Лесные дрова

https://youtu.be/U1BTrWjyNxw

Out walking in the frozen swamp one grey day 
I paused and said, “I will turn back from here. 
No, I will go on farther—and we shall see.” 
The hard snow held me, save where now and then 
One foot went down. The view was all in lines 
Straight up and down of tall slim trees 
Too much alike to mark or name a place by 
So as to say for certain I was here 
Or somewhere else: I was just far from home. 
A small bird flew before me. He was careful 
To put a tree between us when he lighted, 
And say no word to tell me who he was 
Who was so foolish as to think what he thought. 
He thought that I was after him for a feather—
The white one in his tail; like one who takes 
Everything said as personal to himself. 
One flight out sideways would have undeceived him. 
And then there was a pile of wood for which 
I forgot him and let his little fear 
Carry him off the way I might have gone, 
Without so much as wishing him good-night. 
He went behind it to make his last stand. 
It was a cord of maple, cut and split 
And piled—and measured, four by four by eight. 
And not another like it could I see. 
No runner tracks in this year’s snow looped near it. 
And it was older sure than this year’s cutting, 
Or even last year’s or the year’s before. 
The wood was grey and the bark warping off it 
And the pile somewhat sunken. Clematis 
Had wound strings round and round it like a bundle. 
What held it though on one side was a tree 
Still growing, and on one a stake and prop, 
These latter about to fall. I thought that only 
Someone who lived in turning to fresh tasks 
Could so forget his handiwork on which 
He spent himself, the labour of his axe, 
And leave it there far from a useful fireplace 
To warm the frozen swamp as best it could 
With the slow smokeless burning of decay.

*

Гулял по зимней роще серым днём. 
Потом сказал себе: "Пора назад. 
Нет, дальше, может что ещё увижу."
Лежалый снег держал, лишь иногда, 
Нога тонула.  Тонкие деревья 
Тянулись ввысь, макушек, как хвостов 
Так много, что нельзя запомнить это место,
Сказать наверняка: я здесь прошёл, 
Или ещё где... вдалеке от дома. 
Летала птичка рядом. Осторожно, 
За деревом надёжнее мелькать,
Ни звука, чтоб гнездо своё не выдать: 
Такая глупая, что мыслит об одном: 
О том, что я хочу схватить её за хвост – 
За беленький пучок,- бывают и такие,- 
Меня воспринимала, страдая по себе.
Летала б где-то сбоку - было бы попроще.
 А тут ещё и груда срубленных  стволов 
Заставила забыть,- в едва заметном страхе, 
Исчезла из виду, и сам бы мог уйти, 
Без пожелания спокойной ночи. 
Так, получалось, двигался  за ней.

А это клён, распиленный, и в связках, 
Где по четыре сразу, а кое-где по восемь. 
И не иначе,- это сразу видно. 
Никто  в этом году не оставлял здесь  след.
Дрова постарше, чем им только год, 
Не прошлый, ясно и не позапрошлый. 
Дрова чернели покоробленной корой, 
Вязанка, видно, что просела. Ломонос, 
Шнуром перетянув, обвил его слоями.

А  что поддерживало с тыльной стороны, 
Росло как дерево, и заодно опорой 
Тому, что собирается упасть. Я думал, 
Что только тот, кто свежих ожидал задач, 
Мог так забыть, оставить дело рук своих, 
И времени всего, и труд, не только топором, 
Чтоб здесь, вдали от очага, без пользы для себя
Согреть болото зимнее, как лучше, 
Бездымным  тлением распада.