Что наука знает о кошках?

Впервые подлинно научное изучение кошек было осуществлено немецкими исследователями из Института психологии животных под руководством профессора Конрада Лоренца. Специалисты института годами наблюдали поведение диких и домашних кошек как в естественных условиях, так и в лаборатории. Их работы показали, что мы очень далеки от истины, считая, что знаем об этих животных все досконально, и рассматривая их как атрибут домашнего обихода. Нет, они живут своей жизнью, в своих маленьких таинственных обществах со своими причудливыми обычаями. Исследователи утверждают даже, что домашняя кошка не может считаться домашним животным в полном смысле этого слова. В противоположность всем нашим обычным домашним животным кошка сохранила почти в неприкосновенности все свои дикие повадки и рефлексы. Она только слегка приспособила их к условиям жизни в доме человека. Первое большое исследование немецких ученых посвящено зонам «деятельности» кошки. Подобно крупным представителям семейства кошачьих Африки или Азии, наша домашняя кошка — маленький властелин, царящий над определенной территорией, ограниченной тайными ориентирами, которые служат указателями на путях передвижения и одновременно являются «линиями Мажино». «Личная» жизнь кошки протекает в трех территориальных зонах, которые она ревниво и бдительно охраняет.

Зона № 1 — убежище. Это дом или квартира с каким-то излюбленным углом: кресло, ящик, подушка. Здесь кошка считает себя в безопасности, держится уверенно, не намечает заранее путей для отступления. Напротив, она ищет контакта с человеком и до известной степени допускает по отношению к себе фамильярность... Этой крошечной территорией управляет железный закон: всякой посторонней кошке доступ сюда запрещен. Если закон нарушается, это вызывает жестокую реакцию. Даже кота и кошку очень трудно держать одновременно. Один из них всегда будет стремиться устранить соперника. Поэтому очень редко можно видеть кошек, живущих семейной парой. Здесь кошка производит на свет детенышей, предварительно подыскав наиболее удобное для этого место. Зона № 2 — территория для обычных прогулок. Это, например, сад и прилегающие к нему окрестности. Зона небольшая: 50—100 метров. Здесь поведение кошки становится уже совершенно другим: человек, даже хозяин, становится для нее чужаком, которого следует остерегаться. Если на эту территорию проникнет какая-нибудь собака, она станет объектом такой агрессии, что надолго сохранит о ней тяжелые воспоминания. Именно в этой зоне кошку часто можно видеть ощетинившейся, распушившей хвост, оскалившей зубы, выпустившей когти. Она принимает все предосторожности для того, чтобы обеспечить себе путь к отступлению, заранее примечая подходящие предметы-убежища: забор, дерево и т. д.

Зона № 3 — территория для далеких прогулок. Таинственная область, где кошка возвращается к дикой жизни. Это — место се охоты: здесь она ловит мелких грызунов, выслеживает птиц и т. д. Очень трудно увидеть кошку в момент ее охотничьего торжества: одно лишь присутствие человека немедленно приводит к тому, что терпеливо подстерегаемая жертва убегает или улетает. Поэтому здесь человек — враг, которого надо избегать. Попробуйте только взять вашу кошку на руки, если вы нашли ее на охотничьей территории. Позовите се, она вас узнает, по не выразит ни малейшего желания к вам приблизиться. Если вы попытаетесь к ней подойти, она убежит.

Для самок эта «дикая» территория не простирается дальше 300—400 метров, самцы продвигаются гораздо дальше, иногда на многие километры. За границами одной «кошачьей империи» лежат охотничьи просторы соседних кошек. Всякое тайное проникновение в чужие владения приводит к битве. Между многочисленными территориальными владениями располагаются «нейтральные государства», общие для многих кошек. Они собираются здесь, чтобы вместе «попеть», глядя на луну, познакомиться, поухаживать за «дамами». Здесь, на нейтральной территории, господствует закон тирании сильнейшего: этот деспот устанавливает порядок на свой манер, хватая собратьев за шкуру, жестоко расталкивая их под аккомпанемент диких криков.

Главные пункты всех трех кошачьих территориальных зон объединяются невидимой сетью коммуникаций — «ходов». Ходы всегда неизменны. Так, кошка всегда пользуется одной дорогой для того, чтобы выйти из дома — зоны № 1, пересечь территорию № 2, вернуться, обходя те или иные непреодолимые препятствия, пройти к источнику воды или, скажем, к балкону, где доброжелательный сосед обычно ставит блюдечко с молоком. Эти ходы невидимы только для наших глаз. Кошка их отлично «видит», вернее, чует, так как они «помечены» ее экскрементами. Таким образом, границы «кошачьего царства» имеют весьма «благоухающие» межевые столбы. Внутри своей географической империи кошка ведет жизнь строго регламентированную в рамках обычных суток: у нее есть точное представление о времени. Она всегда дома в часы еды. Спит она всегда в одно и то же время и на одном и том же месте. Все ее передвижения подчиняются ритму, который, имея терпение, можно заметить. Работы школы Лоренца раскрыли еще одну существенную сторону поведения кошки. Вот кошка попадает в незнакомую ей местность. Маленький хищник идет осторожно, недоверчиво, подгибая одну за другой передние лапы. Он как будто бы «ощупывает» воздух лапкой. При каждом шаге кошка принюхивается. Почему это происходит? Ведь у нее есть вполне надежные органы зрения, с большим полем охвата и прекрасной приспособляемостью к освещению.

Попав в незнакомую комнату, кошка прежде всего изучает пол и нижнюю часть стен. Затем она исследует, какие есть возможности для отступления и укрытия. После этого она начнет последовательно изучать комнату в высоту, чтобы определить самые высокие точки, к которым она может получить доступ. Иногда кошке требуется несколько месяцев, чтобы окончательно «освоить» комнату или местность. По комнате, к которой она привыкла, кошка всегда движется одними и теми же «дорогами» и в какое-нибудь определенное место — будь то стул, уборная, батарея или солнечное окно — всегда отправляется одним путем. Слух у кошки великолепный. Проделывали такой опыт. Кошке время от времени давали кусочек мяса, сопровождая это легким причмокиваньем; через некоторое время кошка бежала к хозяину при самом малейшем сигнале. Но вот что любопытно: если она слышала этот звук от хозяина, который сидел после обеда на диване, держа в руках трубку, кошка слегка поводила ушами, но не беспокоилась. В ее ассоциации образов не хватало одного элемента: хозяин уже не за столом — точное место, откуда можно получить пищу. Многое еще в поведении кошки остается загадкой. Но уже достигнутые учеными результаты, во всяком случае, доказывают, что мы зачастую очень мало знаем о самом обычном домашнем животном, которое живет рядом с нами.