Книга и Интернет

Мировая армия поклонников электронных книг постоянно растёт. По прогнозам экспертов в США и Великобритании, странах-пионерах  e-бизнеса, уже к 2015 году более половины всей литературы будет читаться в цифровом формате. По данным Американской ассоциации издателей, за 2010 год спрос на виртуальные издания в стране вырос в 4 раза, а на бумажные - только на одну четверть. Интеллектуальный мир разделился на два лагеря: одни предрекают гибель бумажной книги, другие - её вечный триумф.

В денежном выражении объём рынка электронных книг США в 2010 году приблизился к 1 миллиарду долларов против 301 миллиона в предыдущем. К 2015 он достигнет 2,81 миллиарда, показало исследование влиятельной аналитической компании Forrester Research. Что же позволило электронной литературе, занимавшей совсем недавно экзотическую, но перспективную нишу, превратиться в серьёзное рыночное явление?

Примечательно, что в преддверии ХХI века Джон Фелдкамп, генеральный директор американского издательского дома Xlibris, пошутил: "В нашей стране только восемь человек покупают электронные книги, и все они - президенты компаний, ими же торгующих". Издатель явно лукавил. Уже в 2000 году Мэри Вольф - владелица одного из первых е-издательств Hard Shell Word Factory - сообщила, что её фирма реализовала более 30 тысяч цифровых версий различных произведений. По тем временам цифра заоблачная. Тогда же Фил Ранс из Online Originals - Интернет-ресурса, на котором авторы могут публиковать свои рукописи, - произнёс пророческие слова: поскольку бумажные книги известны человечеству уже более 600 лет, а электронные появились совсем недавно, людям нужно время, чтобы привыкнуть читать произведения в новом формате.

Электронная лихорадка

Вялотекущие разговоры о преимуществах и недостатках е-литературы, её нынешнем месте в современной культуре и будущем велись не раз. Но на то, чтобы люди стали воспринимать электронные книги как нормальное явление и оборот американского рынка е-изданий с сотен тысяч долларов вырос до миллиарда, ушло всего лишь первое десятилетие ХХI века.

По данным International Digital Publishing Forum, IDPF, в США в 2007-2008 годах оборот электронных книг, среди которых преобладала специализированная и научная литература, составил около 31 миллиона. Другие исследовательские компании говорят о 10 миллионах. В любом случае, речь шла только о тысячных долях 24-миллиардного книжного рынка США. Тогда на нём хозяйничали 15 крупных традиционных и е-издательств, а сейчас их число перевалило за 50.

Как показало социологическое исследование компании The Book Industry Study Group, каждый пятый американский читатель покупает в Интернет-магазинах электронные, а не бумажные книги. Эксперты из агентства Pricewaterhouse Coopers сообщают, что в США, где сосредоточена половина мирового рынка электронных книг, уже одна треть пользователей онлайн-книжных лавок предпочитают е-издания обычным, а год назад - лишь одна десятая.

Статистика впечатляет, но что стоит за сменой потребительских привычек? С чем связан прорыв в области электронного книгоиздания? Если в предкризисном 2007 году на электронные книги приходилось чуть больше 1 процента мирового книжного рынка, то, по прогнозам, в 2012 они составят более 5 процентов. Некоторые аналитические компании предрекают рост оборота цифровых изданий в 3-10 раз.

Подорвал традиционное книгоиздание финансово-экономический кризис 2008-2010 годов, и он же подстегнул выпуск электронных книг, которые стали спасением для книжного бизнеса вообще. Ведь е-контент обходится существенно дешевле бумажных аналогов, поскольку не требует затрат на печать, бумагу и логистику. Что подтолкнуло многие компании снизить тиражи печатных изданий и начать параллельное распространение их цифрового контента.

Интерес же потребителей к е-чтению, как отмечают эксперты, стимулирован рядом факторов. Важнейшим из них стало существенное снижение цен на ридеры от ведущих мировых игроков - Amazon, Barnes & Noble, Hanvon и Sony. И хотя само устройство по-прежнему стоит дороже одной бумажной книги, в нём могут храниться тысячи томов, часть из которых скачиваются из Интернета бесплатно, а другие покупают онлайн в 2-3 раза дешевле, чем их обычные версии. Кроме того, за последнее десятилетие люди привыкли получать новостную информацию из Сети, читать газеты и журналы через мобильные телефоны, смартфоны, компьютеры, а электронные библиотеки уже достаточно долго существуют на ноутбуках, наладонниках и букридерах.

2010 год. Ангелы и демоны е-бизнеса

Переломным моментом в истории книгоиздания стал прошлый год. В июле крупнейший американский книжный Интернет-магазин Amazon.com объявил, что впервые электронных книг для ридера Kindle продано больше, чем бумажных изданий в твёрдой обложке. Если в апреле-июне соотношение составило 100:143, то через месяц - 100:180. Причём первой виртуальной ласточкой, опередившей по продажам своего бумажного "близнеца", стал бестселлер Дэна Брауна "Утраченный символ", который был назван рождественским хитом 2009, и он также выходил как аудиокнига. Тогда рейтинг продаж Amazon показал: е-версия за 9,99 доллара для Kindle уходит лучше, чем издание в переплёте за 16,17 доллара. Любопытно, что на заре электронного книгоиздания романы именно этого автора "Ангелы и демоны" и "Цифровая крепость", вернее, их цифровые варианты, были проданы в рекордном по тем временам количестве - по 10 тысяч копий.

