Японский министр осмотрел Южные Курилы с вертолета

Министр иностранных дел Японии Сэйдзи Маэхара совершил с вертолета осмотр Южно-Курильских островов и выразил надежду, что вскоре состоятся переговоры с Сергеем Лавровым, на которых обе стороны попытаются урегулировать территориальный спор.

Ожидается, что в случае успеха его визита в Россию, запланированного на февраль, появится возможность организовать переговоры на высшем уровне между российским президентом Дмитрием Медведевым и японским премьером Наото Каном.

"Мне хотелось бы посетить Москву как можно скорее [для того, чтобы встретиться с Лавровым], - признал Маэхара после облета четырех островов. - Мы очень хотим разрешить вопрос по "Северным территориям".

"Как только территориальные вопросы будут решены, отношения между нашими странами окрепнут", - заверил политик.

Курильские острова уже много лет являются камнем преткновения в отношениях между Японией и Россией.

Токио, опираясь на Симоносекский трактат о торговле и границах 1855 года, которым впервые была установлена международно-признанная граница между Россией и Японией, считает своей территорией острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи.

Москва ссылается на то, что они вошли в состав СССР, правопреемницей которого стала Россия, по итогам Второй мировой войны.



Как сообщают агентства, Маэхара также встретился и пообщался с бывшими жителями Южных Курил, покинувшими острова после прихода туда Советской Армии в 1945 году, а также с участниками движения за возвращение островов Японии.

Ирония по МИДу

Тем временем, представители российского МИДа, которым было известно о планах японского чиновника несколькими днями ранее, отреагировали на его визит весьма положительно, но с долей иронии.

"У нас не возникает никаких возражений против того, что японские политики издалека, со своей территории, смогут полюбоваться красотой наших удивительных пейзажей", - заявил накануне заместитель директора департамента информации и печати МИД России Алексей Сазонов.

В прошлом году Маэхара посещал Курилы в качестве министра по делам "Северных территорий", но тогда его риторика была более резкой.

Японский чиновник заявил, в частности, что государство обязано продолжать считать данные территории "нелегально оккупированными".

Однако уже в качестве главы МИДа Маэхара встретился с Лавровым в ноябре этого года, после чего обе стороны согласились продолжить переговоры и разрешить конфликт совместными усилиями.