ПРО КОТА

кот Эта удивительная история началась осенью 1952 года в начальной школе Элизиан Хайтс в Калифорнии.

Огромный полосатый кот вошел в класс прямо посреди урока, спокойно уселся в нем и начал приводить себя в порядок.

Кот был худым и голодным, и учительница разрешила напоить его молоком.

Просидев на уроках примерно полдня, кот величественно поднялся и ушел. На следующий день кот снова пришел в школу, и снова — через день… кот3 Когда стало понятно, что он собирается приходить постоянно, ему дали имя Класс Восемь, в честь кабинета, в который он вошел первым.

 

С того памятного дня появление кота стало привычным… Летом школа закрылась на каникулы, и кот приходить перестал.

А в следующем сентябре пришел снова, и методично каждый день посещал занятия.

Потихоньку слава Класса Восемь вышла за пределы Лос Анджелеса, потом Калифорнии, а потом и всей Америки.

Журналисты постоянно приезжали в Элизиан Хайтс, особенно осенью, чтобы проверить: придет ли кот в этом году или нет. Кстати, никто так и не знает, куда кот пропадал вечерами и куда уходил летом. кот2 Класс Восемь стал легендой, а среди учеников не было более почетной должности, чем кормильщик кота.

Эту должность придумали учителя, а до нее кота кормили все ученики, что привело к проблемам с лишним весом.

А поскольку главным правилом школы стало «НЕ мешай коту», пришлось ввести еще одну должность: сдвигатель спящего кота.

Кота двигали только в крайних случаях, если без этого невозможно было провести урок.

кот4 Если открыть старые фотоальбомы Элизиан Хайтс тех времен, но почти на всех общих фотографиях классов (примерно с 1952 по 1967) кот обязательно будет восседать на почетном месте посередине.

Как официальный талисман школы, кот даже оставил на память потомкам отпечатки своих лап в мокром цементе перед зданием (в присутствии орды журналистов и не без помощи учителей :)).

Через много лет гитарист Лео Коттке увидит эти отпечатки, узнает историю их появления и напишет инструментальную композицию «Room 8». кот5 Проходило время, и кот стал стареть. в 1963 году он пострадал в драке, а в 1964 серьезно переболел пневмонией.

Стало ясно, что он нуждается в уходе не только днем, и одна из учительниц, Вирджиния Накано, предложила свой дом в качестве «ночного».

Днем кот все так же ходил в школу, а вечером уходил к ней — в дом через дорогу.

А когда ему стало труднее ходить, сотрудники школы носили его туда и обратно.

кот6 В 1968 году Класс Восемь умер в солидном возрасте 22 лет.

Он удостоился собственной могилы и трехколоночного некролога в Лос-Анджелес Таймс.

Память об этом удивительном коте живет: в 1966 году директор школы Беверли Мэйсон написала книгу «Кот по имени Класс Восемь», отрывки из которой в Элизиан Хайтс читают всем ученикам в начале их первого учебного года.

А на сайте школы и сейчас есть страница, посвященная Классу Восемь.