Крупные аварии на газопроводах США и Канады

На модерации Отложенный Фото: Крупные газовые и нефтяные трубопроводы в США. Красным обозначены трубопроводы, входящие в зону риска.

10 сентября 2010 года, в 6 часов вечера, в службу спасения г. Сан-Бруно, в штате Калифорния поступил тревожный звонок. По сообщениям перепуганных свидетелей, произошел ужасный взрыв на автомобильной заправке. Огонь полыхал с такой силой, что очевидцы подозревали авиакатастрофу, либо теракт. Память о случившемся 11 сентября давала о себе знать.

Почти час понадобился на то, чтобы установить истинную причину - ей оказался взрыв стального газопровода диаметром 76 см, принадлежавшего Тихоокеанской газовой и электрической компании. Взрыв оставил после себя кратер диаметром 51 м, 7,9 м в ширину и глубиной до 12 метров. Восемь человек погибло, и более пятидесяти было ранено. Высота пламени достигала 300 футов, очевидцы сообщали об огненном шаре и стене огня высотой 1000 футов.

Геологическая служба США зарегистрировала результат ударной волны, эквивалентный землетрясению в 1.1 балл по шкале Рихтера. К ликвидации пожара были привлечены более 200 пожарных - сильный ветер раздувал пламя, затрудняя борьбу с огнем. В результате взрыва и последующего пожара были повреждены 35 домов, три из них были признаны непригодными для проживания.

 

Фото: Части газопровода на улицах после взрыва.

 

Фото: Вид на огонь. Пригород Сан-Франциско Сан-Бруно. 9 сентября 2010 года на 11:31

 

Фото: Разрушения после взрыва и пожара в Сан-Бруно

 

Фото: Пожарные борются с огнем в Сан-Бруно. 9 сентября 2010 года

 

Фото: Пожарные борются с огнем в Сан-Бруно. 9 сентября 2010 года

 

Фото: Применение авиации для тушения пожара в Сан Бруно

 

Аварии на газопроводах и нефтепроводов в США - не редкость. Только с начала 2000 годов их зарегистрировано более 400. Многие из них приводят и к человеческим жертвам. В последние годы, после нескольких особо громких случаев, таких как взрыв в Сан-Бруно, на эту проблему вынужденно было обратить внимание федеральное правительство.

Так, например, предложение по строительству нефтепровода "Keystone XL" столкнулась с критикой от экологов и некоторых членов Конгресса Соединенных Штатов. В январе 2012 года президент Барак Обама отклонил заявку на строительство, на фоне протестов о влиянии этого нефтепровода на экологически чувствительные песчаные холмы Небраски.

Оператор проекта - компания "TransCanada Corporation" изменила первоначально предлагаемый маршрут"Keystone XL", и новый маршрут был утвержден губернатором штата Небраска в январе 2013 года. Однако, по состоянию на январь 2014 года, разрешение на строительство не выдано.

Противники проекта утверждают, что любой маршрут будет представлять опасность для населения, так как трубопроводы являют собой "бомбу замедленного действия" - и с течением времени опасность только увеличивается.

Свои аргументы противники постройки новых трубопроводов подкрепляют примерами сотен уже произошедших аварий на трубопроводах, которые происходят каждый год. Они справедливо замечают, что трубы стареют, а финансовые неурядицы и спад в мировой экономике вынуждает операторов сокращать расходы на поддержание трубопроводной инфраструктуры в приемлемом состоянии.

Владельцы трубопроводов, в свою очередь указывают, что тратят миллиарды долларов на новые технологии и разработку новых, надежных и безопасных методов эксплуатации. Но каждая новая авария дает повод усомнится в действенности этих мер, подбрасывая козырей их противникам - экологическим организациям.

 

Почему трубопроводы так важны?

Фото: Магистральный газопровод

 

Трубопроводы, как правило, рассматривается как более безопасный способ транспортировки топлива, по сравнению, например с автоцистернами или железнодорожным транспортом. Почему же так много противников их использования?

Дело в масштабах. При аварии автоцистерны, или даже целого поезда, перевозящего нефтепродукты, последствия можно достаточно быстро локализовать. Иное дело - авария на трбопроводе, транспортирующем нефть и газ.

Даже редкие аварии на трубопроводах могут привезти к катастрофическим последствиям. А если они сопровождаются человеческими жертвами, то обязательно привлекут внимание не только средств массовой информации и экологических организаций, но и федеральных органов контроля, что чревато огромными убытками и подрывом имиджа компании. Сравнимые последствия могут иметь только аварии нефтяных супертанкеров.

