Мы одиноки во Вселенной из-за недостатка фосфора

Пока неизвестные науке процессы, приводят к непредсказуемому синтезу некоторых элементов.

Фосфор, без которого невозможно зарождение жизни, встречается в космосе значительно реже, чем считалось ранее, утверждают астрономы Кардиффского университета в Великобритании.

Этот элемент присутствует в живых организмах в небольших количествах, но крайне необходим для существования жизни, так как входит в состав нуклеиновых кислот — ДНК и РНК, а также других крайне важных биомолекул. Основной источник фосфора — сверхновые, в следовых количествах он также синтезируется при термоядерных реакциях в недрах звезд.

Новое исследование, опубликованное в Science Alert, показало, что некоторые сверхновые дают меньше фосфора, чем другие, и в целом его содержание во Вселенной может быть еще меньше, чем предполагалось.

Ученые проанализировали данные, полученные телескопом Гершеля в обсерватории Роке-де-лос-Мучачос на Канарских островах. Они измерили количество инфракрасного света, который излучали атомы фосфора и железа в Крабовидной туманности, а затем сравнили показатели с данными, полученными при изучении остатков сверхновой Кассиопеи А. Оказалось, что в туманности присутствует намного меньше фосфора, чем в Кассиопее.

Разница в содержании фосфора удивила ученых. Вероятно, во время взрывов сверхновых происходят пока неизвестные науке процессы, которые и приводят к непредсказуемому синтезу некоторых элементов.

Выводы о различном содержании фосфора в остатках сверхновых еще предстоит проверить, отмечают авторы работы, но, если они верны, это означает, что жизнь во Вселенной имеет еще меньше шансов, чем мы думали.