NASA начнет изучать влияние песчаной пыли на изменение климата

Ученые предполагают, что песчаная пыль может изменять температуру на планете, но пока не ясно в какую сторону, поэтому NASA хотят изучить этот вопрос.

Исследователи заявляют, что песчаная пыль, которая с помощью ветра поднимается в атмосферу и разносится по всему миру с пустынных регионов, может влиять на изменение климата. Но пока не понятно, в какую сторону происходят эти изменения.

Сахарская пыль движется на запад в сторону островов Кабо-Верде (слева)

NASA решило отправить на борту корабля компании SpaceX специальный прибор EMIT, который должен будет изучить круговорот пыли на планете и измерить уровень ее влияния на климат. Этот прибор проведет миллиард наблюдений за пылью на Земле в течение года, чтобы выяснить, она охлаждает или нагревает нашу планету.

Исследователи подчеркивают, что песчаная пыль полезна для живых экосистем, например, ею питаются микроорганизмы, а попадая в океаны она способствует цветению водорослей.

Она также может обеспечить питание отдаленных тропических лесов. Например, пыль из пустыни Сахара может путешествовать на тысячи миль над Атлантическим океаном и осесть в бассейне Амазонки.

Пыль ускоряет таяние льда. «На самом деле, в реке Колорадо меньше воды из-за того, что пыль попадает на ее снежный покров», — говорит главный исследователь EMIT Роберт Грин. «Это заставляет его таять раньше».

Но часто частицы пыли поднимаются мощными ветрами в пустыне и создают бури, которые вредны для здоровья человека.

Избыток этих частиц может также образовывать огромные стены пыли, называемые хабубами. Они создают опасные респираторные заболевания и низкую видимость. В западном Техасе произошел всплеск хабубов, попавших в заголовки газет в начале этого лета.

Пыльная буря 2016 года в Долине Смерти, штат Калифорния, была связана с рекордной жарой.

Представитель NASA Грегори Окин отметил, что сейчас климат очень меняется, в частности все больше регионов страдают от засухи, а значит в атмосферу попадает больше песчаной пыли.

Пыльная буря в Нью-Мехико, 1935 год

«По мере того, как мы переходим в более теплый климат... за каждый градус температуры, которую мы поднимаем, вы получаете меньше отдачи — говорит Окин. «Чем жарче, тем больше испаряется дождь, и, следовательно, тем меньше воды достанется растению».

Потребность в воде будет только ухудшаться, говорит Окин. «[Во время] более жаркого климата будет больше спроса на воду, и в то же время... будут более длительные периоды засухи, как мы наблюдаем сейчас на западе США, а также на центральных и южных Великих равнинах, в Европе. Вот где была Пыльная буря. Мы смотрим на мир, где... климат подталкивает нас к условиям Dust Bowl, особенно в ближайшие пару десятилетий».

Команда будет считать свою текущую миссию успешной, если они смогут определить, количество солнечной энергии остающейся в атмосфере или отталкивающейся от пыли назад, в космос. Это явление называется радиационным воздействием.

Ученые распакуют свет, отражающийся от пыли, с помощью процесса, называемого спектроскопией, который анализирует солнечный свет, чтобы найти химические отпечатки пыли. Они узнают состав этих частиц, и это, в свою очередь, покажет, могут ли они удерживать тепло или отражать его обратно в космос и из какого уголка планеты каждая конкретная пыль происходят.