ЧТО БУДЕТ НА US OPEN?

Открытый чемпионат США стартует 28 августа, а квалификация к нему – пятью днями раньше. Если все пойдет по плану, то к этому моменту Шарапова уже должна будет вернуть игровой ритм. При этом, как и в случае с Уимблдоном, россиянка сможет участвовать в квалификации, либо ждать предоставления wild card в основную сетку. Шансы на последнее видятся довольно высокими. Американская ассоциация тенниса (USTA), как правило, раздает специальные приглашения соотечественникам, но по одному пропуску достается и представителям других стран. В 2016 году им стал серебряный призер Олимпиады в Рио Хуан Мартин Дель Потро, феноменально вернувшийся, к слову, после травмы, и 34-летняя француженка Виржини Раззано.

Для USTA в этом вопросе важен имидж: Ассоциация поддерживает своих спортсменов, а главное – перспективных молодых теннисистов и даже запускает специальную серию турниров, в которых могут принимать участие только американцы, а главный приз – wild card в основную сетку.

Как бы то ни было, очевидно, что в отсутствие Серены Уильямс, которая неизменно собирала полные трибуны, женскому турниру нужна фигура, героиня. Пока никто из представительниц WTA-тура ею стать так и не смог.

На Шарапову в США зритель пойдет. Она живет, тренируется в Америке, воплощает в жизнь львиную долю своих бизнес-проектов. Это выгодно, но очень непросто с имиджевой точки зрения. В туре бурлит негодование по поводу ажиотажа вокруг фигуры россиянки и ее приглашения на турниры. О причинах можно рассуждать долго: зависть, злость, страх, обостренное чувство справедливости, антироссийские настроения – по большому счету значения это не имеет. У организаторов американского "Большого шлема" есть примерно два месяца, чтобы подтвердить, что спорт должен жить по законам бизнеса и здравого смысла. Или опровергнуть это. У Марии есть полтора месяца, чтобы вернуться и всех удивить, как это было в Штутгарте.