SpaceX опубликовала необычные сообщения о вакансиях

В сообщениях о вакансиях компании SpaceX есть намеки на создание спутниковых созвездий для американских ВВС.

Опубликованные на прошлой неделе, необычные объявления о вакансиях SpaceX начали объединять ряд тем, которые не соответствуют профилю компании, что указывает на некоторый уровень внутреннего интереса к вступлению в совершенно новую отрасль и режим работы.

Судя по описаниям должностных обязанностей, SpaceX ищет инженеров, знакомых с интеграцией полезных нагрузок, и их в первую очередь интересуют инженеры с определенным уровнем знаний (Top Secret security clearances).

Учитывая тонкость соответствующих объявлений о вакансиях и очевидную потребность в определенном уровне информации, чрезвычайно трудно понять, каковы именно цели SpaceX.

Тем не менее, они содержат достаточно деталей, чтобы строить предположения.

В частности, они касаются одной отрасли: спутниковых операций и продаж третьим сторонам.

В мае этого года сообщалось о том , что DARPA планирует создать военные созвездия на низкой околоземной орбите.

Мы уже публиковали статью на эту тему ; “Starlink станет ближе к Земле. Хм… вынуждено или намерено?”

В этой статье мы поднимали вопрос о том, почему в своей новой заявке в Федеральную комиссию по связи (FCC) компания SpaceX просит агентство изменить лицензию для того, чтобы более 1500 спутников Starlink смогли бы работать на высоте на 600 километров ниже, чем изначально планировалось. 

В компании утверждают, что с этой орбиты  будет легче сводить вышедшие из строя аппараты.

Это обновление также может объяснить неожиданное поведение двух тестовых спутников SpaceX для Starlink, которые так и остались на более низких орбитах, чем планировалось. Похоже , что SpaceX в корне меняет планы.

Прокладывание военными пути перехода от огромных спутников на геостационарной околоземной орбите к созвездиям более мелких платформ на НОО  давно привлекало DARPA.

DARPA в прошлом году запустила проект, известный как Blackjack, с целью разработки низкоорбитальной группировки.

В некоторой степени это  было ожидаемо: SpaceX имеет опыт создания космических аппаратов  (Dragon).

Однако SpaceX и так может осуществить запуск полезной нагрузки для государственного заказчика ,  условия по-прежнему точно такие же: поставщик запуска (SpaceX) и клиент (NRO/USAF/etc).

Поставщики запусков спутников просто доставляют (очень дорогую, хрупкую) полезную нагрузку из точки A (Земля) в точку B (орбита).

Судя по необходимости ( Top Secret security clearances) почти во всех этих новых объявлениях о вакансиях, SpaceX явно имеет в виду очень конкретного клиента.

Будь то DARPA, NRO, USAF или какой-то совершенно неизвестный правительственный субъект, одна или несколько из вышеупомянутых организаций выразили явный интерес к новому статусу сотрудничества со SpaceX в качестве потенциального производителя дешевого аппарата.

В конечном счете, нельзя отрицать, что перспектива запуска “под ключ” и поставщика спутниковых услуг может быть настолько привлекательной, что такие организации, как NRO, USAF или DARPA, просто не могли упустить возможность хотя бы попробовать.

 С чисто спекулятивной точки зрения, эти услуги SpaceX, похоже, находятся в стадии разработки, почти идеально подходят для новой программы Blackjack DARPA . Об этом мы сообщали в  статье “Blue Canyon Technologies заключила $1.5 млн контракт с DARPA” от 3 ноября 2018 года.

“DARPA планирует купить небольшие спутники у коммерческих поставщиков, оснастить их военной сенсорной полезной нагрузкой и развернуть небольшую группировку на низкой околоземной орбите для того, чтобы увидеть, как они работают в реальных военных операциях.”

Американские военные планируют использовать технологии Blue Canyon для создания группировки малых военных спутников, которые не только способны работать на низкой околоземной орбите (НОО), но и использовать современные спутниковые технологии.

DARPA заключила контракт на $1,5 млн с производителем и оператором Blue Canyon в октябре 2018 года.

Ранее мы уже публиковали статью на данную тему: “Blackjack”. Сенат решил ускорить создание военных низкоорбитальных группировок”

DARPA ясно дало понять, что планирует завершить работу над несколькими контрактами с различными перспективными разработчиками и операторами спутников, чтобы обеспечить конкурентную среду, обеспечить рост в довольно новой отрасли и проложить путь к окончательной закупке экспериментальной группировки из 20 спутников к 2021 году.

В случае успеха это может полностью изменить способ, которым правительство США закупает спутники, связанные с национальной безопасностью, предлагая гораздо более быстрый, дешевый и более гибкий маршрут для создания уникальных возможностей.