Родная! И роднее человека у меня нет на земле!

 Степан всегда был очень тихим мужиком. И в нашей деревне он появился внезапно, как снег на голову.

 Пришел, открыл своими ключами три года пустующий дом Емельяновны, поставил среди первой комнаты свой чемодан с небогатыми пожитками, вышел на улицу, сел на скамейку и закурил. Наступал прохладный августовский вечер. 

Первым на скамейку к Степану присел дед Илья с дома напротив. 
- Добрый вечер, мил человек! Чей будешь? Аль родня какая дальняя покойной Емельяновны, аль купил избу у сына ейного? 
- Купил. 
- Все из деревни бегут, а тебя пошто в село занесло? 
- Землю люблю, вот и приехал. 
- Ну, коль так, то добро пожаловать! Дед Илья я. Насупроть живу. Коль чего надо, ты не соромейся, обращайся. Я подсоблю коль смогу. 
Дед Илья взял свою палку и пошел домой, а Степан еще долго сидел на скамейке, курил и всматривался в даль деревенских улиц или в себя.

С этого дня у Степана началась новая жизнь. 
Тетка Лида утром молока принесла, картошки, творога, десяток яиц и сала кусок. 
- Чай, голодный сидишь? Тут же не город. За завтраком надо заранее позаботиться или в соседнее село за 5 км сбегать. Автолавка два раза в неделю ездит после обеда, вчера вот была. Я тут тебе кое-чего принесла, если надо еще чего, приходи. Я по-соседству живу, Лидой зовут. 

Степан плотно позавтракал и пошел осматривать свои владения. 
Работы и работы! Огород зарос, деревья поломались, сараи покосились, дом, правда крепкий, но дров на зиму запасти надо. 
Дед Илья на помощь пришел, пилу и топор принес, лопаты и косу. После обеда еще мужики деревенские подошли. Познакомились, подсобили на огороде, рассказали, где что купить, что надо делать, где кирпича взять, где доски и дрова купить. 

В середине ноября ближе к вечеру выпал первый снег. 
Степан сидел у окна, чинил кормушку теленку, как в окно постучали. В вечернем сумраке он увидел Танюшку. 
- Господи, как ты нашла меня? Что случилось? Что ты делаешь здесь одна? 
- Пап, я к тебе. Не гони меня. Я к матери не вернусь. 

Танюшка рассказала, что новый муж матери выгнал ее из дома. Еще вчера. И мать он тоже выгнал. Только мать, как всегда, снова пропала куда-то, а Татьянке стыдно сидеть у соседей на шее, вот она и нашла адрес отца. Просто нашла. Классная подсказала. 
- Мама? А что ей будет? Пошла другого мужика искать. Ее только мужики и казино интересуют. Больше ничего. Если не в клубе пропадает, то в казино сидит. Все надеется, что удачу за хвост поймает, как подруга ее, тетя Лиза. Ей на меня наплевать. 

- Нет, доченька, ты все равно должна сообщить ей, что у меня.

Она же мать, хоть и непутевая. 
- Пап, не хочу я ей ничего говорить. Пусть живет своей жизнью. Мне уже 10 лет и я могу сама выбирать, с кем мне жить. Я хочу жить с тобой. 
- Эх, дочка, все не так просто. Все очень не просто! Дело в том, что ты мне не родная. Вернее, ты мне самая родная и единственный любимый человек, но не я твой отец, понимаешь? 
- Пап, я знаю. Мне мама это уже говорила, когда я летом к тебе убежать хотела. Меня тогда ее сожитель ударил за то, что я пельмени себе сварила, а не суп поела. 

Степан тогда много поездил с документами, чтобы оформить Танюшкино проживание у себя, но добился. 
Танюшка все годы, начиная с 4 класса, в школу за 5 км бегала или ездила на велосипеде. Зимой отец ее на лошади отвозил, а за одно и всех деревенских, кому надо было в магазин или в аптеку съездить, возил. Весной и осенью девочка на велосипеде ездила. 

Шло время. Танюшкина мать ребенком не интересовалась. Девочка несколько раз ездила к ней, но мать интересовали мужчины и казино. Она то в барах пропадала, то в казино просиживала. Правда, квартиркой своей она обзавелась, мужиков меняла, как летнюю обувь, а на Танюшку внимания не обращала. 

- Степан, что это ты такой выбритый да нарядный сегодня с самого утра? Никак жениться собрался или гостей ждешь? - поинтересовалась Лида. 
- Гостей жду! Дочка с внуками приедет! День рождения у нее. 30 лет! А кажется, только вчера с ней познакомился. Так и жизнь незаметно пролетела. 
- Слушай, Степан, а правду или нет бабы говорили, что Танюшка тебе не родная? 

- Правду, Лида. Это моя единственная неродная, но самая любимая дочь! Я познакомился с ее матерью, когда девочке было 3 года и прожили мы вместе почти 7 лет. С Танюшкой мы сразу стали большими друзьями. Я ее удочерил, и в сад отводил, и в школу водил, и занимался с ней. Мать ее взбалмошная, красивая. Любила по ресторанам гульнуть, азартные игры любила, мужчин любила, а я домосед. Вот она и ушла от меня к одному, а потом к другому. Квартиру я ей оставил, взял только самое необходимое. Квартира хорошая была, в центре. Но она ее меняла, крутила, пока не потеряла окончательно. Проиграла, скорее всего. 

Танюшку материнские сожители обижали. Вот и приехала девчонка ко мне. А я же понимал, что не зря ребенок ко мне убежал. Боялась она, да и я за нее. Мало ли... 
А теперь, видишь, какая красавица! Институт за плечами, и врач из нее получился хороший, и семья замечательная. А внуки!!! Какие прекрасные внуки! Вот подрастут маленько и к деду на все лето отдыхать приезжать будут. 
- Да, Степан, хорошая у тебя дочка. На зависть! Не ко всем родные так дети едут, как к тебе неродная. Каждые выходные. И помогают как! 
- Родная она мне! Слышь, Лида? Она мне родная! И роднее человека у меня нет на земле!