Копты.

 Несколько лет назад, находясь на Кипре, я задал вопрос  одной русской монахине, подвизавшейся на чужбине, о храме со странными четырёхсторонними крестами  неподалёку от православного монастыря. – Это копты, еретики, - настороженно сказала матушка, - туда не ходите…  Тогда я туда не пошёл, а вот позже, в Египте, всё же познакомился с коптами поближе. И не пожалел.

10 апреля 2010 года,  Патриарх Кирилл на встрече с патриархом Коптским Шенудой  Третьим в Александрии заявил: что РПЦ и ориентальные церкви (древние восточные, к которым принадлежит Коптская) находились и находятся в состоянии богословского диалога. Патриарх Кирилл подарил патриарху Шенуде на память о  встрече символ архиерейского служения и архиерейской власти - патриарший посох, со словами: «Опираясь на этот посох, вспоминайте, что у вас есть братья, на которых тоже можно опереться».

 Кто же такие христиане-копты?  Почему они для кого-то -  подвижники, для кого-то -  еретики, для кого-то -  братья, а для кого-то, как оказалось, и вовсе враги?

Совсем недавно,  в декабре 2010 года в египетском городе Шарм-Эль-Шейхе,  мне удалось присутствовать на открытии большого коптского храма, службу в котором возглавлял Шенуда Третий – патриарх Коптской Церкви.

Сразу бросилось в глаза не просто доброжелательное отношение прихожан к патриарху, а светлая любовь к нему, очень схожая с любовью детей к родителям.  Так же, поразила простота самого патриарха. Мы с другом спокойно зашли в храм, как раз в момент проповеди аввы. Ни охраны, ни дежурных мы не видели. Хотя события новогодней ночи 2011 года в Александрии показали, что охрана Коптскому папе нужна не по статусу, а в прямых целях.

Лидер египетских нехалкидонитов носит титул авва (папа), которого во времена первых христиан удостаивались только святые и отцы-пустынники. В  монастыре Антония Великого  есть каменная табличка в честь проживания в обители Шенуды, и монахи этого древнего египетского монастыря уверены, что после смерти выдающегося патриарха  причислят к святым. Витает над духовным вождем коптов  ореол мученичества. Копты не любят об этом говорить, но каждый из них знает о том, что за свои убеждения Шенуда III один раз даже пострадал от мусульманских властей, отсидев несколько лет в тюрьме.

Как оказалось,  религиозное насилие является постоянным фоном жизни христиан в Египте. Однако, дело не только в действиях собственно экстремистов. Египет, при всей его внешней светскости, является вполне традиционной мусульманской страной, где строго запрещена проповедь христианства среди мусульман, а переход из ислама в любую другую религию карается смертной казнью (для женщин и несовершеннолетних в настоящее время может заменяться пожизненным заключением). В последние годы под давлением международных правозащитных организаций египетские власти иногда стали разрешать бывшим мусульманам, перешедшим в христианство, покидать страну, но предварительно, не один год,  продержав их в тюрьме. Так что, взрыв возле христианской церкви в Александрии  в ночь на 1 января, унёсший жизни  21 человека, это, увы, не случайность.   Для большинства жителей Египта - мусульман, коренные жители страны – копты  являются врагами именно благодаря своей вере.

 Слово «душа» мусульманами часто используется как «кровь», арабы говорят: «Протекла его душа», потому что душа расстаётся с телом, при потере крови. Звучит просто, как красивая поэзия Востока. И только…  Но кровь, пролитая христианами у своего храма, это уже не поэзия, это суровая проза наших дней. И, в этом случае, душа – это не дырявый таз или треснувший  кувшин, это спасённые души Христиан, вопиющие к Господу. «…ибо Он взыскивает за кровь; помнит их, не забывает вопля угнетенных» Пс.9:13

Коптская церковь - прямая предшественница русской. В V веке после того, как Египет стал частью Византийской империи, в Александрийской церкви произошел раскол. Византийцы образовали собственную церковь, в Александрии возник второй, греческий, патриархат.

