Страна победившего ландромата

До отъезда в Америку на ПМЖ я часто слышала от уехавших, что в США «другая жизнь, другие проблемы». Говорилось это как-то многозначительно, с паузой, под которой приходилось понимать что угодно. Мне почему-то мерещились проблемы с абортами или проблемы президента Клинтона. Но добиться конкретных ответов мне лично не удалось ни разу.

«Одни мои знакомые очень скоро после приезда были вынуждены заняться тем, что жена пошла работать в офис помощницей секретарши (представь себе, чёрной секретарши!), а её муж позволил ставить на себе медицинские эксперименты».Впечатляет, не правда ли?

Другой распространённый вариант сводился к тому, что «без английского языка ну оч-ч-чень трудно найти работу». А я и не догадывалась, что в США по-английски говорят! Нам с мужем и дочкой повезло – вызывающей стороной выступила одна из общественных еврейских организаций. Об уровне везения можете судить сами. Если вы имеете родственников, обычно они уже заранее снимают для вас квартиру.

Если нет – вас отвезут в забронированную для вас гостиницу.Хотя наша гостиница находилась в самом центре Манхэттена на всем известном Бродвее и стоила 60 долл. в сутки за номер, мы имели на троих комнатушку размером метров 15, без покрывал на кроватях, бельё – с дырами, мириады тараканов и потрясающе грязную мебель. Население гостиницы было соответствующим. Я просто была счастлива, что надела в дорогу китайскую старую куртку и джинсы.
Другая одежда в этом месте могла быть просто неправильно понята. Кроме рваных, частенько грязных джинсов и свободного покроя свитеров, здесь никто ничего другого не носил.

Нас предупредили, что находиться в гостинице мы можем не более трёх недель и должны за это время снять квартиру. Ну, а чтобы было совсем «легко» это сделать, отключили телефон в номере. В гостинице был всего один телефон-автомат (второй я не считаю, потому что он никогда не работал), и у телефона толпилась вечная очередь (вот вам и отсутствие очередей!). Каждый звонок стоил 25 центов за три минуты разговора, а соединение, как это бывает и в России, далеко не всегда осуществлялось с первого раза.

Кроме этого, редкий человек согласится иметь дело с кем-то, говорящим непонятно на каком языке, находящимся в стране несколько дней и при этом даже не имеющим телефона, чтобы можно было перезвонить. Для американцев в данной ситуации вы самый настоящий бомж, приехавший из мафиозной бандитской страны.

Итак, о съёме квартиры. Когда видишь по телевизору Манхэттен, создаётся впечатление современного города с современными зданиями и т.п. Однако, когда идёшь по городу или живёшь в нём – впечатление совсем иное. Большинство зданий постройки 50-х годов, с очень странно выглядящими водонапорными котлами на крышах. На каждом перекрёстке – светофор, т.е. примерно через каждые 100 метров. Пробки, при нью-йоркской узости улиц и количестве светофоров – обычное дело.

Мусор может лежать прямо на тротуаре, упакованный в огромные полиэтиленовые мешки (как у нас картошку складывают на поле). Иногда высота такой «баррикады» достигает человеческого роста. Когда мы приехали, в Нью-Йорке случилось мусорное чудо – мусорщики стали вывозить мусор два раза в неделю, а до этого вывозили один раз. Значит, мусорные «баррикады» были ещё выше!

Большая часть Нью-Йорка – двухэтажные частные дома и, так называемые, билдинги – здания от трёх до шести этажей из мрачного красного кирпича с безобразными ржавыми аварийными лестницами. Состояние домов обычно соответствует их внешнему фабрично-тюремному виду. Если владелец – крупный «лендлорд», внутри будет более-менее пристойно, в противном случае... Львиная доля билдингов построена в 20-50-е годы. Что такое капитальный ремонт, эти дома не знают. Планировка? Наши хрущёвки, только в ухудшенном варианте.

Верящим в миф, что большинство американцев живёт в частных домах, могу возразить: по статистике в Нью-Йорке только 10% населения являются собственниками жилья, остальные вынуждены его снимать
.Вариантов у вас будет немного – и все не лучшие. Только примите во внимание, что в Нью-Йорке в большинстве районов города обитать нельзя, поскольку это опасно для жизни. Вы можете просто не дойти до дома с работы. Представьте также, что вы едете в вагоне метро, где, кроме вас, нет больше ни одного человека европейского вида. Поверьте, вне зависимости от того, как вы относитесь к представителям других национальностей, вам будет слегка не по себе.

