Нейрофизиология объясняет, зачем уединяться и молиться

Духовные и религиозные практики уединения влияют на транспорт серотонина и дофамина в мозге, как выяснили учёные из Университета Томаса Джефферсона.  Результаты работы опубликованы в журнале Religion, Brain & Behavior.

Илл: StockVault

Сегодня все больше людей обращаются к религиозным или духовным практикам уединения как к способу отдохнуть от повседневных забот и улучшить качество жизни.

«Поскольку серотонин и дофамин — часть системы вознаграждения и эмоциональной системы мозга, она поможет нам понять, почему такие практики вызывают сильные положительные эмоции. Наше исследование показало значительные изменения в транспорте дофамина и серотонина после семидневного уединения»,  — рассказывает Эндрю Ньюберг, ведущий автор исследования.

В исследовании приняли участие 14 христиан 24-76 лет. Они занимались практиками, основанными на «Духовных упражнениях» Игнатия де Лойолы, основателя ордена иезуитов. В версии Лойолы человек должен был пройти через четыре этапа, на протяжении которых сначала вспоминал все свои грехи, затем размышлял о земной жизни Христа, после соединялся с ним в крёстном страдании и смерти и, наконец, созерцал ради обретения любви.

Участники эксперимента после утренней службы проводили основную часть дня в молчаливом созерцании, молитвах и размышлениях. Каждый день они встречались с духовным наставником. По окончании эксперимента они заполнили несколько опросников, по результатам которых было видно, что субъективная оценка своего физического здоровья, уровней усталости и напряжения у испытуемых изменилась в лучшую сторону.

Сканирование мозга после эксперимента показало, что транспорт дофамина снизился на 5-8 процентов, а связывание серотонина — на 6,5 процентов, что сделало их более доступными для мозга. Это, в свою очередь, помогло проявиться положительным эмоциям и духовным переживаниям. В частности, нейронные связи, передача сигнала в которых обеспечена дофамином, отвечают, в том числе и  за опосредованное познание, эмоции и движения, а серотонином — за регулирование эмоций и настроения.

«В каком-то смысле наше исследование породило вопросов больше, чем дало ответов. Нашу команду интересует, какие аспекты проводимых ритуалов вызвали изменения в передаче нейромедиаторов и будут ли другие практики приводить к другим результатам. Надеюсь, дальнейшие исследования помогут в этом разобраться», — говорит доктор Ньюберг.

 

Текст: Алла Салькова

Effect of a 1-week Spiritual Retreat on Dopamine and Serotonin Transporter Binding: A Preliminary Study by Newberg, A., et al. in Religion, Brain & Behavior. 2017.