Ну, а из Византии в Х веке христианство пришло в русские земли.

Коптская церковь выделилась в самостоятельную в 451 году, после Халкидонского собора. Формально раскол произошел по чисто теологическим   причинам.   Делегация Александрийской патриархии  настаивала на том, что Христос неразрывно объединил божественную и человеческую сущности. Большинство же, ведомое византийскими священнослужителями, выступило за то, что у Христа сущностей две — божественная и человеческая. Египтяне остались при своем понимании сущности Христа, известном как монофизитское (единосущное).  Поэтому в богословском смысле копты действительно еретики, права была матушка на Кипре. Но… тут стоит вспомнить и тот факт, что Благодатный Огонь в Храме Гроба Господня в Иерусалиме  однажды не сошёл по молитве Православного Патриарха, как выяснилось, именно из-за того, что из храма выгнали шумных христиан-коптов.  Огонь явился только тогда, когда Патриарх велел их пустить обратно. Так Господь напомнил всем нам, что помимо догматики, ещё есть и чистая вера, и благочестие.

 В 641 году арабы завоевали страну пирамид и насильно заставили египтян принять ислам. Но завоевателям не всех удалось подчинить своей воле. Кое-кто был непреклонен и остался в старой вере. Этих смельчаков арабы назвали коптами, (от греч. αιγυπτος) что означает “египтяне”. Эти люди до сих пор верны своим принципам.

Основал коптскую церковь сам святой Евангелист Марк.  Он прибыл в Африку в 47-48 году и проповедовал в Александрии, тогдашней столице Египта. В 69 году евангелиста Марка замучили римляне. Копты считают Марка своим первым патриархом. Часть его мощей хранится в коптском храме в Александрии.

Свое летосчисление копты ведут от 284 года, начала «эры мучеников», когда на престоле Римской империи воцарился преследовавший христиан Диоклетиан. На последующие столетия приходится расцвет коптской культуры. Ведь какое-то время христианство оставалось официальной религией в Египте.

Коптами были Святитель Афанасий, автор праздничной православной церковной литургии, Святитель Василий и основатель монашеского и отшельнического движения Святитель Пахом. Все они - потомки фараонов.

Сейчас копты составляют около 8-9% населения Египта. В руководстве страны нет ни одного копта. Хотя, в конце прошлого года, мне один копт гордо сказал, что большинство служащих в армии Египта, христиане-копты. Достоверность этого заявления я проверить не смог.

 
Копты - самая многочисленная христианская община на Ближнем Востоке, заметное и активное меньшинство в Египте. Не исключено, что приводимая ниже численность коптов сильно занижена: патриарх  Шенуда III заявил в феврале 1995 года, что Коптская Церковь насчитывает восемь миллионов верующих.

 Крест Коптов принадлежит коптской церкви в Египте. Четыре гвоздя символизируют те гвозди, которые использовались при распятии Христа. Именно такой крест копты наносят на запястье в виде татуировки. А копты, живущие в Эфиопии,  не стыдятся нанести татуировку креста на лоб. Сразу на ум приходят слова из кондака Богородице: «…Твои бо есмы рабы, да не постыдимся.»

Копты, наверное, как никто другой сегодня, представляют собой достойный пример свидетельства христианской веры в мусульманском мире. Они показывают, каким образом христианская церковь может успешно исповедовать свою веру и при этом усиливать свое влияние в обществе, действуя не путем реформ протестантского характера и отказа от своих традиций,  и не с помощью оружия, а, наоборот, путем детской любви, смирения и возвращения к традициям. И характерно, что в ответ на теракт в начале этого года в Александрии, в котором были ранены около ста человек, в числе которых больше 20 смертельно, копты затеяли… драку с мусульманами. Ну, честное слово, как дети!..  

«Однажды ученики Иисуса пришли к своему Учителю и спросили: «Кто больший в Царстве Небесном?» «Иисус, призвав дитя, поставил его посреди них, и сказал: истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное». (Мф 18:3) .

Анатолий Артюх