Критики утверждают, что трубопроводы должны стать еще более безопасными в эксплуатации. По их словам, многих аварий на трубопроводах можно было избежать при должном контроле со стороны правительства и усилении мер безопасности в отрасли.

На 2,5 млн. км трубопроводов Америки ежегодно приходится сотни утечек и разрывов, ценой которых становятся в отдельных случаях и человеческие жизни. И по мере старения трубопроводных систем риск аварий на этих линиях будет только увеличиваться, при том, что с 1986 года при авариях на трубопроводах погибли более 500 человек, пострадали свыше 4000, а убытки составили почти семь миллиардов долларов.

Причин аварий очень много - это и банальная коррозия оборудования, и плохое качество сварных швов, и даже стихийные бедствия. Так, в 2012 году трубопроводы в штате Нью-Джерси подверглись атаке урагана "Сэнди", что привело к возникновению более 1600 случаев разгерметизации трубопровода. Все утечки были взяты под контроль, и никто не пострадал, но компания-оператор понесла значительные убытки и обанкротилась, оставив 28,000 людей без газа.

Наконец, одна из самых банальных причин - старость. Трубопроводы элементарно стареют. Больше половины из них построены не менее пятидесяти лет назад. И такая ситуация тоже приводит к авариям.

Так, в 2011 году, в городе Аллентаун взорвался газопровод. Погибло 5 человек, было уничтожено почти пятьдесят домов. Причиной был названо превышение срока эксплуатации - газопровод был изготовлен из чугунных труб в 1928 году. 83 года назад.

Фото: Пожар бушует в городе Аллентаун, штат Пенсильвания, после взрыва газа в феврале 2011 года

 

Другая причина выхода трубопроводов из строя - коррозия. Сталь, находящаяся в соприкосновении с активными средами, такими как нефть и газ - закономерно ржавеет.

На долю коррозионных процессов приходится от 15 до 20 процентов всех сообщений о "серьезных инцидентах", что в переводе с бюрократического языка означает гибель людей, или серьезный ущерб имуществу.

В общем и целом, аварии по причине коррозии насчитывают более 1400 инцидентов с 1986 года.

 

Сокращение государственного контроля

Основная часть государственного контроля за функционированием тысяч километров нефтепроводов и газопроводов возложена на небольшое агентство в составе Департамента транспорта. Это так называемое"Управление по безопасности трубопроводов и опасным материалам" США (Pipelines and Hazardous Materials Safety Administration),сокращенно - PHMSA

Агентство утверждает, что только семь процентов линий передачи природного газа 44% всех опасных линий передачи жидких нефтепродуктов соответствуют строгим критериям проверки и проверяются регулярно. Все остальное проходит контроль гораздо реже.

Причина тут кроется в давней ошибке. В 60-е и 70-годы было принято большинство федеральных законов о безопасности трубопроводов, а также установлены стандарты безопасности для вновь построенных линий.

Однако на трубопроводы, построенные ранее этого срока, данные правила не распространялись - просто нереально было даже для США привести эти трубопроводы к единому стандарту безопасности. Именно к таким объектам принадлежал газопровод, взорвавшийся в городе Сан-Бруно

Эта магистраль, участок которой лопнул вдоль дефектного шва, как показало расследование, никогда не проходила тестов на высокое давление. Но, парадокс в том, что, поскольку он был установлен в 1956 году, его владелец и не обязан был проводить такое тестирование.

То, к чему привела такая ситуация - на фотографии:

Фото: Сгоревшие автомобили и разрушенные дома в Сан-Бруно, США, после взрыва газопровода в сентябре 2010 года.

 

Позже, в 1990 годах были приняты дополнительные акты, и сегодня PHMSA набирает персонал для тестирования старых трубопроводов в зоне риска. Сюда относится населенные пункты, или крупные источники пресной воды. Однако многие старые газопроводы в сельской местности все равно не могут быть охвачены тестированием.

Другой элемент риска - это временные и технические линии, например, магистрали соединяющие скважины на месторождениях. К ним вообще неприменимы какие-либо стандарты регулирования, потому что многие из этих линий работают при более низких давлениях и находятся в отдаленных районах.

Поэтому правительственные агенты не могут собрать объективных данных о разрывах и протечках, а также о том, соблюдаются ли вообще какие-либо стандарты для сварочных швов, или глубинах залегания на этих объектах.

