Феномен Валентина Пикуля. Стал ли писатель «русским Дюма»?

Валентин Пикуль умел писать о сложных вещах простым языком. И в советское время он многим открыл окно в мир истории.

Работы этого писателя могли пройти мимо современного молодого поколения, но в позднем СССР мало кто из читавших не знал о нем.

Валентин Пикуль родился 91 год назад — 13 июля 1928 года. Несмотря на формально непризывной возраст, он успел принять участие в Великой Отечественной войне. Окончив школу юнг, Валентин с 1943 года служил на эсминце «Грозный» Северного флота. Этот корабль привлекался для эскортирования конвоев.

Валентин не имел высшего образования и был писателем-самоучкой. Свой путь в литературе он начал с «Океанского патруля», посвящённого войне в Баренцевом море. Но в дальнейшем сам считал, что первый блин вышел комом.

Какие же самые удачные и известные из его книг? Мой топ-5 выглядит следующим образом.

«Реквием каравану PQ-17»

Из юношеских впечатлений Валентина Пикуля и вырос «Реквием каравану PQ-17» о гибели союзного конвоя летом 1942 года. Наверное, этот роман, впервые опубликованный в 1970 году, занимает первое место среди его произведений. Конечно, судьба войны решалась не в холодных арктических водах. И даже основной поток военных грузов шёл по другому маршруту. Но произведение открыло читателям одну из трагических страниц борьбы за ленд-лиз.

Справка. Кригсмарине удачно сыграло в «камень, ножницы, бумагу». Вследствие угрозы со стороны крупных немецких надводных кораблей караван PQ-17 получил приказ рассредоточиться, а военный эскорт союзников был отозван. Транспорты, добирающиеся в Архангельск поодиночке, стали лёгкой добычей для люфтваффе и подводных лодок.

С чем здесь можно сравнить работу Пикуля? С «Крейсер его величества „Улисс“» Алистера Маклина? Или книгой «Разгром конвоя PQ-17» скандально известного Дэвида Ирвинга, которую опубликовали на русском языке в 1971 году?

«Фаворит»

Знаменитые полководцы конца XVIII века — Суворов, Ушаков и, в меньшей степени, Румянцев — были распиарены. И канонизированы. Они вошли в школьную программу и получили широкую известность.

О личности Григория Потёмкина напоминала лишь история мятежного корабля — и фильм Эйзенштейна. Книга «Фаворит» и рассказала об этом государственном деятеле и полководце. И не только о нём. О таком сражении, как второй Роченсальм, люди узнали именно из этой книги. Упоминания этого поражения российского флота в 1790 году в те времена, как и сейчас, упорно избегали.

Впрочем, масштаб катастрофы Валентин Пикуль преувеличил.

Он вообще нередко сгущал краски. Так, рассказывая о походе Крым-Гирея зимой 1769 года на Россию, писатель рисует огромные полчища кочевников: «для набега он брал по три всадника с восьми кочевых кибиток. Этого хватило для создания армии в 200 000 человек при 340 000 лошадей; к хану примкнула неисчислимая конница ногаев из Едисанской и Буджайской орды. Крым-Гирей уже перешёл за Днестр, когда с Кавказа прискакали 30 000 лезгин и черкесов со знатными узденями, жаждавшие „баши-бакшиш“ (большой добычи)».

Современные историки вряд ли согласятся с возможностями Крымского ханства собрать такие силы для похода.

Одноимённому роману Дика Фрэнсиса больше повезло с экранизациями.

«Пером и шпагой»

Книга красиво и понятно рассказывает о битвах Семилетней войны, в том числе о Цорндорфе. Передан аромат эпохи. Но это фактически лишь фон. Среди главных героев книги — шевалье де Еон, один из лучших фехтовальщиков Европы, французский шпион при русском дворе. Он «48 лет прожил мужчиной, а 34 года считался женщиной, и в мундире и в кружевах сумел прославить себя, одинаково доблестно владея пером и шпагой».

Наверное, в этой книге Пикуль ближе всего к Александру Дюма.

А вот «Битва железных канцлеров», которая оказалась под одной обложкой с «Пером и шпагой», мне в детстве не зашла.

«Честь имею»

Роман о бурной судьбе офицера разведки Российской империи, а затем Советского Союза. Его жизнь была переплетена с судьбой Сербии. Жизнь героя книги закончилась в 1944 году в Югославии — он пожертвовал собой ради спасения других.

Интересная жизнь, хорошая смерть. Можно лишь позавидовать.

В книгах Пикуля было много несоветского патриотизма, что было необычно в те времена.

«Баязет»

В центре сюжета — героическая оборона закавказской крепости небольшим русским гарнизоном в 1877 году. Армия Ахмета Фаик-паши, несмотря на огромное превосходство в силах и катастрофическую нехватку воды у гарнизона, так и не смогла взять цитадель.

Справка. По Сан-Стефанскому договору 1878 году Баязет отошёл России, но по условиям Берлинского конгресса был возвращён Османской империи.

«У последней черты» сильного впечатления не произвела. Это книга о «распутинщине» и последних годах монархии в России.

За неё автора обвиняли в антисемитизме. Публикация романа, где император Николай II и его окружение показаны не в самом лучшем свете, вызывает бурное негодование у некоторых людей и сейчас.

«Вашоль-Филипп уже не вернулся, но прислал в Петербург своего ученика, хитрого еврея Папюса (настоящая фамилия — Анкосс), который вовлёк царя в беседу с духами умерших самодержцев. Царицу угнетал гипнозом сомнительный профессор Шенк из Вены, а тибетский знахарь Джамсаран Бадмаев подкармливал Николая II возбуждающими травками…»

При этом роман наиболее приближен к историческим работам. Он содержит большую библиографию. И там нет вымышленных героев.

Возможно, на популярность книги повлиял выход на экраны в 1985 году фильма «Агония», посвящённого этой же теме.

И был целый ряд других работ. Кому-то нравятся «Крейсера», посвящённые русско-японской войне. Кто-то запомнил «Каторгу» — ещё один роман из дальневосточного цикла писателя…

Тоска сквозит в книге «Три возраста Окини-сан». Быть по разные стороны фронта со своими сыновьями и закончить жизнь в нищете в Японии — это очень грустный финал. Адмирал российского флота должен уходить не так…

Отношение к писателю неоднозначно — его ещё при жизни называли «спикуль на истории».

Валентин Пикуль видел свою роль в том, чтобы заделать дыру, которую оставляют историки. И с этой миссией он вполне справился. Только при жизни его книги вышли общим тиражом более 20 млн экземпляров (не считая журналов). Многие его вещи экранизированы. Он был так же популярен в позднем Советском Союзе, как Александр Дюма и Морис Дрюон.

Литератор умер в 1990, не успев завершить несколько романов.

Он стал одним из самых известных советских писателей. И открыл многим дверь в удивительный мир истории. Прежде всего — истории нашей страны.

У произведений Валентина Пикуля было своё очарование. Иногда это даже называют магией. Многие читатели воспринимали его романы как исторические произведения, поэтом писатель неизбежно стал творцом ряда мифов.

Его обвиняют в том, что он брал малоизвестные исторические труды за основу и «шпиговал» их выдуманными эпизодами. Но если это секрет успеха — почему так не поступают другие?

В его романах есть ошибки, на что в своих статьях указывают специалисты в той или иной области.

Не судите строго. Путь к истине извилист. После исторического худлита умеющие читать и думать могут приобщиться к научно-популярной литературе. А затем и к более серьёзной.

Длинный путь начинается с первого шага. И многим этот шаг помог сделать Валентин Пикуль.

Михаил Поликарпов