США отправят астронавтов на тёмную сторону Луны

Компания Lockheed Martin, один из основных подрядчиков NASA, разрабатывает миссию, в рамках которой к обратной стороне Луны будет отправлен космический корабль с людьми на борту. Его запуск намечен на 2016–2018 годы, пишет портал Space.com.

Миссия получила название L2-Farside Mission (в переводе с английского это означает «L2-миссия к тёмной стороне Луны»). Аббревиатура L2 соответствует названию так называемой Лагранжевой точки 2 системы Земля-Луна – области космического пространства, находясь рядом с которой корабль (и любой другой объект небольшой массы) может неподвижно «висеть» над одной точкой лунной поверхности.

В качестве космического корабля Lockheed Martin планирует использовать аппарат «Орион», который разрабатывался для лунной программы США, свёрнутой в феврале 2010 года.

Находящиеся на борту астронавты будут наблюдать за работой роботов на поверхности Луны и контролировать их действия.

Планируется, что экипаж будет находиться в космосе в течение месяца. Как отмечают представители компании, в ходе миссии L2-Farside Mission они смогут изучить возможности людей переносить условия далёкого космоса в течение относительно длительного времени (миссия продлится примерно втрое дольше, чем лунные миссии «Аполлонов»), однако без серьёзного риска для их здоровья. Также исследователи смогут протестировать системы безопасности «Орионов», которые в перспективе могут использоваться и для более длительных полётов.