Еще одна проблема, в последнее время ставшая традиционной даже для США - недостаток финансирования. При огромной протяженности линий передачи нефти и газа в Соединенных Штатах, PHMSA не хватает ресурсов для адекватного мониторинга миллионов километров трубопроводов.

Агентство может финансировать деятельность лишь 137 инспекторов, а зачастую, реально работает еще меньше. Некомплект персонала - настоящий бич этой структуры. Согласно отчету, в период между 2001 и 2009 агентство сообщало о кадровом дефиците в среднем 24 человек в год.

По сообщениям газеты "Нью-Йорк Таймс", агентству хронически не хватает инспекторов, потому что их переманивают трубопроводные компании, которые используют их для проверки своих собственных магистральных линий.

 

Пути решения проблемы

Фото: Электроприводы Auma - одно из лучших технических средств для автоматизации арматуры

 

Если люди не справляются с мониторингом сотен тысяч километров трубопроводов, то на помощь должна прийти техника.

Одним из выходов из такой ситуации является повсеместная установка запорной арматуры с автоматическим дистанционным управлением, которая может быстро остановить подачу газа или нефти в случае аварии.

В июле 2010 года, в результате прорыва нефтепровода, в реку Каламаза вытекло около миллиона галлонов сырой нефти. Операторам трубопровода понадобилось почти 17 часов, для того чтобы найти и вручную перекрыть место разрыва. Использование автоматической арматуры позволило бы значительно сократить это время, а значить - уменьшить масштаб экологического загрязнения местности.

В данный момент автоматическая запорная арматура дистанционного действия используется на большинстве новых трубопроводов. Однако операторы проектов утверждают, что установка такого оборудования на все трубопроводы будет нерентабельна.

Ведь для того, чтобы оснастить новыми клапанами и электроприводами даже только те трубопроводы, что проходят по густонаселённым районам США, потребуются сотни миллионов долларов. К тому же, операторы опасаются, что установка большого числа клапанов приведет к возникновению ложных срабатываний и перекрытий трубопроводов, а значит - к дальнейшим убыткам.

Фото: Очищение реки Каламазу, от последствий разлива нефти в июле 2010 года

 

Существует и другая технология предотвращения утечек и разрывов. Для диагностики состояния трубопроводов в нефтегазовой промышленности уже используются роботы - трубопроводные контрольно-измерительные снаряды, под названием "Умная свинка" (Smart Pig)

Фото: Контрольно-измерительный снаряд Smart Pig

 

Эти устройства помещаются в газопровод и перемещаются в нем, измеряя важные параметры, такие как деформации труб и повреждения металла.

Однако не каждый газопровод имеет подходящий диаметр для использования подобного устройства, а для регулярной диагностики нужен частичный демонтаж, а значит простой трубопровода, вновь влекущий за собой убытки.

Таким образом, на кону стоят деньги - против человеческих жизней. Ведь пока компании-операторы считают убытки, взрывы на газопроводах продолжают уносить человеческие жизни.

 

В июне 2013 года разрыв газопровода вызвал крупный взрыв и пожар в городке Вашингтон-Пэрриш в штате Луизиана.

Фото: Взрыв в городе Вашингтон-Пэрриш, штат Луизиана

 

Взрыв произошел в 5:30 утра по местному времени. Жители в радиусе одной мили от эпицентра взрыва были эвакуированы. Обошлось без человеческих жертв, но некоторые близлежащие строения были уничтожены огнем. Данная линия перекачивает 3,1 млрд кубических футов газа в день из Техаса в Южную Флориду. Часть линии была закрыта, и остается неясным, когда подача газа будет возобновлена. Ведется следствие, чтобы определить причину взрыв.

 

15 июня 2015 года, около 8 часов вечера по местному времени, страшный взрыв потряс окрестности городка Куэро в Техасе

Фото: Взрыв газа в Куэро:

 

Огромный столб огня был виден за 20 километров. Жители близлежащих домов были оперативно эвакуированы. К счастью, обошлось без человеческих жертв, однако люди были изрядно напуганы

 

Фото: Масштабный пожар возле Куэро

 

Фото: Столб огня после взрыва газопровода в Техасе

И снова компания "Transcanada". В сентябре 2015 года сильный взрыв потряс покой жителей канадского городка Эммерсон, что в провинции Манитоба.

