глаза продавца. Он молча смотрел ему в глаза и молча просил.

Редкий человек выдерживал такой говорящий взгляд. И бывало даже, что продавец спрашивал у своих соседей, не найдётся ли у них маленькой рыбки для такого скромного и вежливого котика. 

Злые люди скажут, что в этой истории нет ничего интересного. Но я так не думаю. И если бы я оказался рядом с А.П. Чеховым, то тоже всплакнул бы над печальной участью мальчика Ваньки, и не только...

Сергей Палий.