Сколько стоит жильё в Нью-Йорке

Однокомнатная «хрущёвка» в Бруклине, с/у совмещённый, кухни нет (она в той же комнате) – 550-650$

Двухкомнатная «хрущёвка», с/у совмещённый, кухня 5 кв.м., 1-й этаж, дом в среднеплохом состоянии, мусорные баки под окном – от 650$

Трёхкомнатная «хрущёвка», с/у совмещённый, кухня 5 кв.м. – от 750$

Большая трёхкомнатная квартира (примерно, как в московской 17-ти этажке) – от 1000$Коммунальные услуги

Совмещённый санузел – 100$

Электроэнергия – 40-50$Газ – 10$
Телевизор – только два канала с фильмами (+1 русский канал – ещё 28 долл.) – до 60$
Телефон – 40$

Кроме этого, почти во всех домах: животных держать запрещено, стиральные машины держать запрещено, кондиционер – тоже запрещено (а летом может быть и +45°С в тени!).
Запреты типа не курить на лестничных клетках сочтём мелочью, не стоящей отдельного разговора, а вот невозможность стирать попортит вам немало крови.

Я думаю, в этом месте русский человек недоверчиво скажет: «Ну, этого быть не может, чтобы американцы стирали руками!» Правильно, не может. Американцы стирают в ландромате. Что такое ландромат? Это первое слово, которое вы выучиваете в США, потому что оно будет вам непременно встречаться каждые 100 метров, обозначая соответствующее заведение.

По-нашему – общественная прачечная. Здесь вы можете постирать и высушить в автоматах своё бельё.Погладить – не можете, потому что нет гладильных машин.В выходной день американцы спешат не на пикник, а в ландромат. Стирать-то надо! И хотя заведения эти есть на каждом шагу, в выходной мои знакомые встают в 7 утра, чтобы, загрузив сразу пять машин, к 8 утра со стиркой закончить. В противном случае можно потратить там полдня. Стоимость этого «удовольствия» обойдётся вам в 50 долл. в месяц.Стирают в ландромате всё – кроссовки и подстилки для собак и кошек, а вместе с ними и нижнее бельё. Трусы, например, все загружают, нисколько не стесняясь окружающих. Мне от того, как спокойно все воспринимают сложившуюся практику, становится просто дурно. Да и решиться воспользоваться стиральной машиной, в которой перед этим дородный американец стирал свои трусы вместе с собачьей попоной... Как-то не по себе.Сразу хочется задать вопрос, понимают ли люди, что делают? Слышали ли они когда-нибудь о кожных заболеваниях? А есть ведь ещё и грибки! Да и далеко не всякое бельё можно сушить при высокой температуре!

Многие тайно держат стиральные машины дома. Правда, это проходит, пока не «стукнут» куда нужно соседи. В такой ситуации о современных стиральных машинах-автоматах можно забыть. Хоть какую-нибудь машину иметь! Маленькую, чтобы можно было спрятать, когда ворвутся с проверкой.

Потому как приватность вашего жилья – ещё один великий американский миф, так же, как и «священное право частной собственности».Я, например, была подвергнута обыску. Стиральную машину искали везде – в том числе в шкафах и под кроватью. Причём, не пустить проверяющих, по законам штата Нью-Йорк, вы не имеете права. Кроме того, ничто не помешает им войти в квартиру в ваше отсутствие, поскольку все ключи от всех замков хранятся в менеджменте

.Скажу честно, за всю мою жизнь я никогда не была в конфликте с законом (сама юрист как-никак), а что такое обыск, поняла только в Америке. Кроме того, только в страшном сне могла бы я представить такое: живу в цивилизованной стране, о которой так мечтают миллионы моих сограждан, получаю зарплату, превышающую среднюю по стране, плачу за трёхкомнатную «хрущёвку» с пятиметровой кухней и совмещённым санузлом 950 долл. в месяц и при этом не имею возможности быстро и безопасно для здоровья постирать бельё!Обычно в Нью-Йорке не менее 100 долл. дополнительно к стоимости аренды уходит на оплату счетов. Каждый год хозяин имеет право повысить вам квартплату от 2 до 7% и ещё – ремонты.

Предполагается, что все ремонты дома должны производиться исключительно за ваш счёт. Ситуация может несколько отличаться в разных городах. В современных домах всё-таки ставят стиральные машины, но для среднего гражданина Америки это недостижимая мечта.Такое положение дел объясняет и другой потрясающий факт. Мы всегда считали, что Америка производит бытовую технику самого лучшего качества. Так вот, вы не найдёте современных портативных стиральных машин в продаже. Увы, плохое качество бытовой техники касается не только стиральных машин, но и всего остального.Окна, которые невозможно помыть, так специфически они открываются...
Пылесосы-монстры со звуком взлетающего бомбардировщика. Я просто глохла от американского пылесоса. Кроме того, выяснилось, что, поскольку это создание невероятно легко загорается, перед уборкой квартиры пылесосом нужно выполнить следующие условия:– убрать с пола все мелкие бумажки: он их не мог собрать,– убрать с пола все крупные бумажки: от них он засорялся,– убрать с пола все нитки, волосы и тому подобные отходы человеческой деятельности: от них он загорался.Промучившись год, я избавилась от этого чуда американской техники. И теперь просто счастлива, хотя бы уже потому, что могу не ждать его возгорания в любой момент…

Лора Андерсен, Нью-Йорк

Обнаружено Путеводитель по хорошим книгам