Немалый вклад в победоносный прорыв е-книг внёс и шведский писатель Стиг Ларссон, прославившийся криминальной трилогией "Миллениум".

Он стал первым автором, чьи электронные книги на Amazon.com разошлись миллионным тиражом. К сожалению, до своего триумфа автор, писавший "в стол", не дожил.

Сейчас, похоже, через Интернет-магазины виртуальные версии суперпопулярных литературных произведений начинают продаваться лучше, чем их традиционные варианты. По крайней мере, согласно отчёту компании Amazon, в "горячей десятке" самых популярных книг-2010 е-копии бестселлеров покупались в два раза чаще, чем печатные. Похожая ситуация и с "Топ-50", "Топ-100" и "Тысячей лучших произведений".

Правда, Amazon не учитывал в своей статистике 1,8 миллиона своих бесплатных е-изданий, авторские права на которые истекли, а также книги в мягкой обложке, а именно они наиболее популярны. Но не это оказалось главным.

"Поразительно: мы продаём книги вот уже 15 лет, а с электронными связались всего 33 месяца назад", - сообщил по горячим следам директор Amazon.com Джефф Безос. - Львиную долю доходов Amazon.com получает не за счёт реализации букридеров, а благодаря продаже контента". Также он признался, что на демпинг его побудил оглушительный успех планшетного компьютера Apple iPad. Именно "яблочная таблетка" стала той последней каплей, которая изменила отношение массового потребителя к электронному контенту, а издательские дома стали осваивать новую нишу - экстренно выпускать специальные версии газет и журналов под iPad и другие мультимедийные планшеты. Это породило эпидемию е-чтения, которое стало модным и престижным.

Другой вопрос, какое устройство выбрать для чтения. Недавний опрос исследовательского агентства ChangeWave, в котором приняли участие почти 3 тысячи поклонников е-литературы, показал, что для просмотра новостных лент, газет и журналов большинство респондентов выбирают медиапланшеты и смартфоны, а ридеры - для электронных книг.

Что выбирает читатель

Как уже сказано, читающий мир разделился на два лагеря. Одни пророчат гибель обычных книг и вместе с ними и литературы как потерявшего актуальность вида искусства. Другие заявляют, что электронные книги никогда не победят традиционные, поскольку ничем не заменить некое таинство общения с "подлинной" книгой. В гуле голосов както затерялись высказывания тех, кто уверяет, что просто меняется вид книги, а её назначение остаётся прежним. Уже давно огромным спросом пользуются аудиокниги, на которые "подсели" незрячие люди, автомобилисты и родители дошкольников, но от бумажных изданий пока никто не отказался. Более того, как показало исследование английской компании Wiggin, люди среднего и преклонного возраста привязаны к бумажным книгам значительно сильнее, чем даже к телевидению и радио. Более половины опрошенных заявили, что, хотя они пользуются компьютерами, Интернетом, мобильными телефонами, смартфонами, электронные книги они никогда не читали и не собираются. При этом, как свидетельствуют результаты опроса, проведённого по заказу Scholastic - крупнейшего издательства в США, прославившегося тем, что оно познакомило американских детей с книгами о Гарри Потере, - именно цифровые книги способны вернуть детям интерес к чтению.

Для современного поколения подростков, привыкших получать любую информацию из Сети при помощи всевозможных гаджетов, тексты любых размеров привычнее читать в электронном виде, причём на каких именно устройствах значения не имеет, считают эксперты. Опрос более тысячи детей в возрасте от 6 до 17 лет показал, что каждый четвёртый ребёнок уже читал электронную книгу. И, что важнее для будущего книгоиздания, 57 процентов опрошенных детей хотели бы читать книги на электронных устройствах. Меняется само представление о чтении. Большинство экспертов в области социологии массовых коммуникаций склонны считать, что форма книги будет меняться и уже меняется, но её социальная роль, культурное, эстетическое, морально-нравственное и духовное предназначение останутся неизменными.

Золотая середина

В мире существуют компании, предлагающие определённый компромисс между бумажными и электронными изданиями. Так, швейцарская Satellite Newspapers с 2004 года установила в странах Европы, Ближнего Востока, Африки и Океании специальные киоски наподобие платёжных терминалов. Заплатив через пластиковую карту, человек в любое время суток может распечатать почти любую книгу или газету, издающуюся на планете.

А американская корпорация On Demand Machine создала "книжную машину", которая за 5-15 минут распечатывает и переплетает книгу из Интернет-библиотеки. Стоит такое издание на доллар-полтора больше купленной в обычном магазине книги.

Прогноз от Microsoft

2011. Новые технологии позволяют букридерам вмещать в себя более 4 миллионов книг - больше, чем все университетские библиотеки США.

2012. Типографии разворачивают рекламную кампанию "Покупай настоящее" с девизом "Покупай настоящие вещи - настоящие книги, напечатанные на настоящей бумаге".

2018. В обычном разговоре электронные издания называются просто "книгами", а старый вариант - "бумажная книга".

2020. 90 процентов всех текстов продаётся в цифровом виде. Словарь Вебстера меняет значение слова "книга" на "информация, отображающаяся на компьютере или другом подобном приборе".

Тина Катаева

Опубликовано в журнале "Эхо планеты" № 6