 

Фото: Взрыв газа в Эммерсоне, Канада

Разрыв газопровода к югу от границы в Эмерсоне вызвал гигантский столб огня в субботний вечер.

Разрыв произошел в субботу вечером около 8:30 вечера. Местные жители описывали столб пламени высотой до 10 метров. Были эвакуированы два дома на канадской стороне границы, и жителям разрешили вернуться домой лишь в 11 часов вечера.

Пожарные, а также служащие компании "Transcanada" оперативно выехали на место разрыва, который был расположен на территории компрессорной станции Сент-Винсент. Пожар был потушен только около 1:10 ночи.

Это уже не первая авария газопровода в провинции Манитоба. До этого были зарегистрированы следующие случаи.

 

 

Фото: Взрыв газа в Эммерсоне, Канада

• Отерберн, 25 Января 2014 Года. Взрыв газопровода оставил без тепла жителей общины Отерберн.
• Брукдейл, 14 Апреля 2002 Года. Газопровод компании "Transcanada" взорвался и загорелся в двух километрах западнее поселения Брукдейл, к северо-востоку от Брэндона. Взрыв создал два кратера - по одному на каждом конце участка лопнувшей трубы, а пожар, возникший в результате взрыва, бушевал почти 4 часа. Около 100 человек были эвакуированы, но обошлось без травм.
• Св. Норберт, 15 Апреля 1996 Года. В окрестностях города Св. Норберт, в месте, где газопровод пересекает реку, произошел взрыв газа. Огонь и взрыв уничтожили близлежащие дома. Взрыв также оставил 13.5-метровую воронку на дне реки. Человеческих жертв не было. Причиной было названо техническое состояние труб газопровода, проложенного еще в 1962 году.
• Рапид-Сити, 29 Июля 1995 Года. Газопровод компании "Transcanada" взорвался и загорелся неподалеку от Рапид-Сити, к северу от Брэндона. В результате образовался 51-м кратер, глубиной в пять метров. Один сотрудник компании "Transcanada" получил незначительные травмы. Причиной инцидента была названа коррозия труб

В апреле 2016 года страшный взрыв произошел в городе Гринсберг, в Техасе. В результате образовалось 40-мильное газовое облако, а высота огненного столба достигал высоты 4000 футов. По сообщениям очевидцев, это выглядело как "разверзшаяся внезапно преисподняя".

Огонь и жар опалил десятки гектаров леса вокруг трубопровода в городке Салем, примерно в 30 милях к востоку от Питтсбурга, превращая высокие деревья в почерневшие обгоревшие остовы, и испаряя асфальт Люди, находившиеся за несколько миль, сообщили, что слышали жуткий свистящий звук и ощущали гул земли.

Фото: Эпицентр взрыва в Гринсберге до катастрофы

 

Фото: Местность после взрыва. На заднем плане - кратер

Очевидцы сообщают, что шум взрыва напомнил им торнадо. Услышав этот звук, они стали спасаться бегством

 

Фото: Дома в Гринсберге, пострадавшие от взрыва газопровода

 

Фото: Взрыв газа на трубопроводе в районе города Гринсбург, Пенсильвания, 29 апреля 2016 года.

 

 

Фото: Эпицентр взрыва и кратер. Остатки разрушенного газопровода на переднем плане, позади - обгоревшие деревья и разрушенный дом

В результате взрыва возник сильный пожар, который полностью уничтожил один дом рядом с эпицентром взрыва, и разрушил несколько других. Один человек с ожогами был доставлен в больницу. Местные жители рассказывали журналистам, что слышали звук взрыва, находясь на расстоянии шести километров.

 Фото: Взрыв газа в Гринсберге

 

Фото: Пожарные расчеты оцепляют место происшествия

 

Фото: Кратер и остатки разрушенного газопровода.

 

Эта авария привлекла внимание федеральных властей США, поскольку данный газопровод пересекает территорию нескольких штатов. Правительственные чиновники расследовали этот инцидент. Но эту ситуацию вполне можно описать пословицей про гром и мужика.

А между тем - именно федеральное правительство является тем органом, который может разрешить неудобную дилемму - потратить миллионы долларов на модернизацию газопроводов, либо ждать новых, еще более крупных аварий.

В споре между представителями крупного бизнеса и экологическими организациями, вкупе с жителями территорий, по которым проходят устаревшие газопроводы, преимущество - явно не на стороне последних. И соответствующее решение правительственных структур, возможно, поможет избежать новых жертв и разрушений.

Фото: Взрыв газа в Клиберне