«Скиапарелли» разбился.

Зонд Mars Reconnaissance Orbiter при помощи своей камеры CTX 20 октября заснял место предполагаемой посадки европейского экспериментального спускаемого модуля EDM (Entry, Descent and Landing Demonstrator Module), или «Скиапарелли», который 19 октября должен был совершить мягкую посадку на Плато Меридиана.

Здесь показывается сравнение двух снимков одного и того же места, прямо в центре посадочного эллипса. Один сделан ещё в мае этого года, другой вчера, в рамках запланированной кампании по поиску модуля. Масштаб — 6 метров/пиксель. Видны несколько деталей: одна из них достаточно яркая и может быть 12-метровым куполом парашюта, другая представляет собой тёмное пятно на расстоянии в 1 км к северу от парашюта и имеет размеры примерно 15 х 40 метров. Предполагается, что это и есть «Скиапарелли».

Так что же произошло на финальной части спуска 19 октября? Мы знаем, что модуль успешно вошёл в атмосферу Марса. Было раскрытие парашюта. Было включение двигателей, правда на очень короткое время. Сейчас предполагается, что модуль свободно падал не с 2 метров до поверхности, а с 2—4 км! Он врезался в землю на скорости в 300 км/час и выбросил часть вещества поверхности, образовав шлейф. Также возможно и то, что модуль взорвался при ударе — топливные баки были полные.

Эти снимки показывают, что «Скиапарелли» сел примерно в 5,4 км к западу от намеченной точки посадки, в пределах посадочного эллипса размером 100х15 км.

На следующей неделе Mars Reconnaissance Orbiter ещё раз снимет место посадки, на этот раз в дело пойдет камера высокого разрешения HiRISE. Между тем учёные продолжают расшифровку данных с орбитального зонда TGO, чтобы полностью разобраться в событиях того дня. Так как траектория спуска модуля наблюдалась с трёх разных точек зрения, команда ученых уверена, что они смогут восстановить цепь событий с большой точностью.

Орбитальный зонд TGO сейчас работает и находится на 4,2-дневной орбите вокруг Марса. Научная программа начнётся в марте 2017 года.

Оригинал на английском: http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/ExoMa..