Немецкое космическое агентство запускает программу FALCon

Немецкое космическое агентство DRL изучит концепцию многоразовой ракеты с возможностью самолетного подхвата первой ступени.
20 марта Немецкое космическое агентство заявило о том, что исследование направленное на разработку “rocket catcher” будет опираться на предыдущие модели DLR и летные эксперименты.
Проект называется FALCon, или “Formation flight for in-Air Launcher 1st stage Capturing demonstration.”
В интервью Martin Sippel, руководитель проекта FALCon в DLR, сказал, что Европейская комиссия выделила 2,6 миллиона евро (3 миллиона долларов) на этот проект.
Программа FALCon находится на начальном этапе, и полная стоимость проекта окончательно не определена.

Партнерами DLR по FALCon являются :Institute of Mechanical Engineering at the Bulgarian Academy of Sciences, Drone Rescue Systems of Austria, Embention of Spain, soft2tec of Germany, the von Karman Institute for Fluid Dynamics of Belgium,  Astos Solutions Romania.
Martin Sippel сообщил , что  техника подхвата заключается в использовании «аэродинамически управляемого устройства».
Авторы проекта предложили использовать беспилотный автономный самолет для встречи на высоте от двух до восьми километров.
Название FALCon, хотя и похоже на ракету SpaceX Falcon 9, имеет другой источник вдохновения.
«Это не имеет ничего общего с ракетой Falcon SpaceX, – сказал он. «FALCon – это действительно птица сокол».